这些年，高干占据并州的太原、上党两个大郡，招揽四方人才，帐下有高柔、郭援、祝奥、仲长统、夏昭、邓升等一众文武，也称得上是济济多士。
    只是如今，这些帐下文武，也因为救援雁门屠各一事，而争吵起来，隐隐分成两派，有分庭抗礼之势。
    高柔、仲长统一派，极力劝阻高干直接出兵雁门。
    在他们看来，北方草原上的各部胡人都是包含狼子野心、反复无常的兽类，之所以要帮助他们，是因为害怕失了猎犬，主人的羊圈时时会受到狼群的袭击。
    但猎犬终究是猎犬，赠予他们军械、物资，帮助他们联络鲜卑、乌桓人，就已经是仁至义尽了，哪里还有主人要搭上整个羊圈的代价，去帮助猎犬的。
    一旦兵事不利，或者草原上的胡人反戈一击，那只怕出征的大军就会面临着全军覆没的危险。
    而当前，河北大军在围攻公孙瓒，已经到了关键的阶段，只怕关中的阎行为了救援公孙瓒，会出兵攻打并州，在这种情况下，高干就应该守全为上，紧守关隘不出，防止被三河兵马偷袭，哪里还有冒险出兵帮助屠各各种的道理。
    但身为武将一方的郭援、夏昭等人，则对此持相反的意见。
    在他们看来，正因为胡人反复无常、唯强是依，所以此次南匈奴与西河的阎行兵马大举进攻屠各各种，并州一方才更应该出兵驰援，否则的话，失去外援的屠各各种势必难以抵挡得住匈奴人的进攻，只怕会倒向匈奴人一边。
    到时候，南有三河的敌军，北有匈奴人的兵马，并州就是真的岌岌可危了。
    而且，阎行的兵马也不像没有经历过战阵的文士说得那么可怕，上一次他们和匈奴人，不也是在遭受屠各胡骑兵的伏击后，被打得丢盔卸甲，落败而逃了吗。
    救援雁门，对稳固并州，有着莫大的重要性，因此驰援屠各胡人，势在必行。
    文武双方的争议不休，使得高干一时间难以做决断，于是他犹豫过后，还是遣使前往河北，向亲自率兵围攻公孙瓒的袁绍禀报情报，以求得到袁绍的下一步指示。
    结果，袁绍除了让高干守好并州之外，还让身处并州、知晓兵事的高干自主决断救援屠各各部的兵事，这不由得让高干再次纠结起来。
    最后，还是心腹谋士祝奥点醒了高干。
    袁绍这是既希望高干为他守好并州一地，又能够择机有所作为呀！
    阎行与袁绍对于并州的争夺，其实细究起来，从多年前就已经开始，占据先手的袁军控制了句注塞、雀鼠谷、壶关、太行等多处险要隘口，而阎行则通过扶植南匈奴的呼厨泉，逐步蚕食并州北方的西河、五原、云中等地。
    眼下若是雁门的屠各也被依附阎行的南匈奴吞并，那从此并州北边的疆域，就都是阎行及其盟友的势力范围了。
    得陇望蜀的阎行还能通过雁门一地，染指代郡、上谷，联络幽燕的乌桓部落，对幽、并两州构成新的威胁。
    而这些，统统都不是袁绍愿意看到的，高干眼下紧守关隘或许很安全，但日后却就未必了。
    危险不仅会来自外部，内部也一样棘手。并州刺史，注定不能是一个固守不出、软弱不胜任的人。
    高干不禁打了一个寒颤，他很清楚，即使是袁绍的亲外甥，可当他并州刺史的职位被很多人盯上，而自己又失去了袁绍信重的情况下，并州从自己手中被他人横刀夺取，是一件大概率的事情。
    为此，高干终于下定了决心，出兵雁门！
    郭援、夏昭两将被授予重任，统兵两万，祝奥为参军，出句注塞，会合鲜卑、乌桓各部，援救屠各胡人。
    高柔、仲长统力谏无果，也只能够怏怏退下。
    两人走出了刺史府，官寺门前，行人寥寥，两人又漫无目的地在街道上行走着。
    沉默不语的仲长统突然叹息驻足，转身看向熟悉的石阙、桓表、悬鼓，望着刺史府威严大气的高墙深院，他再次长叹一声后，掉头就走。
    “美哉室！歌于斯，哭于斯，谁将有之！”
    高柔从他的叹息中听到了心声，连忙追上去拉住了仲长统，口中问道：
    “公理，你去意已决？”
    仲长统看了看高柔，点点头，算是默认了。
    高柔见到仲长统果然如自己猜测的那样，要不辞而别，离开并州，他不由得皱起了眉头。
    尽管年长仲长统几岁，但是高柔是由衷佩服仲长统的才华，他当下温声挽留说道：
    “公理，此番使君虽然没有听从谏言，但你的才学，众人都是心知的，值此并州多事之秋，帐下又怎可少得了你，诸事皆有转圜之机，还是先留下来吧。”
    仲长统摇了摇头，黯然说道：
