顾莲忙道：“母亲为了这个家辛苦操劳，最近身体可还好？”
    “好。”四夫人的目光有些闪烁，借着放茶碗，悄悄避开了女儿的视线，“你姐姐的病越发不见好，我想了想……”抬起头，似乎情绪稳定下来，“这样吧，就由你去栖霞寺一趟，给你姐姐颂九九八十一天的心经，让她早日康复。”
    什么？顾莲有点回不过神，不太能跟上母亲这跳跃的思维。
    前脚在给自己议亲，后脚就让自己去寺庙里呆着？真的是为了给姐姐祈福？即便如此，为什么一定要去寺庙里？想来……重点还是在于去寺庙吧。
    ----对自己的厌恶，已经到了看都不想再看一眼的地步？
    心思千回百转，面上却不敢露出分毫知情的样子，更不敢露出不满，当即站起身来表示，“母亲放心，我去了栖霞寺一定虔心礼佛诵经，让姐姐早点好起来。”
    李妈妈大急，忍不住唤了一声，“小姐……”
    顾莲赶忙打断她，“没听见母亲的话吗？快回去收拾包袱，我们好早点走。”
    四夫人静静的看着小女儿，眼里闪过一丝愧疚，但很快又被某种决心压了下去，开口吩咐道：“卢妈妈，你先到栖霞寺打声招呼。”又看向桂妈妈，“把我用的那辆流云宽座马车找出来，等下给莲娘用。”
    19栖霞寺
    可不是什么好去处。
    寺庙清苦寂寞，怎比得富贵风流、花团锦簇的顾府？顾莲不想勉强人，因而只带了李妈妈和蝉丫做伴，其他人都让留下了。
    ----怎么来的，就怎么走吧。
    临行前，长房的桐娘，二房的丹娘和二奶奶过来送行，对于顾莲此去，眼里都是掩不住的惊讶，只是谁也没好意思说出来。
    顾莲才回来两个月时间，和堂嫂堂姐们并不熟。
    因而只是客套寒暄，“去不了多久，不到三个月功夫就回来了。”看向丹娘，“六姐姐说好给我画一幅山水图的，等我回来，可不要说还没画好哦。”
    丹娘见她还有心情撒娇，不由笑了，“记得、记得，一定画好了等着你。”
    桐娘接话道：“那我给九妹妹绣个荷包。”
    二奶奶瞧在眼里一笑，“看看你们姐妹几个亲热的，我都不好意思没有表示。”拉了顾莲的手，“说吧，还想要什么？”
    顾莲一脸认真想了想，“也不拘什么，二嫂只管把压箱底的金啊、银啊，凡是占地方的，都统统给我好了。”
    此话一出，连周围的丫头们都笑了起来。
    丹娘上前假意拧人，“瞧你这张嘴，还想把二嫂的家当给搬空呢？”
    二奶奶笑道：“搬吧，搬吧。”
    桂妈妈让人收拾好了马车，过来请示，见众人脸上都有笑容，不由问道：“什么事这么有意思？也让我乐一乐。”
    丹娘抿了嘴不言语，桐娘保持着一贯的沉默寡言。
    二奶奶见场面有些尴尬，忙道：“九妹妹还是早去早回，别再说话耽搁了。”从小丫头手里接过包袱，回头道：“两位妹妹姑娘家不便出去，我到门口送一送。”
    顾莲与堂姐们告辞，然后跟着堂嫂出了自己的院子。
    走到半路，二奶奶悄悄往她手里塞了一个荷包，低声道：“里面装了些金叶子，还有碎银，你在外面万一有个急难时，兴许用得上。”
    顾莲一怔，继而忍不住一阵心酸。
    自己和堂嫂并没有什么往来。
    上一次，平哥儿不小心说漏了丹娘的亲事，惹得丹娘大发脾气，自己悄悄找到平哥儿，拉钩答应不把丹娘的事说出去，方才化解了这场尴尬。
    ----如今见自己出门，居然还记得给自己应急的钱。
    可见她有情有义、知恩图报，是一个心地善良的女子。
    一个外人都知道自己去寺庙艰难，可是自己的母亲，却能狠心把自己往外推！虽说不知道真正原因，但直觉告诉自己，不是为了给姐姐祈福这么简单。
    退一万步说，就算真的母亲是因为担心姐姐，那么……她就不担心自己吗？就不怕自己在外面遇上什么，有个三长两短？
    幸亏真的顾九小姐早就不在了。
    否则即便活到今日，只怕也要因为母亲的心寒而死！
    “多谢二嫂。”顾莲的这声感谢情真意切，握了握堂嫂的手，“荷包我收下了，不知道将来有没有机会报答。”
    二奶奶嗔道：“胡说什么呢？好好儿的，早点回来。”
    早点回来？或许，这一去就再也不用回来了。
    顾莲心下自嘲，但是不好当着堂嫂的面说出来，再三道谢过后，领着李妈妈和蝉丫上了马车，放下车帘，心内一片彷徨茫然。
    ******
    出了城约摸三十里的路程，到了栖霞寺。
    “真是舒服。”顾莲立在半山腰的栏杆边，凭风而立，感受着一丝丝清凉气息，把在顾家的烦恼一吹而散，内心忽地安宁下来。
    李妈妈担心她想不开，做出什么傻事，让蝉丫和桂妈妈收拾屋子，自己一直紧紧的跟在旁边，不敢离开半步。
    顾莲知道乳母心里紧张，并不拒绝，由得她跟在后头。
    不一会儿，桂妈妈出来了。
    顾莲转回身，笑道：“辛苦妈妈了。”捏在手里的两片金叶子，还热乎着，展开手递了过去，“这个给妈妈打酒吃。”
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