金凤圆瞠了大眼，目瞪口呆，良久才嘴唇颤抖着吐出一句话：“这……这都是谁说的？”
    “是谁说的，重要么？”刘白玉沉静地睨着她，“姐姐，我原以为你是个明白人。”
    金凤剧烈地咳嗽起来，她觉得自己几乎要咳出一片肺叶来。
    刘白玉在旁边看了一会儿，终究是不忍心，于是过来为她抚了抚背脊，轻声道：“姐姐，为了一个男人如此苦心孤诣，害得自己染上重病，值得么？”
    金凤咳出眼泪来。她揩着眼角，觉得此刻的情形实在是纠结十分，无法解释。
    好不容易平静下来，金凤十分诚恳地道：“妹妹，说实话，不让皇上立你为妃，是父亲的意思。”
    刘白玉看了她一眼，继续抚着她的背：“我知道。”
    “你知道？”
    “你们刘家恨我，我知道。”
    “……”
    刘白玉叹气：“姐姐，倘若你是为了争宠而陷害我，我无话可说。可是你为了威国公弄权的便利，在外陷吕大尚书于不义，在内威胁太后和皇上，未免太过跋扈。”
    “……妹妹，我并没有陷害你。”
    “姐姐，功过是非，百年之后自有公论。你与威国公，做下这许多不义之事，难道就不怕后世人的口水么？”刘白玉虽然字字紧逼，话里却也似乎极为金凤着想。
    “何况，皇上根本就无意于姐姐，姐姐心里也是清楚的。姐姐又何必费尽心机去强求一份本不属于自己的感情？不如早早抽身，还可为自己留一片清平之地。”
    “我……”
    “姐姐，此时回头，还来得及。”刘白玉恳切地握住金凤的手。
    金凤好不容易等到她说完，忍不住感慨了一句：“白玉，当初没有让你当皇后，真是可惜了。”
    她瞅着刘白玉脸上微微变色，又笑道：“可惜，你未免太看得起我，也未免太看得起你自己了。”
    “此话怎讲？”
    “你究竟是腊月初七生的还是腊月十一生的，我不在乎。可是你敢说，你的所作所为丝毫无愧于心么？我虽然不如你漂亮、有才情，可是我心里清楚自己是个什么东西。我不以为我能成为父亲的助力或是绊脚石，我也不认为我必须牺牲自己来成全什么大义。我所做的一切，都无愧于我的本心。”金凤宁静地看向刘白玉，“现在，轮到我问你了，白玉妹妹。你知道你自己想要的是什么，可是你真的能确定那就是对的么？”
    “我能确定。”刘白玉挺了挺胸口。
    “你能确定，为了莫须有的仇恨背弃养育了你十年的刘家，是对的么？你能确定，你煞费苦心地当上了深宫里一个永远无法再见天日的妃子，这就是对的么？”
    刘白玉不语了。她眼睛里闪耀着一种犀利的光芒。
    “姐姐，你真是病入膏肓了。”
    她收回了为金凤舒缓呼吸的手。
    “我原本还有些同情你的，现在不了。姐姐，你和你的父亲，和你全家人，会得到报应的。多行不义必自毙，我们走着瞧。”
    她的眼神在金凤手腕上飘了一下，扯出一个并不太友善的笑：“姐姐，上回皇上拿了两个镯子送给我，我留了一个玉镯。另一个木镯，皇上见我不喜欢，便拿回去了。我原以为皇上赏给了哪个宫人，却不料，到了你的手里。”她深深地睇了金凤一眼，“好好戴着吧。”
    金凤的呼吸又沉重起来。
    刘白玉站起身来，优雅地抚了抚鬓发，翩然出了房间。
    皇后娘娘的寝室里再度爆发出一阵山崩地裂的剧咳。
    风月见刘白玉离开，慌忙冲了进来，一边为金凤抚着胸口一边送了一碗茶水到她嘴边：
    “娘娘，这又是怎么了？自家妹妹来探视，怎么反而咳得更厉害了？”
    金凤虚弱地喘息着，眼神却落在刘白玉送来的八宝桂圆粥上。
    “娘娘，要喝么？”风月询问。
    金凤摇摇头。
    “不，倒掉。”
    她知道自今日起，刘白玉已经彻彻底底地将她当做敌人。
    养了几日病，宫外传来消息，拢月王爷回来了。
    金凤捧着脑袋思索了很久，拢月王爷什么时候走的？印象中这位皇叔总是神龙见首不见尾，说走就走说回来就回来。
    段拢月云游了一圈回京城后的第一件事情必定是回王府睡上三天。可是这一回，听说金凤病了，段拢月当下急赶进宫来探视金凤。
    金凤身子略好了一些，于是穿戴妥当在大殿中迎接段拢月。
    未几，段拢月摇着扇子笑眯眯地走进来：“啊哟哟，侄媳妇，好久不见。”他走近一些，将扇子刷地合上，朗月春风一样行了个优雅的礼：“参见皇后娘娘。”
    “皇叔免礼。”金凤微笑着将他搀起来。
    段拢月将一把扇子也扇得虎虎生风：“多谢侄媳妇！”
    金凤在段拢月的扇底风中脸色发青，她瞄了一眼殿中旺盛燃烧的火盆：“皇叔，这隆冬腊月……”
    段拢月笑道：“不碍的，微臣身体极好。”
    金凤默然了。
    “皇叔，您不是来探病的么？”
    段拢月瞧了瞧手中的扇子，猛然敲了一下自己的脑袋：“啊哟哟，是微臣失礼了。娘娘还在病中呢！该打，该打。”他忙将扇子合起来，“娘娘请恕罪。”
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