凌昭一个人踏入了梅林。
    梅林已经没有人，只有螽斯虫鸣,此起彼伏,既热闹又寂寥。
    他踩着草丛在水边寻到了一块泥土松软的地方,蹲下去用手摸了摸，新填的土,下面还有余温。
    凌昭站起来,于夜色中茫然。
    似乎知道自己来寻什么，又不知道自己到底来寻什么。
    若想见她,便该在火光还在时过来。若不想见她，又何必在火光灭去后又赶来。
    凌昭的人生中，一直都是目标清晰,仕途傥荡,从没有过这样迷茫的时刻。
    他少年早慧,在别的少年还庭前听训的时候,他已经在皇帝身边参赞机要了。
    所有人都觉得他远比同龄人要成熟稳重。便是他的大伯父也只是在政事上指点引导他。
    唯独此种人生迷茫,没有人同他讲过。
    因所有人都觉得，凌昭凌熙臣根本就不会有这种迷茫。
    这一次,凌昭前所未有地希望父亲还能在。还能像小时候那样摸着他的头，回答那些他不会拿去问别人的问题。
    遗憾的是，能为他解惑的那个人已经不在了。
    凌熙臣提着一盏琉璃灯，面着湖光月色立于天地间。
    夜风吹动他的袍袖和衣带。
    他的心中生出了一种从未有过的彷徨无助之感。
    十九日傍晚，郎君们从族学里回来，十二郎才知道杜姨娘走了。
    想到林嘉此时必定正哀伤孤弱需要人安慰，他心下颇有些骚动。
    三夫人一眼就看出来他的想法，娇叱一声，将他喝住：“把你那心思给我收了！”
    “莹莹过门之前，你有什么想法都给我收敛着！”三夫人道，“不许去见她！”
    三夫人也懂得林嘉这时候该正当是脆弱之时，她担心林嘉此时为了寻求依靠对凌延投怀送抱。年轻男女万一作出什么事来，她对凌家、秦家都不好交代。
    她恫吓凌延：“你不要以为莹莹插定了便万全了。我们秦家的面子容不得别人放在脚底下踩，你若作出什么出格之事，下了莹莹的脸，我五哥岂是好相与的。当年，九郎在他手里都没拿到解元。”
    这个事是金陵的一段佳话，许多人都知道的。
    凌延十分想要这样的岳父和这出身名门、嫁妆丰厚的妻子，他忙认罪：“儿子晓得轻重，岂会做那糊涂之事。母亲只管放一百个心。”
    三夫人道：“你也是傻的，旁的什么事着急都不用急小林的事。她就在咱们家里，难道还能飞了去？”
    “她是个孝顺孩子，要给杜姨娘穿一个月孝，安安静静地不是正好。”她道，“莹莹那边现在紧锣密鼓地在准备着呢，咱们这边也有好多事。你的新院子收拾得差不多了，只等除服，秦家就过来人量院子。”
    女方来量院子，看看未来的居所有多大，然后根据量出来的尺寸准备家具，将未来的新居填满。富贵人家的姑娘，连马桶都是从娘家自带的。
    秦家其实早就过来人悄悄量过了，家具也准备好了。
    只“量院子”本身就是婚姻一系列仪式的一部分，是一个十分喜庆的环节，等除了服，还要大张旗鼓地来做做样子。
    训完凌延，三夫人又感慨：“我没看错这孩子，小林果真是个孝顺孩子。莹莹也温柔。想来她们两个能和和睦睦的，你的日子过得和美，便能安心读书。我呢，也算对得住你了。”
    凌延深深揖下去：“母亲于我，形同再生。待莹莹嘉嘉都过了门，定叫她们两个日日在母亲膝前尽孝。母亲将来，只管享福就是。”
    三夫人想象了一下。
    秦七娘温柔与自己贴心，林嘉孝顺对自己恭敬，以后她们两个围着自己转。十二郎也越发晓事，与东楼那边彻底断了，只认自己一个作娘。
    这未来的日子啊，还真是值得期待！
    三夫人欣欣然点头。
    桃子每日都去探望林嘉，回来的禀报都是：“林姑娘挺好的，没什么事。”
    “林姑娘今天扫屋子，把杜姨娘的贴身衣物处置了。”
    “林姑娘今天弹琴来着。”
    “我拿过去的茶林姑娘夸了好喝。”
    “林姑娘在看那本书了，挺喜欢的。”
    “林姑娘今天和我一起打络子来着，我打成了一团，她笑了。”
    但当每次凌昭问：“她可需要什么？”
    桃子都摇头：“没有。她说她什么都有，没什么需要的。”
    凌昭便沉默了。
    桃子便道：“以前看着林姑娘娇娇软软的，还以为姨娘没了她一个人恐怕不行。哪知现在看着……她挺好的。”
    饭照吃，日子照过。小宁儿和王婆子虽惴惴，但看她平静，也老实跟着她过日子。
    只是桃子虽当着凌昭的面这样说，等季白过来的时候，她却拉着季白叹气。
    季白道：“怎了？”
    桃子怏怏：“林姑娘如今有很多时间了。”
    季白：“呐？”
    桃子叹气：“她一次点心都没给公子再做过。”
    季白问：“公子现在吃饭怎么样？我瞧着人还行。”并没有消瘦什么的。戏文里那些相思入骨的，不分男女，不都是衣带渐宽的吗？
    桃子道：“咱们公子你还不知道。吃不下去也要强吃，一口一口地，看得我那个难受。”
    季白道：“公子从小就是这样的。”
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