香味顿时扑鼻，周围顿时有人围上来，大家都是久混江湖的人精，交往间也十分融洽大方，甲板上一片其乐融融。还有人将钓到的海货拿过来，一起烤吃分掉，倒也人人都尝了些。
    还有人去船上采买，或者干脆打开自己携带的货物，取了些耐储蔬菜、盐酱油等调味品，还有香料粉，大大丰富了烤制手段。还有豪客让水手从舱底牵了羊上来，当场处理好片片，烤好后分予众人。
    方长虽然包裹里面很有钱，但是他没有参与这些。
    吹着舒适的海风，他只是在四处溜达，与不同的乘客交谈，获取一些东海上面的消息，了解一下东海群岛的风物人情。大家出了海之后，因为前后不着店，往往感觉烦心事儿顿消，都悠闲了下来，倒也乐于和人交谈打发时间。
    有个对东海情况很清楚的人，一边轻轻抚着自己手中鱼竿，一边说道：
    “……东海上的岛啊，谁也数不清到底有多少，更没有人知道和登上过每个岛，更遑论有谁知道上面都有什么了。总之大多数有人岛，都是因为有淡水而成，无一例外。而淡水充足还有耕地的岛屿，农业繁荣才会繁荣起来，才会有大量船只停靠。”
    “这些年的传言，甚至还说有许多大盗没有子嗣，将自己多年积累所得，藏在隐秘地方，于是有人发现之后，直接暴富，让大家听得口水直流。结果还有人借机售卖高价藏宝图，说是孤品难得，转眼间就能又掏出几打。而上当受骗者，往往求告无门，施骗者也很快就会卷款逃走。”
    “各岛往往都有个岛主，根据各岛的情况，有的是推举而出，有的是世袭，还有的只是凭借武力前镇。而各岛上所实行的规矩，也天差地别，没有统一法律，更没有统一法庭，行事一定要小心。若是来往犯事，更是要提前说明白……”
    直到从对方口里再不出什么东西，方长才拱手告辞，转战下一个。
    看到那边吃烧烤的人们兴致正好，甚至又从船里仓库搬出了两三个小炉，在甲板上一字排开，吃喝耍乐，于是方长走过去摘下腰间葫芦，向他们赠送了几盏高度高粱酒。
    这番动作，将甲板上的气氛推向更为高涨热烈之处。
    船上倒是有酒，但也只有比较柔和的普通酒，都用大木桶装着，屯在船里。有个水手告诉方长，像这种短途航行还好，若是时间长了，大家平时饮水只能用酒代替，不然会喝出病来，这些木桶正是为彼时而设。
    水手们爬上桅杆，在甲板上合力，将帆调整方向以配合航向，获得最大的借风效率。
    忽然间，船上的水手们开始唱起歌来。
    一个，两个，三个，加入的水手们越来越多，很快便成了合唱。甚至还有几个听过对应乐曲的乘客，也击打着拍子，加入进合唱行列之中，同时带起更多人的参与，声音响彻海面。
    于是有些朝云港特色、有些激昂和粗狂的调子，在甲板上回荡，并向空旷的四周传出去。
    “……小小的船儿呦风浪里钻——”
    “不见亲人呦，也不见岸上炊烟——”
    “脚下没有实地，头上只有青天——”
    “风浪不惧出海也不悔，茫茫水面是我家田……”
    声调不算复杂，很大众，几乎人人都能唱的来，又有些朗朗上口。方长听了些这海上腔调，笑着摇摇头。歌曲是否传播的广泛，很多时候就在于歌曲本身，虽然不登大雅之堂，但是这些民间歌谣，有着独特而强大的生命力。
    而后他继续凭栏，欣赏周围的浪花和泡沫，看冬日照耀下的广阔大海。
    船行驶的飞快，但是东海里面的群岛，离着朝云港有两三日的路程，距离不近。即使在夜间，船也不停，船主手执牵星板，观察着星象根据针路行走，不会迷失方向，这是他吃饭的手艺。
    倒是夜里的大海，更为迷人。
    星星点点的光芒，从宛若黑色绸缎的夜空中洒下来，于水面上反射，并被不断摇晃的浪涛击打粉碎，或者是摇摆不定。目前尚未到月中，天上的月亮弯弯如钩，十分清冷并不耀目，夺取不了星光的地位。
    待在船舱里面也没有什么意思，方长干脆一个人，躺在楼船尾部的高顶上，翘着脚喝葫芦里面的酒。旁边放着几条咸鱼佐酒，乃是他从晚餐桌上取来的，船上对此倒是并不干涉。
    天象依然混乱，象征着天下目前的乱局，不过方长并不想去仔细观察，那样做意义并不大。
    远处有鱼儿被大船惊到，从海面跃出，滑翔许远，复又落入水中，激起水花。
    方长站立起身来，四周望去，却是只见沧海茫茫。
