在赐宴上面，栾英和云龙乐乐呵呵的变成自己挣一份家产的人，等着另一个也瞬间有家产的贺杰送杏花来簪。
    包括唐泽都在等杏花，探花却一直不回来，今科这探花年纪实在小，傅学士打趣道：“莫不是把自己探入花丛回不来。”花丛有风流之意，但探花年纪实在小，这么打趣却是无妨，于是哄堂大笑，让太监去寻探花，让他不要只顾自己玩耍，还有这些人在等他探花回来。
    贺杰此时坐在杏花树下面，旁边围着大小宫女们，身边坐着小公主。
    探花来探花，小公主出现，牵涉宫闱的有阴谋，但两小无猜相见欢喜，小公主道：“杰哥，你有媳妇，以后不会再和我一处玩了？”
    贺杰道：“是啊，我不能再和你一起玩了。但是，我有礼物带回给你。”他从怀里小心掏出一件首饰，来自西北的首饰，这件没有换给唐礼，而且一直揣在身上。
    “给你，我怕你不肯再收，就天天带着，指望哪年哪月遇到你，就对你说，这是我从西北带给你的呢。”贺杰道。
    小公主欢喜收下，宫女们自然先接过检查一番，小公主道：“我也有礼物给你，我知道你是探花，特意为你准备。”小手轻扬：“咱们打扮他。”
    太监摘花，宫女上前，把簪在金别针、金首饰上的杏花，给贺杰插了一头一身，从头发到衣角再到鞋面上，无一不是杏花。
    小公主和宫人们拍手笑：“这才真的叫探花。”然后又问张大苗姑娘的传闻，在京里已传遍，传入宫中。
    贺杰就绘声绘色的说起大姨姐的事情，小公主和宫人们听得如痴如醉，直到唐泽打发人来催，太监见到也是笑：“我的探花爷，您今儿可真的叫个探花爷，这花全探到自己身上了。”
    小公主笑眯眯摆手：“杰哥，再见了。”
    贺杰欠身：“殿下，再见了。”
    两个人都是欢欢喜喜转身，一个往内宫，一个往赐宴之处，小公主让宫人们帮忙摘大堆杏花，寻找贺杰的太监和一开始带路探花的太监捧着，香气远远出现，大家也看到一身杏花的小探花，于是大笑声再次起来，唐泽也好笑：“果然，你自己玩去了，把我们丢下。”
    罚贺杰作诗。
    护国公府时常举办诗会，与会者仅元秀夫妻、燕燕和绿竹夫妻，有时公主国公也来凑雅趣，后来就扩大到孩子们，从呀呀学语时就溜圆眼睛听长辈们作诗，对于贺杰来说不难。
    探花眉头轻扬，就是一道有关杏花的诗出来，大家喝彩，拿纸笔写出来，又争先恐后的作诗，不肯辜负今天盛会，与会者除去皇帝和臣子们，皆是殿试榜中人，对于他们来说，有人家境宽裕供给不难，但是读书同样花精力；有人寒窗十年龙门不易，今天应该好好享受。
    状元榜眼探花都是不能喝酒的年纪，但出宫时也醺醺然若醉，回家告父母，不用说探花他爹又气了一回，儿子已中，老子还是虚度光阴。燕燕夸了他们，打发栾英和贺杰去睡，绿竹喊她收拾贺杰衣裳，发顶新簪杏花还润泽，这是皇帝唐泽后来赏下，其余杏花半干，解下也不扔，拿帕子拢住，说做个杏花香囊，给探花做个念想儿。
    金别针解下来一堆，簪子珠花但凡能簪花用的首饰一小堆，燕燕笑起来：“顶着这些亏他还乐到赐宴结束，探花若不是会武，早就累倒在地。”
    绿竹分成三份，一份留给贺杰，一份给云龙，一份给栾英。
    贺杰醒来，把发顶那枝上取下一朵花，小心的压在书里。
    赐第要等几天，云龙说的“哥哥宅子在我左边，弟弟宅子在我右边”，这需要三个并排一进的宅子，眼前没有，礼部正和户部商议，把一家赐第官员重新换府第，腾出这三个在一条街上的宅院来，腾出来又要收拾一新才能赐第，暂时没有。
    皇帝赏假三个月，近者可返乡探亲，远者可以先就官职上路，栾英云龙贺杰肆意陪长辈，而最占钟点儿的就是伸长手臂讨钱讨物的姐妹们，这些姐妹们不姓栾没关系，不姓云又如何，与贺杰这新在京里扎根的人更不会同宗同族，但伸得长手臂就行，抓得住状元榜眼和探花就行。
    高湘顺势组织她们办了一件事情，清河侯府的客厅上顿时热闹起来。
    清姐儿、青姐儿、娟姐儿、玉姐儿、美姐儿们纷纷来到，指名要见冯家的冯清，清河侯世子夫人一开始欢天喜地打扮女儿送出来：“我的儿，祖父母说英哥要高娶，但没限制他房里有人，现在就有客来拜你了，可见贵生闹出动静对你却也有利，快快快，好生招待客人。”
    冯清含泪强笑出来，贵生已得世子，可是家里还是一意孤行，还是想把她送给栾英，并且看管严紧，自从英哥回来，她和贵生单独见面几乎不能，有限见上几面因为过节因为长辈们过生日吃酒席。
    来的姑娘们给她一通好骂：“就你这人材儿，也妄想配丑英哥，丑英哥虽然丑，却不是你能配得上。”
    会做针指的姑娘侃侃而谈：“不论实技，只舌战吧，十字绣，双面绣......你我各自说出绣法中的技巧之处，我说一个你说一个，你若说不出来，你就输了，德容言工里没有工。”
    而来的姑娘们个个生得秀丽俏丽美丽，根本不必和冯清说到“容”字。
    言呢，来的姑娘们把冯清骂的无话可回，什么“不守闺训勾引表哥，水性杨花引兄弟反目，教唆表哥争夺家产......”，没有一句不难听到家，因此也就没有“德”。
    会做点心的清姐儿也来了：“我们舌战做点心，你知道玫瑰糕要选什么时辰花苞几分的玫瑰，有露水没有露水，露水带几点者为最高，你知道杏花露可以饮可以沐浴可以外用可以做脂粉吗，又是如何配方才能饮能沐浴能外用能做脂粉......你怎么一个字也回答不出来，寻常面点我们不比，那没有什么可比的。
    权势欺人时，它不会分好人和坏人，当年冯氏看似站在上风时，其实不必太过恼怒，不是吗？因为冯氏没有真正的权势。这里来的一堆刁蛮娇纵娇生惯养的姑娘们，各家倒有权势。