七月初一，大朝会后，圣皇降制于禁中内经场兴弄法会，在京三品以上者悉数与会。
    殿堂中，圣皇陛下端坐于上，御座后诸宫人各擎羽扇，羽扇色呈五彩，但若细心观察，中有金色光带暗成轮印之状，将御座上的圣皇陛下映衬得更加威严庄重。
    御座两侧各置高席，俱为诸大德高僧专席，案上或置经书、或置佛宝。在这诸席中央，有一席位明显高出余者，几与上方的御座等齐，便是宣讲经义的法座。
    而在这诸席之外，另有三个比较特殊的席位，左边一个两侧各置松鹤器物，有一须发皆白、面色红润的道装老者端坐于席，老者席案隐成丹鼎状，其人端坐于中，配合着席案周围博山炉中升腾而起的香烟，自是满满的仙风道骨。
    中间一席自成莲花型，案上摆放着一尊玲珑剔透的琉璃塔，席后则有一方檀木为骨的素纱屏风，席中坐着的乃是一名僧衣比丘。这名比丘尼脸色丰润，眉眼庄重，端坐席中不喜不怒，仿佛一尊白玉雕成的法相，周身上下看不出一丝岁月施加的痕迹。
    右侧的一个席位看起来有些普通，坐着的这是一个身躯瘦弱、体态佝偻的老胡人。老胡人两眼浑浊，面皮如松皮一般干瘪，老得仿佛随时都要行将就木，唯眼窝上灰白的眉毛生的极长，垂下来甚至都覆及高耸的颧骨，倒有几分天生异象。
    这三席名为三宝席，所坐的便是三位异人。道装老者名韦什方，乃是高居嵩山的隐修，月前以安车之礼征辟入朝。比丘尼名净光如来，本来是宣法于河内，如今也制召入朝，于神都麟趾寺担任住持。老胡人名康万年，虽然看起来一副命不久矣的模样，但此前登殿时步履矫健，蹈舞时动作敏捷，不逊英壮少年。
    这些席位占据了半个殿堂，如群星捧日般分布在圣皇陛下周围。至于那些参礼的大臣们，包括魏王、梁王如此尊贵，包括几名政事堂宰相，都只能恭坐下席，仰望这难得的法会场景。
    此时殿中法座上，一名高僧正在宣讲《大菩萨藏经》，高僧嗓音洪亮，讲经声传遍殿中每一处角落。
    殿中众人也都听得认真，如宰相杨再思之流，每每听到经义精妙处都忍不住的眉飞色舞，只是担心破坏这庄重的讲经氛围，才苦苦忍耐，没有发声喝彩。
    但如果仔细观察，还是能够在这些专注认真的姿态下发现一些端倪。
    “此番集众请上尊号，阿兄若有为难，切勿勉强！你一人失意是小，但若累及大事不成，那罪过可就深了！”
    武三思瞪大两眼看着法座上讲经的画面，嘴唇却轻微的翕动着，话语清晰的传到上席武承嗣耳中。
    武承嗣也并不回头，却趁着抬手捻须之际低斥道：“管好你自己的事情，既然请铸天枢，如果所收铜铁物料不足用，不要妄想族人家私添补为你一人邀宠！”
    武三思听到这话，嘴角不免泛起讥诮，心内对这位堂兄不免更加轻视。
    请造天枢，虽然表面上理由是颂扬周世功德，但还有另一层务实的意思，那就是要收尽近畿周边民家铜铁。这也与此前尚方监军械大量流失有关，如果直言搜取民间刀剑械具，不免太过敏感，一个不慎便有可能酿成民乱，所以才要以此施加一层掩饰。
    可笑武承嗣只见到浅表，却不能洞见深意，居然还担心物料不足、需要各家家私填补。如此昏昏于事，难怪圣皇陛下对其失望疏远。
    而武承嗣此际心里同样在冷笑连连，以一个过来人的身份对武三思那些小思量嗤之以鼻。
