“赶她走。”
    凌昭今年二十三岁，在京中颇是见过一些女子。
    有在街上与他“偶遇”的闺阁千金，有在酒宴上眉目传情的青楼美人，亦有府邸里心怀野望的丫鬟婢女。
    他是十分讨厌应付这等事的。于他看来，十分地浪费时间和生命，还败坏心情。
    这个时间，纵各房堂妹们已经起了，也该是用早饭、去给长辈请安问候的时间，断不会出现在对面梅林里。
    对面的必是什么不相干的人。
    书房的婢女是十分知道他这脾气的，虽然透过窗户瞧了一眼，什么人影也没看到，还是快步出了水榭书房，绕着湖边亲自往对面去了。
    只是这么大一圈绕过去，梅林里哪还有什么人？转了一通也没看见什么人，只得气喘吁吁地回去复命。
    凌昭却已经不在水榭里，一问，已经去了四夫人那里。只能等他回来再汇报了。
    这几天凌府里事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地缩在自己的住处做绣活，根本没出来。
    待到府里的丧事办完了，所有人都一副累得要死的模样，她才又早早起来，趁着清晨露重的时候，赶来梅林收集了梅露。
    梅露虽轻，采集却是个极细致需要耐心的活儿。要特别小心看叶片上是否有尘土或者小虫。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就没有下次了。
    这个事看着轻松，实际上集满一瓶颇是累人。
    待塞上塞子，抬头望了一眼对岸，正看见水榭有人推开了窗户。看身形是个青年男子，咦，会不会是传说中的探花郎？
    林嘉如今十四，是大姑娘了，她对府里的年轻公子们没有野望，很识趣地尽量回避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近于一个符号，令人仰望的那种。
    别看戏文里、评书里，动不动便是中状元、点探花，手持尚方宝剑代天巡幸。实际上现实里，秀才就已经是很体面的身份了。
    有了秀才功名，交的税都不一样了，还有米粮领。
    到状元、榜眼、探花，已经不能算是“人”，那得是文曲星下凡。
    林嘉从未见过传说中的人中金鳞凌九郎，但谁不想见识一下文曲星呢，她忍不住把手举在额上，向那边张望。
    那个男子似乎也在看这边，好像又扭头说话。远远的，只能看见个身形，看不清脸。
    既看不到什么，林嘉便失去了好奇心。梅露不宜久置，送过去越新鲜越好。
    虽然三夫人在凌府只是一个守寡孀居，说话没什么分量的隐形人。但对林嘉来说，她就是凌府里最重要的人。
    文曲星也比不了！
    林嘉捧着瓷瓶，殷殷地给三夫人送水去了。
    她不知道，对面的凌昭，正是看到她举手张望，以为她在窥视水榭，心生了嫌恶，侧头对身后婢女说：“赶她走。”
    婢女匆匆离去，他的另一个僮儿飞蓬赶过来禀报：“夫人的院子有动静了。”
    听到母亲已经起身，凌昭离开水榭，往父母……现在是母亲一个人的住处去。
    凌四夫人着一身雅淡素服，虽有了年纪却依然不失美丽。只新丧了夫君，眉目间都是凄婉郁郁之色。见到儿子来请安，忍不住擦了擦眼角，问一声：“可休息好了？”那声音听着，也是柔柔弱弱的。
    幸好只是四房媳妇，不是长房宗妇。
    凌昭压下这一闪而过的念头，恭敬地给母亲行礼问候，又回答了她的问题：“家乡气候宜人，休息得很好。”
    其实并没有，他在京城待久了，干燥惯了，回来金陵会觉得潮湿。
    这还是梅雨季已过，太阳灿烂的日子。若早些时候，那雨淅淅沥沥的，一个月不停，才叫人难受。
    凌昭问候完母亲，建议道：“我陪母亲一道去给祖母请安。”
    四夫人还不能从悲伤的情绪里抽出来，道：“倒不必，你祖母免了我的晨昏定……”
    话未说完，便看到儿子一双深邃如潭的眼睛看过来，那目光有种凉凉的意味。四夫人的“省”字尾音便不由自主地弱了下去，好像一口气不足。引得房中的婢子都忍不住飞快地抬眸睃了一眼，又赶紧垂下眼去。
    凌昭不疾不徐地说：“祖母自然慈爱宽和，只我们做晚辈的，岂敢有一日放松？我自知母亲为父亲伤心悲痛，只祖母白发人送黑发人，只比我们哀毁更重，正是切切需要我等围侍宽慰的时候。”
    他说着，站起身来，深深行了一礼：“母亲与祖母，皆是世间儿至爱之人。然祖母年事已高，唯望母亲保重身体，侍奉身前，替父亲尽孝。”
    压迫感扑面而来，四夫人有苦说不出。
    人人都羡慕她生了个金鳞儿，大周朝最年轻的探花郎。
    妻凭夫显，母以子贵，她自然也是以这儿子为骄傲的。只是旁人不知道的是，这儿子自小便与别的孩子不同。他从来看不上同龄人，从小就被他祖父带在身边亲自教导。稍长大，就取下了秀才的功名。
    公公便送他去京城游学，受他大伯训导，一路便到他进士及第，只在中间考乡试的时候才回来过一次。
    这些年，这儿子都是在他大伯身边，跟亲生父母一别便是许多年。
    先祖父，后大伯。凌昭是受着凌家两代家主的亲自培养长大的。他自然是处处都好，处处都强，唯有一点缺憾……便是与自家父母不是那么亲近。
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