远卓七年十月初十，雍亲王允缜、大阿哥弘历联名上表，为请各地减免亏空事，奏本称积年旧账由来已久，由当下之民众承担并无合理之处，奏请圣上准许各省以推行摊丁入亩、官绅一体纳粮事为减免亏空之置换条件。上大乐，准所奏，明诏天下，以各地推行摊丁入亩、官绅一体纳粮事宜之进度为考量尺度或减或免不一而足。
远卓七年十月十五日《京师纪事报》大篇幅报到相关消息，天下论争再起，然反对者虽众，却言之无据，三期报纸之论战后，反对者寥寥无声息矣，赞者云集，文中每多夸赞大阿哥弘历之词，所谓少年老成，忧国忧民之类比比皆是，间或也有人撰文称赞雍亲王允缜恭忠体国，是为贤王，一时间允缜、弘历之名声鹊起，广传四方，然孰不见此二人因之而有何异常，主持户部工作照旧，全力运转之户部井井有条皆二人之功也。
细节决定成败！是啊，这道理人人都懂，可做起来却是那么的难，一年了，整整一年了吧？在这库房里算起来已经呆了一年，可收获在哪？不知道！能不能有收获？还是不知道！弘扬闷闷不乐地从故纸堆里抬起了头来，望着这间库房中唯一能透得进光量的那块巨大的玻璃天窗，叹了口气，心情忧郁得就宛若此刻灰蒙蒙的天空一般。
“二爷，二爷。”工部郎中万鸣遥见弘扬想得入了神，不得不连叫了两声。
“哦，万大人，有事吗？”弘扬醒过了神来，自嘲地笑了一下，看着万鸣遥温和地问道。
“二爷，是这样的。”万鸣遥扭捏了一下，满脸子歉意地说道：“二爷，今儿个是除夕，小的们都惦记着回家，可,可，可他们没胆子跟二爷提，下官，那个，下官……”
“哦。”弘扬这才想起来今儿个是除夕之日，按常例各部官吏忙到午时便可放假，这会儿都已是末时了，早过了可以放假的时辰，再说弘扬自个儿也该到入宫的时辰了，弘扬的脸上顿时现出一丝歉意的笑道：“对不住各位了，都是本贝勒耽误了大家伙的时间，唔，都散了罢，早些回家过年才是。”接着对陪侍在自个儿身后的亲随刘燮吩咐了一句：“刘燮，去，赏每位参与整理资料的官吏们，不分官职大小，一人三百元好了。”
“二爷，您这是......,小的们只是做分内的事儿，当不得二爷您破费的。”万鸣遥一听有赏，眼中冒出了精光，心里早就乐开了花——对于万鸣遥这一类技术官员来说，根本无处捞油水，只能指着朝廷的俸禄和养廉银过日子，一年到头也不过就是两千元的收入，三百元可是个很大的数目字了，当然兴奋归兴奋，逊谢的话还是得说的不是吗？
“罢了，都早些回去罢，来年本贝勒还指望着诸位大人帮着呢，都去吧。”弘扬眼瞅着万鸣遥等人高兴的样子，心中就没来由地一疼——这些技术官员说起来都不是科举出身，但个个都有一身的本事，别人不清楚，可跟他们相处了一年的弘扬可是了解得很，若不是这帮子技术官员在，大清的军事如何能取得如此辉煌的胜利，只是他们的待遇却是所有官员中最差的，这等反差时常令弘扬心中难受不已。
也许该跟皇阿玛提一下技术官员的待遇问题了，他们才是大清继续强大的希望所在，唔，以皇阿玛的睿智定不会不明白这一点的。弘扬心情沉重地看着那帮子拿到了一丁点赏钱就开心得不得了的工部官吏们，再看看对拿到赏银一副表面上高兴其实压根儿就无所谓的那群八旗商号的借调人员，长出了口气，起了身，大步地走出了库房，上了轿，直奔皇宫而去......
