虽然这夸赞略有些掺水, 但曲红昭还是欣然应和：“父亲谬赞了。”
    定北侯打量着她的院子：“这里下人未免太少了些, 如今你回京了，为父给你多调些丫鬟过来。”
    “不必, 我未必会在这里久住。”
    “你不打算留京？”定北侯怔了怔，给她分析利弊，“其实你目前最好的选择就是调职回来, 在陛下面前多露脸，对于今后的晋升更有利。外放虽然也有外放的好处，但你是武将，在外若没有立功的机遇，陛下想不起你，自然就少了升迁的机会。”
    “女儿明白，”曲红昭颔首，“但是父亲，我并不想走入朝从政这条路，我也没有想升迁、想做权臣的野心。”
    定北侯看起来有些失望，但还是点了点头：“那……你是要选择辞官归隐吗？”
    “也许将来某一天会，但现在还不会，我还有很多事想要去做。”
    “好，你已经长大了，决定你一生的事终究要你自己做主，为父尊重你的意思。”
    “谢父亲。”
    两人分别踏上了停在门口的两顶轿子，向皇宫出发。
    此时不过是寅时，街上便已有百姓来来往往，街道两侧还有不少摊贩，卖瓜果的，卖早点的，都在街边高声叫卖着。
    曲红昭本想趁机补个眠，但听着小贩叫卖油炸果子、芝麻烧饼、酱肉卷、馄饨、杏仁茶等，渐渐没了睡意，请轿夫停下，自己跳下轿子，买了糖糕、包子和豆浆回来。又凑过去敲了敲定北侯行进中的轿子：“父亲，你用过早膳了吗？”
    “你啊，真是……”定北侯探出头来，表情有些无奈，似乎是想批评她两句，嗅到包子的香气后，顿了一顿，从她手里抢走了包子和豆浆，重新垂下了车帘。
    “……”曲红昭也不回轿子上，捧着糖糕走在马车边继续和父亲搭话，“这轿子速度也太慢了些，起得这么早，时间全浪费在路上了。”
    “没办法，”定北侯咽了一口肉包子，“街上人太多，一直以来就是这样，挨挨挤挤的，骑马也走不快。”
    “还不如走过去，反而能省些时间。”
    “你太高估朝中部分大人的体力了。”
    定北侯听到女儿陷入沉默，又补了一句：“其中不包括为父。”
    曲红昭很给面子的没有选择质疑，只是问道：“我带着您用轻功飞过去如何？”
    定北侯想象了一下自己被女儿抗在肩上飞奔在屋顶的场景，那简直是从这里一路丢人丢到皇宫，他断然拒绝道：“这像什么话！”
    “京官的生活一点都不美好。”曲红昭感叹了一句，乖巧地回到自己的轿子上啃着糖糕。
    她的老父亲气得在轿子里翻了个白眼，想见缝插针地告诉女儿京官的优越之处，对着这万分在意吃吃睡睡的家伙又一时不知如何措辞。
    曲红昭很快又在微有些摇晃的轿子上沉入梦乡，连续在战场上待了太久，连梦中都是一片金戈铁马之声。
    到了宫门口轿子落地，她才醒过来。
    “你睡着了？”定北侯瞪着女儿。
    “是啊，怎么了？”
    “为父刚刚的妙语连珠你没听见？”
    “什么妙语连珠？”
    定北侯将她望了望，垂着头走开了。
    一旁的轿夫笑着给她解释：“刚刚侯爷遇到了顺阳伯，两人别着气，抢着让轿子先通过，侯爷很是拐弯抹角地讽刺了对方一番。”
    “顺阳伯？”曲红昭觉得有些耳熟，很快从记忆里翻找出这个封号，曾经和曲映芙说过亲事的那位郭皓轩，正是顺阳伯郭家的小儿子。想到这里，她起了两分好奇，打量四周的官员都自顾自地下轿整理衣袍，遂压低了声音问轿夫，“郭家的嫡幼子成亲了吗？”
    “成亲了，约莫是大半年前的事了。”等待大臣下朝的时间，轿夫们常常彼此聊天说笑，对京里贵人这些事算是如数家珍了。
    曲红昭微怔，难道他和他那位嫁过人的心上人终成眷属了吗？
    “不知娶的是哪家姑娘？”
    “是丁同知家的四小姐，刚及笄不久那一位，大小姐您问这个做什么？”
    “没什么，”曲红昭摇头，“是我想多了。”
    她转身，踏入了宫门，有走在一旁的大人与她寒暄，她也一一抱拳回应。
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    大殿之上，大太监彭礼高声宣读了皇帝给曲红昭的赏赐。
    金银珠宝，绫罗绸缎，一座京城中的敕造将军府，甚至还记得给这府中配了一位御厨，可以说是十分实用且贴心了。
    曲红昭心下微微一叹，这座将军府就象征着陛下的态度，时至如今，北戎已灭，他也没有想让她入宫的打算。
    敕造将军府，就是他对她的保证。只要她不点头，他永远不会把她束缚在深宫之中。
    曲红昭想起昨日，两人都喝了酒，陛下有些醉了，突然凑过来，凑得很近，然后他抬手，似乎想触碰她的脸，最终却只是给她撩起一缕散落在额间的发丝。
    就算醉了，他也没有越过那条线。
    这几乎就算是他们之间最亲近的接触了。
    君子坦荡，襟怀磊落。
    “谢陛下。”这一跪，她跪得心悦诚服。
    “至于曲爱卿该升任什么职位，朕还没有想好，诸位爱卿可有提议？”
    便有人站出来提了几个中规中矩的官职，敬国公自知曲红昭此次必会升官，实打实的功绩在前，不是他此时插手就轻易阻止得了的，便站在一旁袖手细听，打算顺其自然。
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