若说起来，这钮祜禄家的人口颇丰，最有出息的是她二叔钮祜禄凌柱，官居五品，三叔钮祜禄凌峰，熬资历做到七品笔帖式，四叔钮祜禄凌达身体不好，守着几亩田地和族中接济度日，本是一家子兄弟，只是不知为何早些年生分了，八年前分了家，凌普和凌峰在梨花巷子做了邻居，凌达搬去了庄子上，凌柱搬去了三条街外的琼花巷子——分明住的离梨花巷子老远可劲儿却又是第一个到的。
    从枣红马架的车上下来，凌柱妻子彭氏身边的女孩儿看着眼前略显陈旧的棕红漆门不耐的问道“额娘，堂姐家的大门怎么还没换？她都要成亲了，这门楣也不刷层新漆？”
    “许是你大伯忙，没来得及。”彭氏说道“待会儿你可不能再像上回那样和你那两个堂妹妹吵架了，淑儿和沁儿一个比你小半岁，一个比你小三岁，你和她们吵架哪里有半点做姐姐的样子？”
    “哎呀，我知道了。”那女孩儿跺了跺脚“再说上次也不是我的错！分明是她们把水洒在了我身上我才生气说了几句，谁知道她们……”见彭氏脸色不虞，那女孩撒娇道“我知道了额娘，这次一定乖乖地。”
    “这还差不多。”彭氏又叮嘱道“再过两年你就要去选秀了，你大堂姐嫁的是贝勒爷侧福晋的娘家兄弟，就算她在宫中帮不上你什么，扯张大旗也能唬唬人不叫你被人轻易欺负了去，好了好了，知道你不爱听这些，咱们进去吧。”
    现今旗人府中也不时兴找女先生教导诗书礼仪而是在选秀前夕找出宫养老的嬷嬷加急培训上三五个月就送去选秀，彭氏虽然坚持让女儿跟着儿子上了几年的学可终究拧不过老爷对女子无才便是德的坚持。她的女儿样样都好，且聪慧过人，不管是样貌还是才情放在一众堂姐妹里都是一等一的好，且小小年纪就能为父分忧，若是个男儿日后必有大造化。为了能让女儿顺利通过选秀，彭氏这才放下与长嫂之间的芥蒂多次登门——当然，府上的大姐儿钮祜禄玉涵要嫁给皇子侧福晋的兄长这件事才是催动彭氏厚着脸皮多次登门的根本原因，想和那位侧福晋搭上线最好是和她身边的人有联系，这段时间就属林家太太常登门造访大嫂她自然要积极一些好给林太太留下个好印象，等着拉近了关系后开口麻烦人家给女儿找个好的教养嬷嬷来。
    只可惜她近来有些太心急了，现今只不过是落了下乘而不自知罢了。
    另一边，兰氏将东西交给了钮祜禄太太，只说婚期太赶，怕委屈了孩子，家里人匆忙备了些东西给孩子也不知合不合适，尽管拿去使唤，还有一部分就是芙蓉送来的，可见对钮祜禄玉涵的重视。
    能得那位侧福晋看重，钮祜禄太太提着的心又落下了大半，叫人将长女唤来一起与兰氏说了会话，便叫她带着东西回屋继续绣嫁妆，令叫来长子媳妇作陪。
    林佳府上除了风俗里例定的聘礼外还给了六百六十两的聘银，这回带来的东西也样样精巧，帮姐姐做女红的玉淑看着芙蓉送来的几样首饰欢喜中带着几分羡慕的说道“把着些东西放进去，姐姐也能凑够三十六抬嫁妆了！”
    自己家是个什么情况姐妹俩心知肚明，林佳府上给的六百两银子阿玛只拿了一百两出来充在公中，余下的全都置办在了自己的嫁妆里，额娘疼她，又偷偷将自己的私房钱塞了一些她，好叫她在婆家有些底气。
    “这都是侧福晋的恩典。”钮祜禄玉涵笑了笑，将一只珍珠钗插在了妹妹头上道“真好看，这留只给沁儿……”
    “这都是侧福晋给姐姐的，我不要。”玉淑摇了摇头，把钗子从头上拔了下来“沁儿也不会要的。”
    “淑儿……”钮祜禄玉涵想要说什么，却被妹妹打断“我帮姐姐把侧福晋的赏赐收起来，姐姐疼我，把兰姨送来珠花的分我一只？”
    见妹妹们这般懂事，钮祜禄玉涵心中半是酸涩半是无奈，阿玛不善经营，家里的兄弟姊妹又多，日子过得难免有些紧张，她当初看也不看就同意这门亲事图的就是冰人说林佳一门有个做侧福晋的小姑子府上要发达起来，兰家太太又善经营，出手也大方，想着若是成了就拿着聘礼给两个妹妹日后做打算准，却不想林家对她这么好，反叫她无地自容了。
    婚期赶就赶吧，林家大爷是个有前程的，她好好跟他过日子，不愁将来。
    玉淑帮姐姐把东西收好，俩姊妹坐在窗棂前绣嫁衣、裁布料，成果之后就要跟着林家大爷外放，作为出嫁女她总不好穿着闺中衣裳，所以这些东西都得早早准备出来。
    “堂姐，我看看你了。”
    院子里传来清亮的女声，玉涵专注于手上的绣活一不留神被吓了一跳，殷红的血立即染红了手中的细绢。
    玉淑眉头一皱，不耐道的嘟囔了一句“她来干什么！还嫌不够惹人厌的吗？！”
    上次几人的相处极不愉快，沁儿好心端茶给她自己没接住也就罢了偏还说沁儿是故意把茶水泼在她身上的，玉淑现今还生着气呢，幸亏茶水不烫，不然可要伤着妹妹了。
    “好了，淑儿。”玉涵也不太喜欢这位堂妹，但来者是客，总得招待不是。
    她起身相迎，照呼堂妹进屋来做，对堂妹自以为隐秘的打量假装不知道，叫贴身的丫鬟拿来茶盏请她吃点心。
    “这是甘味铺子的点心吧？还是十全十美的款儿，这样齐全的一盒子要一两银子呢。”
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