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    第335章 【海中妖和登上第一座岛】
    周围漆黑一片，只有甲板两头的船楼里面，有星星点点的灯火光芒，从窗棂里面透将出来。但灯光也传播不远，甚至无法做到像星光那样，遍布在浪涛尖上，随着海浪的动作被揉碎在夜色里。
    感受着冬日里十分凄冷的夜风，方长正准备回房间去。
    不过马上，他将目光盯向黑暗里面去，看着某个未知的方向。
    “是谁？”
    在刚刚那一瞬间，方长感觉到了窥探，有道视线在挺远处的海里，瞅向脚下的这条船。
    对周围感觉十分灵敏的方长，登时捕捉到了这一丝动静，而后他定睛一看，却是一只小妖，半个身子踩在水里，脸上带着好奇，兀自正从几百丈外，瞅着这边的灯光。
    他伸手一指，而后手翻过来，朝这边勾了勾。
    于是远处那块水面登时硬了起来，带着被固定在里面的小妖一起，朝这边疾驰过来。
    面对此种状况，那个小妖竟然毫无惊惧，依然只是好奇。
    待其到了近前，方长才看着上面小妖，笑道：“阁下何人，为何窥探这条夜航之船？”
    说是小妖，其实只有体型稍小，论修为早已经化形，更遑谈开口人言之事。
    对方见固定住自己的海水已经散去，微微活动了下，不正面回答问题也不逃走，而是依然满眼好奇的问道：“这个法术有意思，请问是如何将我困住的，有什么名头没？”
    方长摇头道：
    “倒也没什么说道，只是信手而为，将阁下请来所用。”
    小妖也不疑有它，点点头道：“那真是可惜了，这道法术十分厉害，理应有个好名字。”
    “倒也不是不行。”方长哑然失笑，“水乃天下至柔之物，但变化形态，便又坚硬无比，或可名之‘刚柔相济’。”
    “好！”面前妖怪拍手喝彩道：“好名字，我只是夜里无事到处乱逛，看这条船灯火通明又行的快，当做风景来看，没想到上面有你这样一位厉害人物，还会取如此好名字。”
    面前妖怪行谈举止，十分有特色，明显与陆地上面妖怪不同。
    方长来了兴致，问道：“请问阁下是海中妖怪？化形有多少年月了？怎么称呼？在下乃是陆地上的修行人，名叫方长。”
    妖怪在原地来回走了两圈，上下打量这艘船和楼船顶上行的方长。虽然船在借风行走，但他相对于船只的距离并不变化。幸好从这个角度，倒是不会有甲板上的人看到这里，而方长刚刚的随手施为，也让船里船员和旅客们，无法察觉这边的动静。
    又看了船帆两眼，妖怪才收回目光，说道：
    “我当然是海中妖怪，你看我这幅形态应当就知道。至于化形多久……我也不知道自己化形有多少年月了，谁会记得并刻意数这种事情？至于称呼，大家都喊我夏二五，便如此称呼我即可。”
    这个名叫夏二五的妖怪，看到修行人完全不怕。却是因为，海中妖怪和陆地上的妖怪交流并不多，因此许多关于修行人可怕的传言和故事，并未从陆地上传进海里，加上海中妖怪与百姓无碍，修行人们很少会去海中斩妖除魔。
    而方长看了看，则发现了不同，这只海中妖怪头上气息清明，明显未涉足进这次天地大劫。
    看起来，海中的妖族，倒是有些超然尘世外的意思。
    方长忽然想起什么，伸手进怀中摸了摸，掏出了当初在广平府吃饭时候，遇到那个海妖时所得的信物，冲着前方海面里的妖怪晃了晃，问道：“阁下可识得此物？”
    “当然，黑水崖的标记嘛，很常见了。”夏二五说道。
    “哦？”方长略喜，问道：“在下倒是有事情想去黑水崖一趟，拜访那里的话事者，不知道阁下可知道黑水崖怎么走？”
    “当然。”
    妖怪答应的很爽快，不过临到指路时候又犯了难，毕竟他只是知道怎么走，让他将走的路线描述出来，却是难上加难。
    仔细琢磨了下，夏二五指着某个方向说道：
    “朝那个方向游几个日出日落，会在某个黄昏到达一处小岛，接着朝右面转向，一直向前朝大洋里面游，待到地势越来越低，周围岛屿越来越稀少时候，海底忽然会有个断层。”
    “那个地方，海水会突然冷的紧，从远处望去宛若黑水，里面少鱼少虾，难以捕获到什么吃食。而那黑水崖，就设立在这条断层的壁上。不难寻找，因为有座建筑，其通体用海里面产的漂亮水晶打造，点缀上些夜明珠后，光亮能够透出周围几里，耀目的紧。”
