在他们说话间，主事官握着一根花绿缠枝的木杖，绕着土牛走一圈，春牛，牛头青绿，牛尾素白，两侧肚子一黑一红。
    他走到牛尾巴那里，用木杖鞭打牛屁股，连打三下，出口的话也一声比一声急促。
    “快去、快去，快去！”
    此做法寓意催牛下去耕田，谓之打春牛。
    一旁的祝清和在打完春牛后，掀了自己的帽子，塞到祝程勉怀里，用绳带绑紧自己的鞋袜衣衫，摩拳擦掌，只等着主事官一走，就上前去抢春牛。
    他瘦弱的体格在其他孔武有力的民众面前，被衬得跟鹌鹑一样，好似一屁股就能把他给击倒。
    “阿爹，要不我们现在回家，别抢算了。”
    祝陈愿实在不忍心看着他被旁人左右夹击，还灰头土脸地出来。
    “哪能说走就走，今日春牛我非得抢到不可。”
    祝清和坚定地发声，话说完，人就跟着跑出去，硬生生挤进抢春牛的队伍中，顿时尘烟四起，混乱中，数人举着木棒敲打春牛，发出轰隆一声，碎片四散。
    一窝蜂的人挤上去，薅尾巴、掰牛角、拽脑袋，还有蹲在地上捡漏的。
    尘埃四起中，祝清和高举起紧握的碎片，头发凌乱，袍子上都是脚印和灰尘，脸上一道道黑印，还高兴地冲到姐弟俩的面前。
    “今年总算被我抢着了”，他欣喜地说着，摊开掌心，给他们两个看他抢到得，是半截的牛角。
    祝陈愿将目光移到了祝清和的身上，替他掸了掸身上的尘土。
    三人走在回程路上，祝清和还念叨，“到时候，我就掰成两块，挂在你们两个房前，今年肯定不会再生病了。”
    春牛本来就是死物，是人们在它身上寄托了祈愿，想着抢到春牛身上的一块土，今年蚕桑农事会很顺利；土捏碎洒在屋子前后，还可以祛除毒虫；最重要的是，家里妻儿老小如果生病，认为用春牛土熬药，便可百病全消。
    好似抢到了一块土，今年万般事情都会顺遂。
    祝陈愿回头，抢到了春牛土的人欢喜，没有抢到得懊恼，但总归今年的打春牛活动，还是皆大欢喜。
    风雨顺时，谷稼成熟，一切有情，无病欢乐。
    愿今年是个好年景，她想着。
    …
    晌午后，祝程勉跟着祝陈愿来到位于鹤行街的食店，祝家食店的牌匾悬挂在上头，他还是能认出这四个字。
    别的食店酒楼早早就开门迎客，只有祝陈愿犯懒，总想着一拖再拖。
    一到大冷天她就真的不愿意动弹。
    春旗高挂在门檐上，陈欢一早做的，拿青缯编起来，旗上绣满了岁岁平安四个字。
    “阿姐，春旗上有你的乳名，岁岁，后面是平安，岁岁平安。”
    祝程勉仰着头，声调很高，像是发现了什么不得了的事情，在她耳边不停念着，岁岁平安。
    “小祖宗，你可别念了，念得我耳朵疼。”
    她能不知道春旗上绣的是什么，是吉利话，也是一个母亲的心里话。
    以为说完能让祝程勉闭上他的嘴巴，结果他又在那里念起小祖宗来。
    “阿姐，你居然叫我小祖宗哎，小祖宗，小祖宗。”
    祝陈愿从袖子里掏出钥匙，打开门上的铁锁，还好店内早早请人来除尘，不然今天还得费力。
    “阿姐，你的食店今日要卖春饼吗？”
    祝程勉抬起头，指着她挂在门口的食牌，上面有春饼两字，歪着脑袋，口齿清晰地问她，不再纠结小祖宗这个词。
    他早早就知道，这个食店，是阿娘给阿姐置办的奁产，将来阿姐出嫁时要带走。所以他总是会说你的食店。
