荼靡正要爬起来，一声冷笑传入耳中。
    “半夜女扮男装擅离师门，你好大的胆子。”
    不用抬头，荼靡也知道那是谁。
    雾气缭绕，一束阳光透过她刚刚砸穿的树冠，落在那人的身上，将他的道袍照得白净如雪。
    南海仙翁白发长髯，立在荼靡面前，衣袂无风自动，仙风道骨。
    荼靡拍拍身上的尘土，站起来，笑嘻嘻地向他一礼：“师父怎起得这么早？”
    南海仙翁不理会她的油腔滑调，只睨着她：“还不从实招来？”
    “弟子自是去为师父买酒了。”荼靡无辜地眨眨眼，说着，从腰上取下一只紫金葫芦，递给他，“师父不是对扬州小桃红念念不忘？这酒只在三月十五开窖，买的人不计其数。师父又不许我等在外头乱用法术，我只得与别人一样，大半夜就在酒肆门前排队，好不容易等到天明，才抢得这么一壶。”
    听到“小桃红”三个字，南海仙翁目光微亮，接过紫金葫芦之后，那张严肃的脸终于缓和下来。
    可他却仍不放心，手指一勾，荼靡腰间的那支白荷飞了起来。
    它仍旧含苞未放，可到了南海仙翁手中，花瓣随即缓缓展开。
    浮光如影，荼靡先前做过的所有事，一一浮现。
    果然如她所言，她去了一趟扬州，排队买酒，然后就回来了。
    仙翁瞥向荼靡。
    荼靡也望着他，一脸不快，不说话。
    仿佛一个明明办了好事，却被大人责备的孩子。
    “原来果然是去买酒了。”仙翁露出笑意，道，“徒儿这般乖巧，为师……”
    “师父若还不信，尝一口便知。”荼靡委屈道，“好在我早有预备，带了这紫金葫芦。否则若是那酒肆里的陶罐，方才不是被罡风击碎就是在地上摔碎，枉费我一片好心。”
    不必她细说，仙翁已经闻到了葫芦里透出的酒香，
    “谁说为师不信你？”他已然变得慈祥，眉开眼笑，和气道，“不过是问问罢了。时辰不早，荼靡，去用膳吧。”
    *
    太阳高挂，仙山脚下的伏龙村里，已经热闹起来。
    这里虽然任何人都可以来，但毕竟孤悬海外，来一趟不仅要穿洋越海，经历常人难以想象的艰辛，还随时可能遇到风浪丢了性命。
    对于那些一心求仙的人来说，若无法进入山门，这里便与寻常的海岛无异，闭塞、无趣，除了大海和滩涂，一无所有。
    故而留在伏龙村里的人，只有十来户，不是靠海为生的渔户，就是专门做那些旅人生意的客舍。
    客舍只有一处，叫自在居。
    名字洒脱，但主人曹福却是个不折不扣的生意人。
    他身形肥胖，脸似面团一样又圆又白，一双精光小眼见人便笑眯眯的。
    但千万莫觉得他好欺负，几乎每天都有没钱继续住店的客人被他连人带着行李请出去，无论如何哀求怒骂都无济于事。
    除了经营客舍，他还放贷。如果谁人欠了住店钱和酒钱，或者回家没路费了，他可以借钱。据说，他这方面本事大得很，那些以为离开了伏龙村就能赖账躲账的，最后都会被他找到，乖乖把钱款加倍奉还。
    也正是因此，所有来伏龙仙山求仙的人，上船时收到的第一句告诫，便是千万不要惹曹福。
    第五章 阿娆
    这些日子，自在居里又来了十几个来碰运气的求仙者和歇脚的客商。大堂上，众人聚在一处，聊着天南海北的见闻。
    “……烟花之地自是哪里都有，可我常听人说，若论美人之众，扬州首屈一指。”一个走海路贩货的客商喝着酒说，“我去过一次，果然名不虚传。”
    岛上的生活着实枯燥，堂上的人也大多不曾去过扬州，听到这话，不少人都来了兴致。
    那客商见众人都爱听，便吹嘘起流连花街柳巷的见闻，正说得入港，只听有人笑了声：“可我听说，扬州最危险的去处，也正是那些烟花之地。”
    众人看去，见说话的是个道士。
    他穿着一身道袍，旁边摆着一柄剑。明眼人都能看出来，那是一柄除妖剑。
    这样的人，在伏龙村并不稀罕，当然都是来求仙的。
    “哦？”客商道，“怎讲？”
    道士也不遮掩，道：“我听闻，那些秦楼楚馆里藏着许多妖怪，白日里幻化作皮相上乘的男男女女勾引来往路人，吸净阳精之后，即弃尸荒野。足下所看到的那些美人，说不定就是妖怪变的。”
    这话出来，众人更来了兴致。
    “此事我也听过。”另一人道，“我有一回路过运河，听船工说，他们曾在江里见过好些苦主尸首。被人发现之时，就泡在江水里，却整个人都干了，仿佛枯木一般，啧啧，惨不忍睹。”
    那客商却一摆手，道：“莫吓人，这都是捕风捉影的流言，朗朗乾坤，哪里来的妖怪。我等走南闯北之人，馆子去得多了，也不见谁就这么遭了秧。”
    “就是。”另一人附和道，“在那等去处，只怕美人们掏空钱袋的本事比妖怪吃人还厉害几分。”
    众人笑起来，七嘴八舌继续议论。
    那道士也不多言，拿起杯子喝着酒，目光却倏而瞥向一旁，定了定。
    一名小婢正端着盘子，走过来送菜。这是个十五六岁的少女，梳着双鬟髻，眉目清秀。
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