第二十四章 最初城
    一周多后，军绿色的吉普行驶于一片焦黑的土地上。
    这里随处可见坍塌的房屋、茂盛到让人毛骨悚然的畸形植物，只偶尔有奇形怪状的野兽和使用着各种交通工具的遗迹猎人们经过。
    “这片区域是旧世界毁灭时遭受破坏最严重的地方。”副驾位置的白晨望着窗外，感慨了两句，“但就是在这片区域附近，人类建立起了新历的第一座城市。”
    在“盘古生物”的教科书上，只提过最初城是人类依托于旧世界废墟建立起来的第一座城市，没说它的邻近区域是遭受破坏最严重的地方，这让龙悦红听得有些入神，自语般说道：
    “他们当时应该吃了很多苦，付出了很多……”
    但没有被打垮。
    “嗯，不管‘最初城’现在变成了什么样子，当初他们能从末日中坚持下来，重建起属于人类的文明，都值得我们赞赏。”开车的蒋白棉附和道。
    啪啪啪，商见曜直接鼓起了掌。
    “这有什么好鼓掌的？”蒋白棉略有点恼羞成怒。
    商见曜如实回答道：
    “你刚才的话让我想起了学校里的老师。”
    “你上课的时候允许鼓掌吗？”蒋白棉没好气地回应道。
    商见曜看了她的侧脸一眼：
    “除了上课，还有朝会。”
    他一副“你是不是没上过学”的模样。
    蒋白棉磨了磨牙齿，将目光投向了前方。
    随着吉普的飞快行驶，一条宽阔到让龙悦红惊叹的河流出现在了他们眼前。
    红河。
    灰土之上最长最宽的河流。
    它的水波看起来不是那么干净，上面时不时飘过绿色的浮藻和各种各样的垃圾。
    而它的另外一边，一栋栋不高的建筑密布，一根根烟囱耸立，往上方喷薄着或灰白或锈黄的气体。
    这让整个天空都显得雾沉沉的，即使还未到傍晚，光线也颇为黯淡。
    一阵嘈杂的声音传来，半空飞过了两架深黑色的直升飞机。
    更远一点的地方，一架架无人机盘旋来回，巡视着领地。
    这看得龙悦红屏住了呼吸。
    这意味着他们抵达了“最初城”的首都最初城。
    从野草城离开后，“旧调小组”除了途中去一个荒野流浪者聚居点补充过食物，其余时候大部分是在荒原旷野中穿行。
    “最初城”虽然号称灰土上最大的势力，人口也是第一，但它实际能控制的只有大大小小的聚居点、能被称为城市的地方、它们周围可以耕种或拥有矿藏资源的区域以及交通要道。
    对于荒野、山林、沼泽、废墟，“最初城”也是鞭长莫及，所以，“旧调小组”一路以来，只碰到过多支遗迹猎人队伍，从未遭遇“最初城”的正规军。
    现在，他们终于要正式接触这个灰土上最大的势力了。
    吉普车内，除了商见曜毫不掩饰地表现出了自己的兴奋，蒋白棉等人也或多或少地涌现出了一定的期待情绪，就连格纳瓦这个智能机器人，也遵照程序分析的结果，让自己看起来比较激动。
    沿红河往下游开了一阵后，林立的烟囱逐渐变得稀少，一栋栋钢铁和混凝土组成的高楼拔地而起。
    它们之间又有大量的普通建筑，这共同构建出了一座真正的城市。
    哪怕和沼泽1号废墟相比，它也不逊色多少。
    “这能住多少人啊？”龙悦红感慨般问道。
    “据说有几十上百万人。”白晨没法给出精确的数字，因为“最初城”自己的统计部门也搞不清楚。
    而且，这里来往的猎人、商队众多，流动人口堪称灰土之最。
    说话间，“旧调小组”看到了一座桥。
    它能容八辆车并行，连接着红河北岸的废土、群山和南岸的最初城。
    这座桥的两端，分别驻扎了一支全副武装的正规军队，各有百来号人。
    他们戴着深灰色的头盔，穿着同色的制服，驾着多挺机枪，用几辆深绿色的装甲车在桥头拼出了一个简单的工事，只留下一个仅供两辆普通车辆行驶的缺口。
