扛着锄头的裴玉，微微一笑，看了一眼那往来不绝的裴宅，语气淡淡地说：“怎么会，我便是一穷书生，怎会得缘和裴小姐这样的天之娇女有所结识，肯定是看错了。”
    女孩子们本还在吃醋，听到裴玉的话，一个个都挺直了腰杆，“就是，就是，你们啊，可别把裴郎君和这大小姐凑一块儿了。”
    “我看啊，美不美我不知道，落魄才是真的，不然好好的干嘛不呆在盛京啊。”
    裴玉没说话，过了一会儿，穿出了人群里面。
    有个小家碧玉般的女孩子有些羞涩地说：“裴郎君又到地里去啊？”
    是对面杂货铺陈家的女儿，爱时不时地找他说上几句话，她的心思裴玉很清楚，不过他根本对她没有那个意思，只是点点头，道了一声“失礼了”，便背过头去。
    陈家女有些失望。旁边的姐妹点了一下她的额头，“你啊，裴郎君虽然品性好，生得一张俊俏的脸，可谁不知道他家里的日子不好过，娘亲生着病，他又累年没考上，怕是连聘礼都出不了，你就是想和他过穷日子，你爹娘也不会同意。”
    陈家女怯怯地说：“也许今年裴郎君便能登科了呢。”
    女伴冷笑一声：“若是那样，怕是这周边有女儿的人家都要抢破了头，不过目前为止，他都考了好几次，也没见有下文，这真的要等啊，那要白头发长长了。”
    事实上，的确很有很多姑娘喜欢裴玉，不过当然因他的穷也止步了大片的人家。裴玉明白得很，他没心思，也不想把心思放在这身边，对他这种人来说，妻子就是伺候双亲，让他们欢喜，顺便生继承人的存在。
    他也从未将心思放在除了裴母以外的女人身上。
    等裴玉伺候了番薯田回来后，天已经开始黑了，之前围在前街别墅周围的人也都看完了乐子各自回家忙去了。
    慕宅已经是焕然一新，换了新制的牌匾，镇宅的石狮子擦得亮堂堂的，搁在房梁下的两个黄澄澄的灯笼照得石板台阶雪白一片的。
    门口守门的下人身体粗壮，孔武有力，瞧见裴玉的眸光时，还笑着说：“是裴郎君啊。”
    裴玉确信自己根本不认识这么一个人，不过习惯性地笑着向他点头，极有文人的礼貌。
    裴玉扛着锄头，往隔了几丈，在黄昏下显得破落，对比豪宅出一种茅屋感觉的家门。
    这天晚上他沉默得让裴母都有些担心起来，想起白天的事，裴母思虑地对他说：“玉儿，那慕姑娘说的话，你别放在心上，没她说得那么严重，这都是多少年的小毛病了，过着过着，也就那样。”
    虽然裴母是极力开解着他。
    但是裴玉哪里会看不出娘亲只是不想让他太操劳了，到底是他太没有本事了，让娘过不好日子。那天晚上裴玉想了很多，辗转难眠，终究是克制下了那点少年气性。是的，既然她愿意帮忙，他为何要拒绝，不管她接近他，到底想要做什么，裴玉唯一知道的一点便是，自己身上没有什么可图谋的，至于他和盛京那位权势炙热的左相的关系，也只有他和娘亲知道，否则，那还能活到今天。
    次日，之之一大早上的闲着没事做，让人收拾出了一把瑶琴，弹奏一下，毕竟荒废太久了，手生了等于从前那么多年的努力都白费了。好歹没事也弹弹，也不算辜负那人亲自教导的认真。琴声淙淙潺潺，一腔流水般的，虽然是信手而弹的，却很美妙。
    婢女穿花绕树，打扰了她的闲情，禀告说是邻居的裴郎君来访。
    之之饶有趣味地说：“带他过来。”
    昨日午后还如荒宅一般的存在，不过短短几个时辰，便换了一个模样，仿佛这宅邸的主人真的有变幻的仙术一样改头换面一样，鲜花莳景，花瓶鸟笼，鲜活而古朴的庭院之景，石子路都被清扫得干干净净，池塘里的锦鲤肥嘟嘟的可爱极了。
    裴玉跟在那婢女身后的时候，不动声色地打量着路过的种种，心里当然是惊诧的，甚至还很有心机地引着那婢女说了话，一切都和少女在他面前说得套得上。不过，这并不能证明什么。
    “裴郎君，前面便是，奴婢就不过去了。”婢女停住脚步，对他说。
    裴玉朝她微微点头致意，这前边便是一玻璃的花圃，凝着陈绿，走近了，还能听到隐隐悦耳的琴声，走过蔷薇葡萄花架后，便见穿着一身青裙的少女坐在琴凳边，一双手纤长如凝霜雪般的手漫不经心地拨弄着琴弦，背后牡丹、山茶、木芙蓉簇拥着她，一声黄莺清脆的啼鸣仿佛拔云层而来，少女抬头，一双美丽而水灵的杏眼含笑地映着他。
    裴玉不动声色。
    之之挑挑眉，开口道：“裴郎君来了啊。”
    她顿了一下，脸上有些丰盈的笑意。“裴郎君，这是……想好了？”少女带着微些的调侃，手指从琴上抽回，拔弄了一下衣袖，春风吹得她发丝微微飘扬的，显得有一种温和的样子。不同于昨天见到的那样天真，现在这样，反而是什么都掌握在手里一样，很轻松得意的样子。
    裴玉又看见了她的另一张脸。一点也不奇怪，像她这样的小姐，本来人前人后都有不同的样子，昨天戏弄够了，今天终于高傲了，端起了架子。
    不过在来之前，他就已经想好了种种。眼下也没什么感觉，只是将那双修长的柳叶眼挑了一下，“慕姑娘，真是好算计。”
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