八月初八，刘白玉便要起行，这日子倒是个好日子。
    “怎的不过完中秋再走？”既然人家有心来辞行，金凤便忍不住多关照了几句。
    “过中秋？和谁过？”刘白玉略带讥诮地看她一眼。
    金凤抿了抿唇，良久道：“姐姐，我还是不明白，你究竟为什么要去西粤？”
    刘白玉不答反问：“你瘦了？”
    “呃？”
    “看起来是瘦了些，可是倒不如胖些时那么精神了。”
    “……”金凤想，这辈子她若是想和刘白玉促一促膝，谈一谈心，怕真是不可能了。
    两人都没有再说话，对坐了片刻，倒也不觉得十分尴尬。
    又不知过了多久，忽听刘白玉悠悠地叹了一口气。
    “我幼时便很有些自命不凡，可是前不久却才明白过来，原本所倚仗的东西，实在是浅薄得可以。原来我与那些困守闺中的女子全无两样，都不过是井底之蛙罢了。”
    金凤默然腹诽，你都算是井底之蛙，那我们这些人还活不活了。
    “西粤那地方，想必极有意思。没有了所谓美貌，所谓才华，我也想看看，我这一辈子究竟能够做成什么事情。”刘白玉淡淡地补了一句。
    金凤没有说话，只是心中忽又肃然起敬起来。刘白玉跋涉了这么多年，跋涉了这么远，终于又成功地在精神境界上将她踩在脚下了。
    “姐姐，一路走好。”金凤真心实意地祝愿。
    刘白玉睨着她，忽然难得地绽出一个和善的笑容来。
    “说实话，我从前，的确是任性又可笑的。可是人生在世，谁没有犯过错呢？所以姐姐我就不和你道歉了。”
    “……”
    “你这孩子活得也实在有些可怜。”刘白玉叹气，“偶尔，也任性一回吧。”
    金凤只得笑笑：“不劳姐姐费心了。”
    刘白玉仰头看了看天：“皇上那边，对刘家的处置还未拿定主意么？”目光转向金凤，“你真的不去求一求他？”
    “不去。”金凤斩钉截铁地道。
    她知道这些事情上段云嶂是极有主意的，求他也没有用。何况有时她甚至会恶意地想，刘歇若被斩首，岂不是可以下去陪伴大夫人么？
    如此看来，她倒真不愧是刘歇的女儿。
    刘白玉见她如此，淡淡一笑：“随你。”
    七日后，段云嶂降下圣旨，罪臣刘歇，罪大恶极，然念其两朝元老，辅佐先帝有功，免去一死，废黜一切官爵封号，囚于天牢，永世不得释放。刘氏一族抄没家产，罢去官职，收回诰命，刘氏子孙永不得入科场为官。
    一切，终于尘埃落定。
    不是人间富贵花
    两个月后。京城。一茶馆。
    数月来京城说书界最受瞩目的说书人白爽快今日在临清茶馆说书，收到消息的茶客纷纷到场捧场。也有家住城西的特地绕到城东，只为听白爽快一书。
    这白爽快原本是一普通的说书人，在京城各大茶馆酒肆跑场子赚点银子，刚够饭钱。然而半年来朝廷和犬释的战事却给了白爽快一个极好的契机。白爽快是个有心思的，将市井间流传的关于西北战事的种种闲话搜集起来，配上官方的版本略加修饰，变成了现成的说书本子。他脑子极灵，对朝廷大事亦有些新鲜的看法，说书时往往蹦出些有意思的说法，辛辣而可乐，每每逗得茶客们哄堂大笑又激情澎湃。白爽快的名声一传十，十传百，就连朝中的官吏也慕名而来，只为听听白爽快的这些稗官野史，为枯燥的政治生涯增添些情趣。
    今日的临清茶馆，更是座无虚席。
    过了未时一刻，白爽快穿了一件蓝布袍子，在书案上敲了敲扇子，另一手举起惊堂木重重一落，这便算开讲了。今日讲的是：黄驹盗军饷，黑狐乱朝纲。
    楼上西侧第二间包厢里头，两男两女围着圆桌坐着，无非是喝茶聊天，听书倒不是很用心了。然而楼下的茶客们听得专心致志，时时还爆发出一阵响亮的叫好声，楼上雅间的这几位客人终于也被吸引了注意力。
    那两个男子皆是衣着不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年轻一些的那个穿蓝袍，故作风流地摇起一把扇子笑道：“黄驹盗军饷，这个我知道。民间盛传凌霄将军是天马星下凡，他座下的黄骠马乃是一头神兽。似乎还有传言说历阳西那一场大战正是黄骠马去偷盗了犬释的军饷，才能够得胜。”
    另一紫袍男子微微一笑：“什么黄驹盗军饷，那一战凌霄赢的可不轻松，多亏凌风乔装改扮混入犬释军中，放火烧了人家的粮饷。”
    蓝袍男子咧嘴：“这么说来，黄驹原是指凌风。”
    紫袍男子挑眉：“凌风如今也是堂堂的女将军了，你这话若让她听见，必打的你满地找牙。”
    这时蓝袍男子身边娇小玲珑的小妇人笑眯眯地说了声：“那黑狐乱朝纲，又是指谁呢？”
    她这话一说，两名男子反倒住口了。两人对看一眼，蓝袍男子敲了敲小妇人的脑袋，道：“这白爽快尽会瞎编乱造，他说的我若都明白，岂不就和他一样了么。”
    小妇人摸着脑袋缩在座椅里，不说话了。
    紫袍男子这时转过脸来，盯着雅间中的另外一人道：“今日出宫本是为寻开心，怎么你倒郁郁寡欢？”
    那是个穿着布裙，挽着素髻的女子，肤色颇黑，身材略显圆润，唯独一双眼睛如宝石镶嵌在脸蛋上，熠熠生辉。
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