    每一辆车每一个人经过缺口时，都要停下来，接受相当严格的检查。
    根据小组出发前公司提供的情报，蒋白棉知道轻武器可以带进城，重武器则一律没收，其余违禁品亦然。
    很不幸，军用外骨骼装置属于军事管制物品。
    当然，“旧调小组”也可以选择绕道，从别的地方前往红河南岸，但最初城别的入城通道同样有军队驻守，而天空还有各种飞行器监控这片区域。
    龙悦红对此倒也不紧张，只是侧头瞄了一眼商见曜。
    有“推理小丑”在，什么地方混不进去？
    军绿色的吉普继续往前，很快进入了排队通道。
    蒋白棉一边踩着刹车，一边往外眺望起来。
    周围的焦黑土地上，或蹲或站着不少衣物陈旧的人类。
    他们有的是标准的红河人种，眼窝凹陷，发色醒目，有的肤色偏深棕，眼眸显黑色，瘦而精悍。
    后者是灰土人迁徙到红河流域的一个分支，叫做红岸人。
    在“最初城”，他们大多拥有公民身份。
    见蒋白棉摇下了车窗，一名最多一米六五的红岸人站了起来，走向了“旧调小组”。
    他黑发有明显的自然卷，深棕的脸庞带着讨好的笑容：
    “几位，要不要帮忙？”
    他用的是纯正的红河语。
    纯正指的是最初城口音。
    蒋白棉挑了下眉毛，没有回答。
    那名红岸人左右看了一眼，压着嗓音道：
    “我有办法让你们不用接受检查就进城，只是需要你们给一些报酬。”
    他用食指和拇指做出了数纸币的动作。
    蒋白棉想了一下，回头和白晨他们做了个眼神的交流。
    然后，她用红河语对车窗外的那个家伙道：
    “怎么称呼？”
    “贾迪。”那名红岸人笑着回答。
    “需要多少？”蒋白棉继续问道。
    “50奥雷。”贾迪报了个数，“这很便宜了。”
    蒋白棉装出思考的模样，隔了几秒才道：
    “该怎么做？”
    贾迪笑容更加明显了：
    “你们跟着我，先去别的地方等一下。”
    蒋白棉打了下方向盘，让吉普跟着这位“向导”，往红河岸边的一片废墟缓慢开去。
    这里没什么人，显得很安静。
    贾迪指着一个还算完好的路边房间道：
    “你们坐着等一等，我找守卫们商量一下什么时候进城。”
    那个房间内摆放有桌椅板凳等器物。
    蒋白棉往那个房间的两侧各看了一眼，无可无不可地打开了车门。
    贾迪堆着真诚的笑容，看着“旧调小组”几位成员依次下来。
    等格纳瓦银黑色的高大身躯映入了他的眼帘，他表情瞬间就变了。
    这个时候，蒋白棉指着路边房间道：
    “你可以让你的同伴出来了。”
    贾迪努力挤出了笑容：
    “你在说什么？我不明白你的意思。”
    他话音刚落，龙悦红已打开后备箱，扛起单兵作战火箭筒，瞄准了蒋白棉指的方向。
    短暂的沉默后，那里出来了四五个人，都是肤色深棕的红岸人，手里端着略显老旧的突击步枪和微型冲锋枪。
    “你们很热情啊。”商见曜笑着说道。
    贾迪强行解释道：
    “这只是我们对自身安全的一点保护。”
    商见曜走了过去，仗着身高优势，探出双手，帮贾迪按捏起肩膀，并用非常友善的口吻问道：
    “舒服吗？要不要再用点力？”
    这听得蒋白棉等人嘴角微动，不知道这家伙又犯了什么病，或者最近又看了什么旧世界娱乐资料。
    贾迪却莫名感觉到了恐惧，再也控制不住自己，大声喊道：
    “把枪，把枪都放下！”
    那些红岸人缓慢弯腰，放下手中的枪支，举起了双手。
    商见曜继续帮贾迪按摩着肩膀，嗓音柔和地问道：