    “是呀，立春得吃春饼，待会儿，我和叶大娘择菜的时候，你在桌子上写几张大字。”
    祝陈愿不理会他耷拉下来的脸，自顾自拎着一兜子的东西进去，等到祝程勉进来后，半掩上门。
    春饼需要的菜蔬，她跟相熟的人家说好了，晚点就送来。
    食店进门走出屋檐，就是青砖石铺就的院子，只有石桌石凳，还附带一口井。
    后面才是食客吃饭的厅堂，祝陈愿放下东西，挽起宽大袖子，露出里面穿着的窄袖，边弄边跟祝程勉说话。
    “勉哥儿，你先自己坐这写大字，我得去里面看看和好的面，晚点叶大娘要是过来，你先请她坐坐。”
    她低着头，系上灰扑扑的格纹围布，才迈着轻巧的步伐走到堂屋里，打开两侧房门，迎面是几张摆放整齐的黑漆木桌椅。
    后面有张高出餐桌一截的账台，走过账台，掀开一旁的帘子，后头是楼梯，直上二楼的包间。
    祝陈愿绕过楼梯，径直打开后面厨房的大门。
    昨晚她和阿爹趁夜在这里先和好春饼要用得面，不然等午时再来，面发得不够好，做出来的春饼皮不够有韧劲。
    木盆里的面团顺滑柔软，却不成块，会黏手但不会滴落面水。
    祝陈愿瞧着就觉得今年的面团，比去年和的要好。
    “阿姐，叶大娘和送菜的一起来了。”
    厨房的门口探出个小脑袋，是祝程勉扒拉着门框，隔得远远地催祝陈愿出去。
    等祝陈愿抱着洗好的竹木盘出去，送菜的伙计已经走了，只有叶大娘坐在那里。
    洗干净手后，两人坐在小矮凳上择菜，贺家送来的菜很新鲜，祝陈愿挑拣着眼前的菜，芹芽、蒌蒿、萝卜、韭黄等，一样都没有少。
    “叶大娘，刚才我还没发现，今日你带的春幡甚是鲜艳呢。”
    祝陈愿偶然间抬头，瞥见叶大娘发髻上簪戴的赤红梅花，将手里地摘掉菜根的蒌蒿放到木盘里，顺势起了个话题。
    时下人都爱花，早先春幡还指的春旗，现下倒是指代的簪花。
    叶大娘手上动作不停，脸却笑得跟一朵花皱起来似的，“不过是院里的红梅要掉光了，还剩下几朵，摘下来插在头上应应景。
    我一老媪戴着也就图一乐，不如小娘子你头上的好看，我瞧着新奇着呢，比面花行儿做得还标志呢。”
    她嘴上的好话就跟不要钱一样，倒也不全是奉承，大半都是真心话。
    祝陈愿当真是她见过顶好的小娘子，从来没见过哪个小娘子既能识文断字，会算账，还有一身好厨艺。长得也十分标志，笑起来就让人觉得舒服。
    “是我阿娘做的，立春没有我喜欢的木樨，她给我绣了几朵。”
    立春得戴春幡，陈欢早早给她备下了做好的簪花，祝陈愿今日梳了个双髻，发间是一朵朵小巧的木樨花，点缀在发髻上，看着盈盈动人。
    “陈娘子的手可真巧，…”
    叶大娘和祝陈愿两人时不时说会儿话，完全没注意旁边石桌上写着写着就犯困的祝程勉，毛笔的墨水都蹦到脸上，他还半眯着眼睛。
    直到被祝陈愿叫醒，满地的菜已经收拾好。
    “可快去擦擦你的脸，不过写了几个字，竟还睡着了。”
    祝陈愿探头瞧着纸上几个凝结成墨的大字，万千的话都哽在喉咙口，轻叹了声，只叫他去擦脸。
    到了厨房里，她从水桶中舀了一勺水，倒在盆里，忍着冰凉刺骨，细细地揉搓着手指。叶大娘帮着她生火，锅里放水，竹屉一个个笼上去，每屉都放了处理好的蔬菜。
    洗干净脸的祝程勉守着一个炉子，上面摆着饼鏊，水在鏊面滋滋作响。