    “文惠兄，我并非因为此番进谏不被使君采纳而忿然离去。只是预料到并州不日将遭兵灾战火，统上无匡扶使君之良策，下无救济吏民之余力，茕茕孑立、睹物伤情，不如就此离去，也免得他日不幸遭了灾祸，沦为胡虏的阶下之囚。”
    高柔还想挽留，又说道：
    “何至于此，何至于此，使君虽非天纵之才，但并州形胜，麾下文武用命，保境安民殆有余力，又怎会沦落到有南冠之辱？”
    “大厦将倾，非一人之力可扶，统去意已决，文惠兄莫要多劝。兄长是统在并州为数不多的好友，统也劝兄长一句，城门失火，祸及池鱼，勿为亲族所累，需得早作计较。”
    高柔明白仲长统的意思，他欲言又止，继而长长叹息了一声，说道：
    “公理的美意，多谢了。只是使君他赈济亲族，于柔也有恩情，柔又怎可在并州多事之时，撒手而去，世事艰难，但终究有人力转圜的余地，我——唉，不说了，公理既然要走，不知接下来要前往何处去？”
    “统游学多年，久留桑梓，如今听闻故园初定，此番离并，不出意外，大概会返回山阳家中吧。”
    高柔无奈地点点头，苦笑说道：
    “山阳如今乃是曹司空的治下，以公理的才名，返回桑梓，不出数月，必有朝廷公车征召，到时候，又有一番大展才华的机会。为兄不能为你送行，就此别过，珍重！”
    “珍重，来日定有相见之时。”
    仲长统向高柔行礼告别，当即转身快步离去，高柔目送他的背影远去，直到消失不见，心中顿时也是怅然若失，只能叹息一声，转头又向刺史府走去。
    ···
    建安四年三月，并州刺史高干出兵雁门。
    将领郭援、夏昭，连同参军祝奥，率军两万，车骑运送着大批军械粮草、辎重物资，大张旗鼓地出了句注塞，前往与屠各胡汇合。
    而此番得到并州刺史派兵增援，并州兵卒随行又带来了大批的军械、物资，顿时让屠各各部的豪酋大喜过望，他们有了依仗，胆气也壮了不少，又紧急联络塞外的鲜卑人与代郡的乌桓部落，催促对方的援军加紧赶来。
    终于，在当月月底，三方兵马顺利会师。
    除了并州的两万兵马外，鲜卑人、乌桓人也带来了近两万骑兵，算上屠各各种的人马，兵力已经接近五万大军。
    反观作为进攻一方的匈奴人，听说最终和西河阎行的兵马合兵渡河的，也不过是两万兵马。
    实力如此悬殊，这让联军上下都充满了胜利的预兆，他们当即各勒部众，迎敌西进，进驻到了定襄马邑境内，准备迎战已经渡河抵达骆县的匈奴联军。
    原来，一切距离胜利，已经如此之近。
    ···
    马邑联军大营。
    夜色渐渐暗淡下来，联军各处营地里，早已闪耀着无数的火光，马邑终究只是一处小邑，年久失修，无法驻扎大军，因此联军大队人马都是挑选了城外的平地立营驻扎的。
    虽说是联军，不过三方的营地却是泾渭分明，作为此番被引诱前来充当前锋的鲜卑人、乌桓人，他们的营地被安置在了最前面，尔后是屠各各部的营地，最后才是郭援带来的并州兵卒驻扎的营地。
    因为并州兵马随行携带了大量的粮草辎重，所以他们的营地占地最广，不过防御却也是最森严的，相比于逐水草而居、平日里散落分布的胡人，汉人的兵马已经习惯了修筑营垒、树立栅栏护墙等繁琐工事。
    一切井然有序、刁斗森明，俨然一副无懈可击的态势。
    只有那呼呼刮起的夜风，才能够肆无忌惮地进入到军营深处。
    “起风了！”
    看着被大风吹得啪啪作响的帐门，苴罗侯激动跳了起来，大声说道。
    琐奴也面带喜色，他看着帐中箕坐的轲比能说道：
    “大人，吹的是西北风。”
    春季草原上，一向都是西北风和东北风为主导，不过像今夜这样的大的西北风，也实属难得了。
    “这是长生天在帮助她最虔诚的勇士！”
    轲比能闻言，哈哈大笑起身，他看向苴罗侯问道：
    “苴罗侯，今夜西北方向的哨骑，都换成我们部落的人了吗？”
    “没错，都安排好了，是郁筑鞬亲自带队。”
    苴罗侯咧着大嘴，跟轲比能说道。
    轲比能似乎对郁筑鞬行事很放心，他点了点头，不再多问，而是快步走出了大帐。
    苴罗侯见状，和琐奴对视了一眼，也连忙跟着走了出去。
    率先走出穹帐的轲比能此时正望着远处联军营中的点点烟火，他用力地抽动了几下鼻子，陶醉其中，好像在嗅着夜晚风中的泥土气息。
    “再多看这里的夜色几眼吧，多美的夜景啊，毕竟，，，今夜过后，，这里将会变成一片鬼蜮！”