苏东煌下令搜查整座紫禁城，包括地底下那堆积如山的尸体也一一进行了身份验证。
    这是一个浩大的工程，数万金吾卫战士调动起来都花费一周左右的时间才清点完毕。
    结果不出所料，夏九儿并没有在那些死者当中，想来也是，一个死去多年的人，生命早已流逝干净，并没有什么献祭的价值。
    苏东煌挖地三尺，将搜索范围扩大到整个帝都，也没有找到半点关于夏九儿的踪迹。
    “至尊，兄弟们都把整个帝都翻了个底朝天，仍然没有找到九公主遗体的半点线索。”
    几个金吾卫将领羞愧地低下头，现在他们是将功折罪之身，本想卯足劲儿表现，可却连苏东煌交代的第一个任务都无法完成。
    “大家辛苦了，让兄弟们休息吧，不过之后还是要秘密调查九公主遗体的下落。”
    苏东煌脸色无奈地摆摆手，情绪有些低落。
    夏九儿在他那段峥嵘岁月里有着非比寻常的意义，他们共同度过了一段难忘的时光。
    苏东煌永远也忘不了夏九儿是怎么死的，那是一朵绽放在鲜血中纯净的花朵。
    他的心中有愧，不允许那个少女连死后都不得安生。
    直觉告诉他，那群人在百花园呆了的三天三夜，一定有着某种不可告人的秘密。
    只可惜夏元龙和那群黑影人都死了，线索也断了。
    “启禀至尊，夏氏宗族的人吵着要见您！”
    这时一位金吾卫将领走进来禀报。
    夏元龙出事的消息能瞒住其他人，却瞒不过夏氏宗族那群人，他们可是夏元龙的鼎力支持者，双方之间联络密切，早就收到风声。
    夏氏宗族那群人这几天早就在闹了，不过这些天苏东煌忙于处理紫禁城的事务和寻找夏九儿遗体的下落，压根儿没工夫搭理他们。
    “让他们进来！”
    苏东煌脸色一冷，对于夏氏宗族那群人他是压根儿没有什么好感。
    他的老师夏无极虽然出身夏氏宗族，可自从执掌炎龙之后，双方之间的关系其实并没有那么和谐。
    炎龙帝国之广袤，任何世家都要垂涎三尺，若是掌控这样一个庞大的帝国，这片肥沃的土壤能让任何一个世家强盛到极点。
    这么多年，夏氏宗族一直想要渗透进来，想要掌控这个庞大的国度，以此为家族服务，可夏无极乃一代明主，雄才伟略，他深知若是让世家主宰这个国度，等于是在吸亿万万炎龙子民的血。
    以史为鉴，可以知兴替，史上每一次的动荡风云背后都有着世家的影子，古代世家把持朝堂，翻云覆雨，致使战乱连连，民不聊生。
    于天下于百姓而言，世家就是毒瘤，他们在乎的只有自身的利益。
    正所谓铁打的世家，流水的王朝，世家汲取天下的营养，壮大稳固自身，以一种超然的姿态坐看世事沉浮。
    夏无极自然不肯受宗族的摆布，所以一直明令禁止夏氏宗族的人进入帝国权力机构，导致彼此间的关系冷淡。
    否则上一次动乱，以夏氏宗族高手如云的底蕴，只需出一定数量的至尊级高手，甚至天王级的长老，就可保山河无恙，让敌寇不敢进犯。
    可惜夏无极不肯妥协，宗族方面自然冷眼旁观，上一次的动乱才会打得那么辛苦，持续了足足几十年。
    事实上，夏无极被逼宫而死的背后，或多或少都有着夏氏宗族这群人的影子，他们与夏元龙之间打成了某种协议，否则即便夏元龙有那群黑影人的支持，也不可能在夏无极去世后这么短的时间迅速整合紫禁城这个帝国的权力中枢。