    过去一段时间饱尝人情冷暖，他算是看出来了，圣皇陛下只是在将他们武氏诸众当作工具而已，根本就没有大位传递的真诚心意。其人只是要独尊，任何人只要对其地位构成威胁，都会遭到无情的抛弃！
    武三思自负薄智，自以为能够猜度到圣皇陛下的心意，竟然妄起杂念，想要将自己取而代之，殊不知其人也只是圣皇陛下手底一个傀儡玩物。或能虚荣于一时，但一定会在自以为人生最风光得意之际遭到迎头痛击！
    同样列席的武攸宁眉眼之间盘桓忧色，特别在向殿上打量一番也没有发现薛怀义的身影之后，便忍不住低声道：“薛师前言将在此日痛击代王，怎么不见其人踪迹？两位殿下知不知薛师究竟有何谋计？”
    听到这话后，前方两人眼中都闪过一丝不屑，特别武承嗣更是忍不住忿声道：“那贼僧不过市井的卑质，心计尚且寡于毛发，他能有手段痛击代王？所谋不出宝座那三个妖人，妄想用什么妖异邪声构陷罢了。”
    武三思本来是差不多的心思，但听到武承嗣这么说，还是冷笑道：“高坐空谈，谁人都可，然而慎之已经不可不制。薛师或是寡智拙能，但敢作敢为的秉性却值得敬重。即便此番无害于慎之，但也总能让他党徒惊疑，再作别计才更加从容。”
    不同于这两人言语中的意气争强，武攸宁叹息道：“代王此番出都，不足月余便剿定十数路嵩山蜂盗。且不论得功艰辛与否，营卒肯奉令为战，可见他御众有方。攸止半途被遣归都报捷，他于军中更少掣肘，排除异己、安插亲信更加从容。此前已经骄横难制，若再收此五千肃岳军，一旦归都，畿内恐怕更加难得安详！”
    听到武攸宁的话，其他两人也暂时放下对彼此的成见，眉眼之间忧色闪现。
    人只有在疾病时，才懂得身体健康是多么的舒适可贵。而对他们武家诸王来说，只有代王离开了神都，才感受到肆无忌惮的快意从容。
    但可惜的是，这一份从容只是暂时的。代王终究不是一去不回，一俟其人归都，还不知会怎么折腾。最起码对眼前三人来说，代王绝对是卡在脖颈间的一根利刺。
    一旦代王归都，武承嗣拿不准要不要继续返回魏国寺佛堂暂居。武三思在政事堂也将掣肘连连，插手漕运事宜将要困阻多多。
    至于武攸宁感受到的危机最为直接，毕竟他跟代王共事北衙，亲眼见到代王抽刀砍杀薛怀义的党徒。此前在北衙根基浅薄，代王已经敢如此行事，一旦借着今次出都在北衙禁军中培养出一批拥趸，无疑会变得更加危险。
    所以武攸宁对于肃岳军的军情传递也是最为上心，如今距离代王统军离都已经过去了大半个月，第一批的消息也已经传递回来。
    战绩如何且不论，但代王排除异己的手段却已经彰然显现，借着归都报捷的名义遣返了担任行军司马的恒安王武攸止，并有数名或失期、或违令的兵长，全都是武攸宁安插在军中的耳目。
    “放心罢，无论今日薛师能不能够害到代王，我都有后计布置。且由他在外营张势力，一俟归都，即刻夺其爪牙！”
    武三思话音刚落，殿堂上便响起了钟磬声，讲经暂告段落。
    法座上的高僧退座入席，而后殿内群臣纷纷起身入前作拜礼而后蹈舞谢恩，感谢经法递授。
    这其中尤以那个胡人康万年最为醒目，动作敏捷仿佛灵猿一般，完全不像一个老翁，以至于许多大臣都好奇打量，使得自身蹈舞错误连连。
    “这老胡可真是妖异啊，气力有盛衰，这是生人常态，明明已经是齿豁头白，竟还有筋骨恒壮之能！”