    方长点点头，问道：“不知道阁下在海中，可见到过陆地上来的妖？”
    “没有。”夏二五说道，“我们天性向来不对付，大海对于他们来说，就是未知异域，海里妖怪上岸游览倒还行，怎么会有陆地妖怪来海里？”
    …………
    这艘海船的目的地，就是东海里面离着海岸最近的一个有人小岛，并不继续深入。
    在这里的简陋港口停泊，卸下人和货物之后，这艘船会继续返航，载着以此处作为中转回陆地上的人和货物，重新回朝云港，而后稍微修整，等待接下来的再次启航。
    方长和船上的许多乘客，便就在这里下岸。
    岛上岛主似乎在商业中收益不小，手下有许多兵丁，他们卡在码头上，仔细检查着每个人和每个人的货物，并课以不低的厘金。缴纳了货物的税金后，船上的商人们一哄而散，各自找地方将货物出手。
    码头还算热闹，虽然和朝云港远远没法比。
    这里由于靠着陆地近，有许多东海物产和陆地物产在此处集散，倒也繁忙。不过比起久沐王化的中原，这里行事带上了一丝荒蛮风气，无论是前来收税的兵丁，还是街面上的告示，以及来往的百姓。
    得益于这里繁荣的经济，此处百姓们的生活，看起来大体还算安稳。
    不过税收很重，对人身控制的很严。
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    第336章 【再次前行】
    因为对于自然条件恶劣的海岛上来说，劳动人口是十分宝贵的财富。不过各岛岛主们，不约而同地使用限制而非拉拢的手段，控制住手下百姓。他们对手下百姓流出看的十分严格，但又都想从其它地方挖人。
    毕竟人口多一点儿，就能多开垦些耕地，也能多上交点儿税，这笔账，各岛的主事人们都算的很清楚。
    方长的目标远不是此处，他从没有忘记自己此行的目的。
    但是，在岛上大致调查了下，他没有发现和青龙堂有关的线索。
    那么只能转变思路，询问周围海域与岛屿间，是否有什么不对劲的地方。毕竟只要存在过，肯定会有痕迹，如许大一个妖怪训练堂，不可能对周围没有任何影响，而那些蛛丝马迹，往往会被人们私下里当做奇谈所传扬。
    和人交谈起来最快的方式、最好的方式是——买点儿东西。
    方长寻了个摊位，买了些现场制作的蒜泥炸芋块，一边用小竹签扎着吃，一边用轻松地语气向摊主询问。
    这芋头用特殊方法处理过，还沾了糖和面粉，在老油锅里一炸，金黄焦脆，清香扑鼻。而用手中小竹签轻轻一戳，甚至能感觉到它的松脆和内里绵软。吃起来更不错，至少很适合妖怪的口味。
    又戳了一块拿在手中，方长问道：
    “这东海之上，最近可有什么奇闻异事？”
    摊主是个稍有点年纪的中年人，听到方长的问题，他笑嘻嘻地说道：“客人对这些有兴趣？咱们永福岛上倒是没啥事儿，依然是平常那样，船来船往，作息如常。”
    听出来摊主口中的潜台词，方长顺着往下问：
    “那么其它岛上呢？”
    “这可就多了。”在这较为繁荣的永福岛上经营小本生意，摊主早就历练出一幅灵活的口舌，他当即打开话盒子，为方长分说：
    “东面不远处的明光岛，有几个外来人做恶，被岛主抓住每个抽了十鞭子，吊在港口的桩子上整整两天才释放。再远处，有座不知道名称的岛屿，趁着陆地上兵荒马乱，搜集了不少流民运回岛上。那些流民们感恩戴德，而那座岛岛主则有了更大势力，实乃双赢。”
    “据说，东南方向有个港口，那里的水流暖和，所以鱼虾居多，港口所在岛上的人多以捕鱼为业。最近两年，他们那里的鱼突然又多了好几倍，个头也大了许多，仅需晒些盐，腌了后又能自己吃，又能卖出去换粮食。当然，大家都在感叹，若是能够将那些鱼送到陆地上，价格再翻几番也是合理，可惜路远难航。”
    “在东面很远处，有块地方很容易少船，而丢掉的船，没听说有谁能够回来，所以一直确定不好里面的情况。这种事情，在船主们中间早就传遍了，每每提起来总让人噤若寒蝉。。”
    “东面偏北百多里外，有个十分偏僻且个头很小的岛，没有港口，也有没居民，更没有岛主。不过听说，前不久有条船有些损坏，到那里想寻找背风处下锚停靠下，结果上岸取水的几个人，遇到怪人被吓了回来，各个惊魂未定……”