    这些世家能够传承这么多年，坐看历史沉浮，王朝更迭，其底蕴可不容小觑。
    并且根据苏东煌的调查，当日夏元龙逼宫的时候，夏氏宗族也有一些人跟随。
    或许夏无极气到吐血身亡很大一部分原因就在于自己的儿子与世家同流合污。
    这笔账自己还没有来得及跟他们算呢，他们倒是等不及跳出来了。
    没有金吾卫的阻拦，很快夏氏宗族那群人便气势汹汹地冲了进来。
    “苏东煌，你这个窃国者，害死新任夏皇，真是胆大包天！”
    一上来，这群人就给苏东煌扣上这么一顶大帽子，可谓是先声夺人。
    作为帝国本土排名第六的夏氏宗族，事实上底蕴比起排名第一的司马家还要强大，至少领头的大长老便是一位入了劫位的强者，而且还是二劫。
    这种级数的强者，放眼各大超武世家，除了十大强族，恐怕也没有几个世家具备，而夏氏宗族却有这样的强者坐镇。
    所谓的帝国本土十二大超武世家的排名确实是有失水准，不过也或许是夏氏宗族有入劫位的强者坐镇，对于这种排名看不上，所以也就没有出面去争抢名次。
    “哼！你们这群老东西，跟我们小少爷说话客气点！”
    甘元武冷哼一声，三劫的强大气势释放出来，顿时让这群闹哄哄的宗族长老脸色涨红，气得嘴唇哆嗦。
    这些天他们嚷嚷着要见苏东煌，都是被甘元武挡回去的，期间自然避免不了摩擦，他们之中有不少人都被甘元武收拾过，包括他们的大长老也吃了亏。
    “无极怎么说也是你的恩师吧，难道你当真要欺师灭祖，窃取你老师，我夏氏的江山？别忘了，我夏氏才是正统，你敢当窃国者，必遭天下人唾弃！”
    夏氏为首的那位二劫的大长老释放自身气势，吃力地抵挡甘元武的气势冲击，愤而怒视苏东煌。
    事实上，这些天他们已经在着手散布一些不利于苏东煌的风言风语，再加上某些人有心人在背后推波助澜，舆论已经开始暗潮汹涌。
    “夏氏大长老真是给苏某扣的好大一定帽子，老师于我有大恩，即便如今老师已经故去，我苏东煌也断然不会犯上作乱，行那不义之举！”
    苏东煌嗤笑一声，淡淡道。
    “好！既然如此，那你便将虎符和帅印交出来，国不可一日无主，我们夏家将另立新主！”
    夏氏的那位大长老愣了一下，然后相当直接地说道。
    果然，这群人并不在意夏元龙的死活，他们是冲着帅印和虎符来的，他们的目的是要执掌整个炎龙帝国。
    苏东煌缓缓从身上取出虎符和帅印放在面前，右手手掌一摊，淡淡道：“虎符和帅印在此，有胆就过来拿！”
    虎符和帅印，集合了整个炎龙帝国的兵权，拥有了这两件东西，等于是拥有了至高无上的权力，与炎龙之主的身份没有多大的区别。
    夏氏宗族的那群长老看到这两件东西，眼睛顿时亮了起来，闪烁着火热之色，只要拿到虎符和帅印，他们夏氏宗族就可以随便推出一位新主，然后站在幕后操控整个炎龙，让整个帝国的资源为家族服务。
    一个夏氏宗族的天王级长老明显是属于性子急躁的那种人，看到这里没有多想，直接冲上来想要把虎符和帅印拿过去。
    然而，就在他将有些颤抖的手抓向虎符和帅印的时候，坐在桌案后面的苏东煌双眼之中忽然寒光一闪，大殿之中回荡起一阵铿锵剑鸣之音。
    “噗！”
    这位夏氏宗族的天王级长老顿时身首异处，鲜血迸溅，喷洒了一地。
    “还有谁？”
    苏东煌面色平淡道。