    祝陈愿搬来木盆，坐在矮凳上，用手在盆里的面团上沾取一团，抖面，在饼鏊上按面，沾皮，一气呵成，完整的春饼皮用竹片挑着放到瓷盘里。
    祝程勉一眼瞟去，盘里的春饼皮薄的连盘里的花纹都清晰可见，饼边光滑而不见缺口。
    一张张的饼皮摞上去，完美重合，竟像一个模子里刻出来似的。
    “阿姐，你好生厉害，怎么能做到每张都能一样呢？”
    祝程勉惊叹地发问，小小的脑袋里装满了震惊。
    “手熟罢了，一件事，做好了一次，和做好了一千次是不同的。”
    祝陈愿说话的时候很注意，总是侧过头，怕自己的唾沫喷到春饼上。
    饼皮烙得快，一盆烙完，春饼需要的配菜，也可出锅。但烙好的春饼皮还得重新取一遍，不然会粘连。
    春日春盘细生菜，原本只是生的菜，切细丝拌好就成，她刚开食店的时候也是这么做的，可众口难调，她今年就备下生菜和蒸熟的菜让人自选。
    撒上点盐、白糖和醋，抓拌均匀。
    等食客来的工夫，几人在厨房里先吃了几个春饼，除了祝陈愿自己，其余两人只会点头说好吃。
    匆匆从书铺赶回来的祝清和，还没喘匀气，就说道:“常员外和黄屠夫来了，本是不用你的，黄屠还带了样东西来，我瞧着是个活物，说是当面送你。岁岁，你和我去一趟。”
    祝陈愿纳罕着和祝清和往外头走去，一人手里端着两盘的春饼，生熟各两份。
    黄屠夫和常员外坐在一张桌子上，哥俩好一般，在黄屠夫壮硕的身材映衬下，年过半百的常员外瘦弱，半白的长胡子，精神矍铄。
    “今日我一早就盼着小娘子的春饼了，快快，让我尝尝，早间吃的楼外楼的春饼，馅拌得不到味，我吃了一个，就觉得败坏了兴致。”
    常员外看到春饼盘，连连招手，嘴上话语急切。
    他是专爱搜罗好吃的，自个儿有万贯家财，汴京城里的酒楼食店哪都去吃过。
    楼外楼只有名头，一道菜纵使做出花来，味道差劲得不行，白矾楼算是顶好的，可一顿饭得耗个几十贯，家财都得吃没。
    倒是这个偶然发现的，不起眼的食店，他是最满意的，掌厨的年纪小，手艺却跟个大师傅一般。
    “那快尝尝，我记得你老爱吃熟口的，今日我也做了。”
    祝陈愿边笑着，边把春饼盒放在桌上。
    一旁的黄屠夫憨笑一声，站起身来，手上提溜着个布袋子，里面有东西还不停乱动。
    “前两天小娘子说请我吃春饼，我也馋小娘子的手艺，刚好钓到一条大鱼，也就厚着脸皮带过来了，拿去煲汤喝，补补身子。”
    黄屠夫说着，还将布袋子拉开，举起鱼嘴口绑的草绳，让两人看看这鲜活的大鱼。
    “哪有搭上一根羊骨，还送条大鱼的，这可不成，要不我给点银子，不然我下次可不敢再开口。”
    祝陈愿不想占人便宜，当即就要掏银子。
    “哎哎，小娘子你要过意不去，多给我几个春饼，我家小儿和家妻都可喜欢你的手艺，我带回去给他们吃。”
    黄屠夫摸着头，很是不好意思，鱼塞给祝清和，说什么都不接银子。
    “那你先吃着，吃完我给你装。”
    祝陈愿拎过祝清和手里的鱼，入手一沉，有水滴顺着布袋子滴落到地上，她赶紧回到厨房，留下祝清和招呼着两人。
    看了一场戏的常员外才开始动筷，春饼盘有八格，中间放的是春饼皮，其余全是拌好的馅，韭黄鲜嫩，芹芽青翠…
    想吃什么味的就自己放到春饼皮上卷起来。