唐起是被一阵滑坡的碎石惊醒的，天刚蒙蒙亮，他看手上的表针，已经指向清晨五点钟。
    这一宿唐起睡得并不踏实，但凡周围有一丁点儿风吹草动，都会提高警惕，睁大眼睛，静观四周动静。
    哪颗草在动，哪颗树在摇，他都会万分戒备，怕蛰伏着什么危险的东西。
    此刻，唐起盯着滑落下来的碎石，稳了好一阵，直到没有响动了，才缓缓爬起来。
    由于抱成团缩了一宿，胳膊腿又酸又麻，唐起抿着唇，等缓过来劲儿，才小心翼翼探出去。
    接着哐当一声，唐起猛地缩回脑袋，只见一根黑色的短棍砸在跟前儿，正正好好落到唐起脚边。
    唐起迟疑片刻，弯腰去捡，掂在手里有点分量，合金钢材质的，属于军用的伸缩短棍。
    他将手柄顶端拧开，里头是空心的，竟倒出来几根香，那种去庙里拜佛时才会烧的香，还有火柴梗。
    唐起满脸问号，又在顶盖里抠出张黄纸，叠得四四方方，非常陈旧，他怕撕坏，谨慎展开，纸上竖着写了几行字，内容是：辰州溆浦县西四十里有鬼葬山，其中岩有棺木，遥望可长十余丈，谓鬼葬之墟。
    唐起心头一震，因为他和同学正是途经溆浦县，进入山区，经历迷路失散，再顺着江河，野林，一路辗转波折到此地。
    黄纸的背面还有两行字迹，唐起翻过来看，是一行李白的诗：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
    让唐起立马联想到昨晚的猿啼和轻舟。
    但是抵达这座山之后，却并未再听见或看见一只猿猴。
    他往前迈几步，担心踩到水晶兰，刻意避开，站在崖底，抬头望，就见秦禾攀着一根钢丝，不细看几乎难以察觉，悬在几十丈高的崖壁上。
    “欸。”唐起大声问，“你爬那么高干什么？”
    钢丝绑在秦禾腰间，她脚踩住岩壁，手上拽紧了，低下头，看了半响。
    她有点没反应过来，这小孩怎么在下头？
    直到看见他脚边几处水晶兰，才后知后觉地发现，自己爬上山顶绕了几大圈，找到的方位正是昨夜安顿过唐起的悬崖。
    唐起举着伸缩棍问：“这是你掉的吗？”
    秦禾这才开口：“是我的，先拿着。”
    顺着绳索，她径直往下，行动非常利索。
    唐起仰着脑袋看，像看杂技似的，秦禾吊住钢索，与岩壁成九十度，然后横着走。
    唐起瞪大眼，心说：好厉害。
    就见秦禾横着走到一处岩穴，穴口支出一小节方形状的木匣子。
    秦禾踩着岩穴，攀住木匣边沿，躬身猫进去。
    唐起却蓦地想起黄纸上那句：岩有棺木。
    那只方形状的木匣子，难道是棺材……
    唐起下意识倒退，不经意踩折一株水晶兰，他连忙挪开脚，蹲下身去扶，在根茎处摸到密密麻麻的白色菌丝，黏了一手。
    唐起第一次见这类全身洁白的植物，觉得新奇，也觉得稀有，所以小心翼翼的重新栽种，谁知竟从土里抛出一颗骷髅头，吓得唐起一屁股坐倒在地，惊叫着往后蹬腿。
    秦禾闻声探出头：“怎么了？”
    “死……死死人……骨头……”
    秦禾顿了一下，命令：“埋回去。”
    唐起不敢，又往后蹬了一脚：“这里是鬼葬山吗？”
    秦禾的头缩进岩穴，没搭理他。
    “喂。”唐起大声喊，“你来这里干什么？那个岩壁里是棺材吧？”
    秦禾依然没回答。
    唐起不泄气，高声质问：“喂，你是不是来盗墓的？”
    终于，秦禾的声音至高处响起：“我是来考古的。”
    唐起怔了一下，但很快得出判断，她骗人。
    既然会骗人，就不打算说实话，唐起想套话：“你这张纸上写，溆浦县西四十里有鬼葬山……”
    “谁让你随便看别人东西的！”
    唐起被怼得理亏：“我不是故意的。”
    他还欲说什么，突然一个东西从茂密的树冠里蹿出来，疾如闪电，唐起根本来不及防备，那灰棕色的东西已经扑倒了身上，拖着毛茸茸的大尾巴。
    唐起唯恐又是什么要人命的毒物，再被咬一口，就真的没救了，吓得连连闪避。
    待看清那是只小松鼠后，手里的黄纸已经被抢走了。
    那是别人的东西，不能弄丢。
    唐起赶紧爬起来追，小松鼠几个起落蹦跳，往林子里遁逃。
    松鼠行动敏捷，蹿得飞快，唐起追得相当吃力，一个劲儿□□西闯，几次差点跟丢，眼见距离越拉越远，唐起一个猛扑，伸手去抓，刚摸到松鼠的尾巴，还没逮住，结果整个扎进洞穴里。
    洞口被茂密的藤蔓和树叶覆盖，唐起只拽下松鼠尾巴上几根灰棕色的毛，就又被它给逃走了。
    洞口不大，唐起本身瘦小，扒开藤蔓，猫着身子往里钻。
