当初她说曲红昭带给了她们另一种可能，一个可以在宫中互相陪伴，无需彼此防备，不需要孤独终老的可能。
    但曲红昭带来的不是另一种可能，她带来的是另一条路。
    沈引柔摸了摸身边的弓，这条路走起来会很艰难，但这是她自己的选择。
    她不需要依靠叔婶给她挑一户好人家，亦不再需要帝王予她怜惜。
    这是她生平第一次不需要依附别人，仅凭自己双手掌握她的人生。
    落子无悔。
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    回想战斗刚刚打响之时，北戎仍然秉持着打不过就跑的原则，且战且退，大楚军却一反常态，奋起直追，一直被他们引入了包围圈。
    北戎将领呼哨一声，示意埋伏在此的士兵们动手时，出现的却不是北戎军士，反而是元衍所率领的北岐男儿。
    他们这才得知北岐已与大楚联合。
    最终，这队人马和埋伏在此的北戎人一样，被尽数斩杀，未留活口。
    同为草原民族，北岐人对北戎的路数了如指掌，通过地形判断也能对他们埋伏的位置猜测个八九不离十。
    有了元衍的人引路，大楚军再不会于茫茫草原上迷失方向。
    少了可倚仗的地形优势，北戎在大楚军队面前再不能占得上风。
    转瞬间，他们已经打到了北戎边境，兵临城下。
    当夜楚军驻扎在城外，城里城外，仅被一道略显低矮的城墙分割，却仿佛是两重世界。
    城外一片静谧，只有烈烈北风呼啸，城中人却哭喊着收拾包裹逃命，仿佛在复刻曾经被北戎劫掠的大楚百姓乱象。
    过了后半夜，大部分军士睡熟了，北戎军故技重施，又派出小股军队骚扰。
    立刻有值夜的士兵发出警示，曲红昭从睡梦中警醒，起身拿了枕边长剑就冲出营帐。
    她早已习惯战时枕戈待旦，为防北戎偷袭，军中不少人都会甲胄齐全地入睡。
    看到这道身披金甲红袍的身影，大楚军习惯性地松了口气，愈加奋力抗敌。
    这支被派来骚扰的军队人数不多，只是用来吸引众人注意力，准备声东击西，派人潜入烧掉楚军粮草。
    遗憾的是，他们的计策注定要落败了。自从发现他们的心思后，每次扎营，曲红昭都会把自己的帐篷扎在粮草附近。
    主将亲自守粮，防得滴水不漏，北戎人饶是耍再多伎俩也突破不了这道防线。
    曲红昭把手中刚刚割下的人头掷在地上，每次被从梦乡中吵醒，她都会显得特别凶残些。
    比如此时此刻，她望了望天边稀疏的星子，下了令：“趁夜，攻城！”
    “是！”
    北戎的城墙相较大楚而言算得上低矮，草原上并不产出浇筑城墙所需的砂石，他们筑墙的材料都是不远万里运过来的，再加上北戎倚仗地势，从未想过楚军能打得到这里，便失了防备。
    在攻城车的撞击下，黎明时分，大楚军已经能看到城门与城墙衔接处的裂缝。
    随着城门轰然倒地，众人看到了门后一张张苍白的脸。
    顶着漫天的箭雨，曲红昭率先冲入了城门。
    她的身后，是喊着杀声阵阵的大楚士兵，带着满腔的愤怒，杀进了这座城。
    他们终于踏上北戎的土地。
    所过之处，血溅五步。
    城门倒塌后，北戎军并没能发挥出太多的抵抗。
    楚军很快占据了这座城池，他们做的第一件事，就是把城中的大楚人解救出来。
    “我识得，这是大楚军，这是大楚军的服色！”有人高呼。
    那些被拘着做苦役的大楚人，个个热泪盈眶，给大楚士兵们下跪道谢。
    有人无声的哭泣，有人在呐喊，有人不敢相信自己的眼睛。
    “楚军打过来了？”
    “半生颠沛流离，想不到，我还等得到这一日……”
    “这是真的吗？楚军真的来接我们回家了？”
    “我能回家了，我们能回家了！”
    他们的泪水，似乎感染了大楚士兵。
    有位百夫长怕手下看到，背过身偷偷抹着眼泪，抬头一看却发现其他人也渐渐红了眼眶。
    按理，每打下一座城，都该由曲红昭来讲话鼓舞士气。
    但这一次，她站在北戎低矮的城墙上，只说了一句话：“让我们继续，接每一位大楚人回家。”
    城下便响应无数。
    至于城中原本的北戎百姓，曲红昭下了令，不许大楚军队烧杀掳掠。
    第二日清晨，有人惊恐地发现，约十几位大楚士兵竟在梦中失去了呼吸，经军医查验，却是中了毒。
    众兵士气得要提刀砍了城里所有北戎人，却发现北戎百姓也死去不少，症状和大楚士兵并无不同。
    向曲红昭汇报时，她和军师对视一眼，同时想到：“井水！”
    昨日大部分大楚军仍驻扎在城外，小部分人进驻城内，其中只有十几人饮用了城中的井水。
    他们提了当地官邸的官员审问。
    那人冷笑着承认：“毒是我下的，只可惜没能毒死更多大楚人。”
    军师冷冷地看着他：“你还毒杀了很多北戎百姓。”
    “那又如何？这是九殿下的命令！”那官员大笑起来，“被你们捉住了，那就成了你们的两脚羊，毒死一个就少一个！”
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