“我明白了。”
    “但我不会毫不犹豫地牺牲你。”
    贵妃看着她，泪盈于睫：“曲红昭, 你很清楚，我们已经走上了一条不死不休的路，还说这些好听的来惹我哭做什么呢？”
    曲红昭给她拭泪：“不死不休的是敬国公与陛下，不是你我。”
    “……”
    贵妃还待再说什么，却见眼前人对自己晃了晃那坛山梨酒：“至于我们，就今朝有酒今朝醉如何？”
    “熟悉的味道。”贵妃接过酒杯，浅吟一口。
    “山梨酒的味道，不管哪里酿的，都差不太多，无论是宫里精心酿制的，还是街边铺子里五十文一坛的……”
    “曲红昭！你就请本宫喝五十文一坛的酒？”贵妃怒道，“亏我还想用这酒来寻短见，它根本配不上我的一条命好吗！”
    “首先，不管是多珍贵的酒，都配不上你一条命，”曲红昭无奈，“其次，五十文一坛的酒，放在民间，已经算是很贵了好吗？”
    “真的？”不通市价的贵妃狐疑地盯着她，“不是你抠门？”
    曲红昭只得指天誓日向她保证绝不是自己小气。
    贵妃这才放过她。
    两人又对饮了几杯，尹幼蘅突然开口道：“你不是担心陛下吗？怎么还有心思在这里与我饮酒？”
    曲红昭看了看天色：“陛下的寝宫不是被看守起来了吗？我就算要潜入也需等到入夜。”
    贵妃沉默片刻，才开口道：“别潜入了，等晚膳时分，我带你过去。”
    “你……有办法？”
    尹幼蘅点头：“这几日的晚膳，都是由我过去送饭，然后我会在陛下寝殿里待上一会儿，假作是在侍疾。”
    “你这样帮我，会不会……”
    “只是带你去看看，反正你也做不了什么。”她不知是在说服曲红昭，还是想说服自己。
    “谢谢你。”
    “不必。”
    ———
    这是曲红昭第一次踏入帝王寝宫。
    此时刚入了夜，寝殿内一片灯火通明，怕是任谁也想不到这片风平浪静之下正发生着一场阴谋。
    看到贵妃，守卫很自然地放了行。
    曲红昭手里提着食盒，低头跟在尹幼蘅身后，亦步亦趋地进了寝殿。
    彭礼正守在陛下床边，神情憔悴，似是忧虑过甚。看到贵妃，便别过头去，丝毫没有要起身行礼的意思。
    “彭公公歇歇吧，你不眠不休地守着，陛下也醒不过来，看不到你的忠心耿耿。今日便让本宫带来的人替你喂饭好了。”
    彭礼正欲反唇相讥，一眼瞥到贵妃那小太监的面孔，却怔了一怔，心跳快如擂鼓，连忙按捺下来，冷淡地一点头：“随你。”
    曲红昭便捧了粥和汤匙，走到床帐边。显然，在彻底利用完陛下的价值前，敬国公暂时还不想要他的命，才留下了彭礼侍奉在侧。
    不过她很清楚，距离他真正下杀手的时间，不会太久了。
    她掀开床帐，便看到了躺在龙床上的皇帝陛下，他紧闭着眼，唇色泛白，看起来平静且虚弱，远无平日里那份朝气蓬勃的活力。
    曲红昭心下微酸，借着喂饭的工夫，探了探他的脉博。见脉象有力，才稍稍放下心来。
    彭礼上前帮她将陛下半扶着靠坐在枕上，却趁旁人没注意的工夫，向她手里塞了件什么东西。
    曲红昭感受了一下手心的触感，像是张字条，心下了然，面上却不动声色。
    喂了粥以后，尹幼蘅却还要在这里多坐一会儿，营造出用心侍疾的假象。
    曲红昭四目所及，是殿门口沉默的侍卫、床边沉默的彭礼、桌边沉默的尹幼蘅，和床上被迫沉默的皇帝陛下，只觉气氛十分尴尬。
    但顶着侍卫们时不时扫过来的视线，她也只能选择闭口不言，融入这个沉默的氛围。
    待贵妃终于起身准备离开时，曲红昭似乎看到大家都略松了一口气。
    尹幼蘅出门后，曲红昭看到守卫们关上了寝殿的大门，落了锁，将帝王和彭礼二人锁在了寝殿之中。
    这座巍峨的宫城，似乎已在不知不觉间易了主，并将它原本的主人囚在其中。
    曲红昭展开手心的字条，上面只有三个字——徐杏霜。
    看来，这位来自越州的医女，手里正握着自己所需的答案。
    尹幼蘅转身看向她：“接下来你要去哪儿？”
    曲红昭有种冲动，想把这张字条摊开展示在她面前，告诉她自己要去太医院。但这对她而言就太过折磨了，就像她之前所说，若帮了曲红昭，就相当于她的手上沾染了尹家的鲜血。
    所以曲红昭只是摇了摇头：“接下来的路，我自己走吧。”
    尹幼蘅在夜色中沉默地看着她，眼中映着一簇灯火，因而显得分外明亮。但除此之外，便是一片荒芜。
    曲红昭抬手，抚上她的面颊：“幼蘅，珍重。”
    “……”
    曲红昭走出几步，又想起什么回身道：“我还有很重要的话要对你说，所以，再次见到我之前，你可别寻了短见。”
    “……好。”
    ———
    太医院。
    入了夜，太医本该是轮值，有些人原该已经出宫回府。但此时此刻，大家都愁眉苦脸地困在这里。
    让他们去给陛下看病是不可能的，敬国公怕这些医术高绝之士看出陛下的“病”有什么蹊跷。但陛下都病的三天没上朝了，若不让众太医去诊治，那本身就显得很蹊跷。
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