“吓，都是达官贵人呢。”守园婆子道，“每年都这样的，第一日来的都是金陵有头有脸的达官贵人。秦家、卢家、赵家、王家、方家、薛家、周家都来了有头脸的人。金陵八大家在咱们这凑齐了。”
    王婆子问：“那明日呢？”
    今日来的人很杂，有亲朋家的小子们来赏玩的，有普通人家的书生来看热闹的，还有许多贫寒之家的子弟希冀一鸣惊人，得到资助的。
    少年们都失了声，视线都随着她移动。
    王婆子却脑后生汗。她疾步过去，拦住了林嘉：“姑娘，你出去作甚，今天外面可都是人。”
    她又问：“明日又是什么客？我出去偷偷看一眼？”
    今日人多且杂，但分了层次。主场是双峰亭那边的诗会。贫家子弟都指望诗会上露头角，看热闹的也多聚集在那边。
    王婆子突然发毛，害怕地挡住了林嘉：“姑娘，别，别去了好吗？”
    小宁儿道：“姑、姑娘真好看！”
    他看到她对他们抿唇一笑，低下头去继续往前走。
    但园子这么大，今天人多，有人迷路或者走错地方是在所难免的。
    “明日里又不一样。”守园婆子是最底层，难得有个比她还无知的婆子能让她显摆一通，“今日里是尚书主持，明日里却是六爷主持，你道为何？”
    王婆子和小宁儿都转头看去，顿时呆住。
    林嘉垂下眼，片刻，抬眸：“妈妈，今日的事别往水榭去说。待我回来，重谢你们。”
    王婆子道：“那是又睡了？怎没动静？”
    林嘉顿了顿，抬起眸子。
    王婆子羡慕：“我都没见过。”
    还有比这更好的机会吗？
    林嘉微笑：“是，真有意思。”
    但今日他得出来。
    第二日园子继续开放，那些大商贾、本地士绅来了去了，如清风拂过水面，对小院毫无影响。
    守园婆子走了，王婆子关上门栓好，转身对廊下晒太阳的林嘉说：“姑娘你听见没，真有意思。”
    小宁儿道：“不是啊，早饭都用过了。”
    王婆子立刻捧哏：“为何？”
    那自然是养苗要趁早，选那年轻有才的。
    王婆子道：“那怎会穷气。”
    凌老爷希望他能见一见族弟们，凌昭答应了。故而今日，他从水榭出来了。
    毕竟世间人的寿命，平均平均的话，也就才三四十岁而已。
    那少女挎着篮子，从幽暗竹林中漫步出来。像推开窗，洒进来的光。
    她过去摘下挂在檐下的篮子，说：“我出去一下，午饭前回来。”
    王婆子一拍大腿：“那不得把全城的穷书生都引来啊，那得多少人啊。”
    绿鬓如云，纤腰束素。
    这两日人多嘈杂，凌昭守孝，闭门谢客，把水榭的门窗都关得严，以防旁人误入或窥视。
    但今日族中子弟们也都会过来，哪怕出了三服五服，依然是同族，不是外人。
    守园婆子道：“明日要招待的，是金陵的年轻读书人。族学里的凌氏郎君们都要过来，金陵亲朋好友家的少年郎君也要来。”
    王婆子看出来，怪不得今天林嘉看起来如此漂亮，她竟用了淡淡胭脂，还薄薄在唇上涂了蜜脂。虽是冬日里防皴裂的无色的蜜脂，但涂上却让唇色好看得似海棠春色。
    凌昭于是看到，他每晚都会梦到的那个姑娘，缓缓地向少年们走近。
    娉娉婷婷，袅袅娜娜，如烟似雾。
    露珠般芬芳，芙蕖般清艳。
    那就不必惊动凌熙臣，她自己就可以解决这个事了。
    可今日里，他明白了。
    可惜她不行，因按照世俗的规矩，女孩子终得嫁人的。
    “妈妈让开吧，”林嘉柔声道，“我知道自己在做什么，我是大人啦。”
    守园婆子道：“明日就见不到昨日和今日的气派了，明日一下子要穷气了。”
    与其在这里虚无缥缈地等着未来十二郎的妻子过门去指望她，林嘉改变了主意。
    她穿的那条裙子凌昭知道。那料子是桃子选的，拿给他过目时他摸过一下，那一块料子特别的薄，是盛夏的衣料，四月里还不当穿。
    “该是这边。”
    她出不去，有些人却进来了。年轻的，很多未婚配的，尤其是，都读过书的人。
    他在等她。
    林嘉微微一笑：“怎了？”
    “因为还不止。”守园婆子道，“还会招来许多穷书生。已经是惯例了。这些穷书生来可以赛诗、比字画，咱族学里派了年轻的先生来主持评判。其实啊，就是选穷家好苗子，选中了，咱们府里就资助他们读书，每年都能选出十来个呢。”
    王婆子道：“老姐姐可辛苦了，来喝杯水？”
    没有了。
    林嘉抿唇一笑：“穿了新裙子。”
    他甚至还听见了他们的喧哗声。
    凌昭微微一笑，打算移步过去，告诉少年们该怎么走。只他的脚迈出去，忽地停下。
    “园子太大了！”
    林嘉想，这么有意思的事，她往年却不曾关注过，大概是因为从前从没考虑过婚姻这事，也没有被人困在这府邸的一隅出不去过，像困兽。
    凌昭未曾有过这种时候，他这个年纪的时候，已经作为翰林官在殿中轮值，常面天颜了。
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