    越往里则越渐宽敞，唐起已经看不见那只松鼠的踪影，他在暗道里犹豫了不到一秒钟，便毅然决然往前追。
    走过弯弯绕绕，暗道里灌进阴风，唐起再度听见呼哧声，越来越响，似猿啼，来自前方。
    唐起蓦地驻足，原地打了个寒噤，难不成误入了猿洞？
    他听见潺潺水声，还有微弱的幽光，或许出于好奇，鬼使神差的，唐起沿路往前，走得异常谨慎。
    目光所及，是个巨大的岩洞，就像挖空了整座山体，脚下通地河，连接沅江支流溆水。
    呼哧声绕在岩洞之中，唐起整个人僵成石像，怔怔看着水中倒影，映出四周岩壁的画面。
    岩壁上凿着密密麻麻的孔洞，像蜂巢，而每一个巢穴中，置放一只方形木匣。
    唐起浑身的汗毛竖起来，头皮也阵阵发麻。
    风声刮进这些蜂巢似的孔洞中，呜呜哀鸣，似猿啼，成千上百，不绝于耳。
    唐起转动脖颈，如同生锈般僵硬，只见远处一条小船，缓缓飘在水面上，船舷挂一只白纸灯笼，载着一个被白布遮盖的逝者。
    这条船，怎么会飘进这里？
    唐起下意识倒退，忽闻上空传出动静，他猝然抬眼，就见密密麻麻的蜂巢之间，从其中一个孔洞里钻出来个人。
    唐起魂都差点吓飞，双腿一软，跑都跑不动，再细一看，认出秦禾。
    两两相望，各受刺激，秦禾简直不敢置信，眨了好几下眼睛，确认不是错觉。
    这小孩儿，怎么在这儿？
    再瞧河上飘得船只，秦禾差点吐血，早知道就在灵船上睡一觉。
    何苦爬一宿山路，找了半天方位，从绝壁之上吊下来，又在狭窄的穴道里爬了许久，差点卡在岩隙和棺木之间，好不容易挣扎进来，结果这小孩儿比她还先进来。
    秦禾望了望小孩儿，又望了望地河之中静静飘荡的灵船，心头大骂：我折腾个球啊！
    秦禾有点折腾不动了，干脆坐在岩穴边歇息，打眼看去，无以计数的岩穴内搁置满棺箱，目测距水面二三十米往上，至高达百米。
    她观察近前的几个岩穴，都有人工开凿的痕迹，转而才问：“你从哪儿钻进来的？”
    一说话，便有回音。
    她猫在几十丈高的绝壁上，看唐起指了指身后。
    秦禾的眉头皱起来：“我问你是怎么进来的？”
    “我就是从这条暗道……”说着他回头，却陡然愣住。
    唐起瞪大眼，不可置信的看着面前的实墙，哪里还有什么暗道，他扑上去摸，去敲，崖壁实心的，连条裂缝都没有。
    唐起慌了：“怎么会呢？地道呢？我明明是从这里进来的？怎么不见了？是不是有机关？”
    秦禾依旧拧着眉头，问他：“你是怎么找路进来的？”
    哪里是他找进来的，唐起想哭，把刚才的经过说了一遍，东西被松鼠抢走了，松鼠蹿入地洞，他就跟着钻进来，结果仍旧没抓住：“但是我记得里面的内容，回头我再写出来给你，对不起。”
    秦禾听完，不甚在意：“不用你写，我也记得。”
    他看纸张陈旧，还以为对方保存了很久，非常重要。
    现在听秦禾一说，才如释重负。
    但是眼下，那条地洞突然凭空消失了，唐起惊慌不已，推不动，就想找机关，到处摸凸起的可疑石块或凹槽。
    “喂，”秦禾喊他，“小朋友。”
    唐起转过身，一副又急又惧的模样，小脸儿惨白，看着特别可怜。
    秦禾掏出铁钩，狠狠遭进岩隙中，用力撑了几下，确定稳固了，自己吊着钢丝滑下来，待双脚落地，她解了腰间的扣锁，任钢丝悬在崖壁上，朝唐起招了招手，说：“把短棍给我。”
    于是唐起走过去，把短棍递给她。
    秦禾从里面倒出三根香，划火柴引燃，再竖着插进泥土里。
    盯着烟雾，唐起问：“你是来干什么的？”
    秦禾盯着袅袅升起的烟线，目光上抬，直到定格在两米高的崖壁上，她神色一肃。
    唐起顺着她的目光看上去，就见岩壁上竟雕刻着一副图案：“是壁画！”
    壁画大概五米长，应该是用凿子直接刻画，线条粗略的勾出一条江河，两岸是高山绝壁，有飞鹤当空盘旋，空中挂弦月，所以是晚上。
    然后整个五米长的江面上，飘着上百艘小船，都朝一个方向行驶，而每艘船上载一口长形箱子，不对，秦禾说：“载的是棺。”
    所有载着棺的船只都渡往一座高峰，船头上还绘了人物，个个长袍佩剑，井然有序地驶入地河。
    壁画末端提写八个字：
    【载魂之舟。】
    【鬼葬之墟。】
    再无赘述，却带给人巨大的冲击，秦禾怔怔看完，低喃：“找到了，这里就是鬼葬之墟。”
    “这里所有的棺材，都是他们一夜之间运过来的吗？”唐起看图说话，震撼不已，“他们是谁？怎么会一次性葬这么多人？”
    或者说，船上运的是空棺？