    今日与会者为在朝三品，多数都是年高，但也有例外，譬如嗣雍王李守礼，他官职虽然不高，但爵品却高，对这老胡人实在有几分好奇，趁着入前蹈舞之际凑近过去，暗暗伸出自己的腿略作试探。
    老胡人被绊了一下，顿时踉踉跄跄将欲摔倒，然而这老胡人却脚踝一拧，陡地翻起数尺，之后便稳稳落地。周遭朝臣眼见这一幕，不免更加的惊叹连连。
    李守礼见状也是暗暗咂舌，同时也不忘告罪失仪，殿上的圣皇陛下只是微笑摆手，望着老胡人说道：“人不见者号为异，高士何以能够筋骨恒壮，可以向殿中诸卿稍述因缘。”
    “小民不敢夸称玄异，只是性命较常人悠长一些。本是西域卑胡，从游大和尚佛图澄行入天中，自此入化中国。但终究胡质浊恶，昧于佛性，不达道德。昏昏谋生于世中，远年前魏宇文氏迁都洛阳，贲士群出扩搜野徒充作劳役，龙门旧窟尚存小民凿迹。当时用工甚苦，小民罹患恶迹，幸得行世佛子施药救治……”
    老胡人语调沙哑，透出一股苍老味道，但气息却充沛，一口气侃侃而谈：“大难不死，小民恐惧世道凶恶，自此藏匿山野之间，不知春秋几度。行走山野偶听樵人高歌世道安泰，才敢重回人间，方知已入大周新世。其时人事多有陌生，偶在野外被人道破身世，惊问故事才知竟是旧年施救小民的佛子。佛子道业被身，年越高形越壮，不似小民衰老苟活。及后佛子垂怜招引小民入居神都，才知竟是薛师……”
    听到这里，殿中不免哗然声响，许多人都因这玄异至极的故事而露出惊疑不定的神情。
    且不说殿中群臣窃窃私语，那老道韦什方抬手指着胡人笑骂道：“胡儿又在泄露行迹，忘了百年前我给你的教训！你本是一个浊质的俗流，因为沾染了大和尚佛机，又得薛师续命，才偷出了五百年的命数，但这却并不是你道德修持、也不是名器应享，若再频频泄露，则命不久矣！”
    说话间，韦什方又回首望向群臣当中的王方庆，向其微笑颔首道：“此前登殿，便觉王左丞面善，居席深思良久，才想起王左丞貌类江左王丞相。冒昧请问两位分立远世的名臣，彼此是否有瓜葛牵连？”
    此言一出，群臣又都转望向王方庆。而王方庆脸色陡然变得难看至极，似乎口含芬芳，沉默了好一会儿才举手道：“正是家门远祖。”
    韦什方闻言后脸上顿时露出惊喜之色，转身向殿上圣皇陛下大礼拜道：“方外野人贺我圣皇恩量宏大，兼容南北隽才！江左王门，琳琅之家，美器群出，乃是堪佐王业的海内名门！”
    武则天微笑摆手示意免礼，韦什方起身后又环望殿中众人歉然一笑：“请诸位相公原谅我失态之过，逝者难追，故人可忆。于此重逢故人之后，也难免道心失守、七情外露。”
    说话间，他返回自己书案，提笔缓书，一副字帖很快写就，不待墨迹风干，便将字帖递在王方庆面前，并微笑道：“旧与右军同游会稽，观江潮而作新帖，我爱王右军，只憾当时从游者众，未能乞得本帖，存形于心，常有临摹。喜见左丞，难耐技痒，冒昧请问，此书是否能及右军后尘？”
    王方庆抬眼直勾勾看着韦什方，却不接那书帖，但旁边豆卢钦望却插手接过，观摩一番后啧啧称奇，并赞叹道：“虽不见右军故帖，但笔法构字的确是可拟右军啊。”
    说话间，豆卢钦望将书帖传示众人，最后又传回王方庆手中。迫于无奈，王方庆也只得点头说道：“右军故帖已经不存，后人摹迹我也偶有勾比，自觉仍逊韦上师。”
    当然，王方庆是不敢说王右军故帖是圣皇陛下派遣中使入他家取走的。
    听到王方庆的回答，武则天满意的点点头，并开口示意韦什方讲讲他在嵩山隐修的经历。
    接下来群臣各自归席，又开始认真倾听韦什方讲述起来。尽管有了刚才一通铺垫，但在场能官居三品者，哪一个又不是人老成精的，或许嗣雍王是个例外。
    韦什方还在那里畅谈他在嵩山采饵服精的经过，突然殿中一人发声道：“若诚如韦上师所言，嵩山自居天中，地脉纯和，可养长年。但日前代王殿下典军出巡，接连剿定嵩山蜂盗一十七路，冒昧请问，究竟是生人逆气满盈，还是代王虚奏其功？”
    此言一出，满殿寂然，雍王李守礼自有几分不悦，未及开口便被眼疾手快的王方庆抬手制止。
    受此诘问，韦什方并无不悦，只是捻须微笑道：“老道所以入世，也是有感地气失和，恰如相公所困。若追溯因由，嵩岳自镇天中，久承天下阳盛，诚是神圣之地。但生人亦讲调和，天机自然也存互补。孤阳则亢，此所以生人感于亢气，失于调和，所以凶横杂生，地境不安。若有慈氏神圣之气驾临嵩岳，调冲亢气，阴阳复归于一……”
    老道一通穿凿附会，接下来又话锋一转，继续说道：“天数之下，生人各具命器。世道孤亢久矣，多有刀兵之刑。幸我大周慈氏掌国，圣眷普施，人各以命器承具，能够免于亢疾。
    代王殿下资质如何，我并不知，不敢轻论。但听说代王年未及冠，想是韬略未称精熟，但能典掌重军，破贼一如刈草，这便是奉宸年久、血脉传递的威德分享。”
    他这里话音刚落，席中武三思忍不住拍案而起，赞叹道：“韦上师道言宣讲，惊醒沉睡之人啊！若代王一人尚不足论，那么薛师……薛师诚是福缘深厚，常有止戈之能，原来根源竟在于此！”
    武三思此言一出，且不说殿中群臣神情如何，殿上的武则天脸上虽然不露笑容，但眸中眼波却流动起来。
    韦什方还未及给出回应，突然一直不曾说话的那比丘尼净光如来席上莲花香炉陡然烟气大盛，将其整个人乃至于身后的素纱屏风都给淹没。
    群臣眼见此幕，已经有人惊呼护驾，然而那烟气涨得快，散的也快。待到烟气散尽，比丘尼已经委顿于席，脸庞包括那光溜溜的脑壳都全无血色。
    接下来，又有人指着比丘尼身后屏风惊呼，众人循声望去，只见素纱屏上赫然出现几个红艳大字：“天亡不卒禄，功在今秋”。
    见到这一幕，满殿群臣又是寂然。但在寂然片刻后，殿中武家诸王纷纷起身作拜并高声叫道：“天佑大周，臣请今秋出讨不卒禄，斩奴塞上！”
    宰相席位中，诸宰相相望一眼，眼神中各存狐疑，片刻后豆卢钦望、杨再思先后离席并拜道：“臣附议！”
    有了武家诸王并两位宰相带头，之后殿中朝臣陆续离席下拜附议。尽管仍然有人端坐于席且神情肃穆，但也只是少数。
    “这是在搞什么？”
    李守礼虽然被王方庆拉着离席作拜，但眉头却皱起来，低声道：“莫非武家子恐代王独掌征伐事，要将此军国重计弄作玩戏？”
    王方庆闻言后叹息一声道：“恐非梁王等独谋，漕事革新，库计短盈，陛下要为封禅壮势……”
    不说殿下群臣私议，殿上的武则天眼见这一幕，嘴角笑容越发明显。正在这时候，有女官匆匆入殿耳语细禀。
    圣皇脸色飞快阴郁下来，重重的哼了一声。