年年有除夕，岁岁有春节，每年的除夕都是老一套，除了吃吃团圆饭，听听戏之外其实也没什么可整的东西，今年的除夕怕也不例外，若要说有什么不同的话，那就是今年的除夕难得地没有下雪，再有就是弘扬一些私下里的打算——趁着到各宫请安的当口，试试看能不能见到逸雪格格，哪怕是只见上一面，不说话也成，也算是对消瘦了许多的萧遥一个不小的安慰。
萧遥，唉，萧遥，这会儿的萧遥是一点都不逍遥了。一想起萧遥憔悴的样子还强自微笑，弘扬的心便烦躁得不行，坐在轿子里浑身不对劲儿，恨不得一头冲进皇宫去，拉上逸雪格格便往自家府上去，当然，弘扬也只能是想想罢了，小不忍则乱大谋的道理他还是清楚的。
“二爷，宫门到了，您请下轿。”刘燮的话将弘扬从胡思乱想中惊醒了过来。
“哦。”弘扬随意地应了一声，跳脚出了轿门，大步走向皇宫，在宫门处与当值的善扑营官兵们嬉笑了几句，又由着那起子善扑营军士搜了身，这才微笑着走进了皇宫，问明了圣上的所在，紧赶着便往上书房而去，到了门口，让小太监们去递了牌子，自个儿立在月华门外的空地上想着心思儿：
皇阿玛的全局控制力着实是厉害，在这一点上怕是圣祖也远远不及皇阿玛，大哥与我算起来也争斗了多年了，可始终未曾正面交过锋，别说是交锋了，就连正面撞上的机会都没有，这大体上就是争而不斗了罢，古往今来的夺嫡之争只怕从未出现过此等现象了，只是再怎么不斗，算起来也差不多该是分胜负的时候了吧，或许就是明年了罢，只是，唉，只是大哥现如今该是先手在握了，我该怎么办？萧先生总说不急，不急，可我真能不急吗？只是急又能如何呢？事到如今也只能是走一步看一步了。
“哟，二弟也来了。”一身全白银狐袍子的弘历潇洒地从上书房里走了出来，满面是笑地跟弘扬打了个招呼。
“大哥安好，小弟刚到。”弘扬很是客气地一躬身子地回道。
“哦。”弘历笑着道：“皇阿玛在里头等你呢，回头见，今儿个团圆宴上，你我兄弟可得好生尽一下性，多喝上几杯的。”
“小弟一定奉陪。”弘扬面色平静地说了一句，点了下头，跟随在司礼太监高年英的身后头也不回地转过了月华门，踏上了通往上书房的长廊，弘历看了看弘扬的背影，耸了下肩头，啥话都没说，径自离去了。
“儿臣叩见皇阿玛。”弘扬刚走入上书房，便见胤祚正笑容满面地看着自己，忙上前几步，跪下请安。
“起来吧。”胤祚笑呵呵地一抬手，示意弘扬平身，饶有兴致地打量了一番弘扬，嘴角含笑地道：“朕听说今儿个直到末时你还呆在工部库房里，可有这事？”
“回皇阿玛的话，确有其事。”弘扬不明白胤祚为何会问起此事，不敢隐瞒，老老实实地答道。
“唔，勤勉是好事，可也得看时辰，下头的官吏们一年里难得有几个大节日可以放松一下，为上位者当得体恤下属，否则如何服众？”胤祚笑容不变，轻描淡写地说道。
“是儿臣一时忘了时辰，请皇阿玛恕罪。”弘扬紧赶着答道。
“嗯，罢了，不提这事儿。”胤祚挥了下手道：“朕问你，工部的资料整理得如何了？”
弘扬略一沉吟道：“回皇阿玛的话，已经整理了大半，按进度，该能在明年六月初完成全部评估工作。”
“六月初？”胤祚眉头皱了起来，沉吟了一下道：“也罢，那就六月好了，朕给你个时限就六月十号完工如何？”
“儿臣定当及时完成。”弘扬斩钉截铁地说道。
“好，这话朕爱听，罢了，朕见也见过了，你到太后处请个安，回头再到宫里各处走走好了，去罢。”胤祚笑着摆了下手道。
“是，皇阿玛。”弘扬低声应了一下，刚要退出，却又顿住了脚，看了眼胤祚，恭敬地说道：“皇阿玛，儿臣还有一件事要禀明，儿臣自打领了工部差使之后，时常与工部官吏们打交道，这其中又以技术官吏为主，儿臣……”弘扬顿了一下，咬了咬牙道：“儿臣以为我朝廷对技术官吏之待遇偏低，长久以往恐非佳事，儿臣以为当有适当提升方好。”
嗯哼，这小子能想到这一点着实不简单，呵呵，不枉咱将你派去工部。弘扬所说的东西胤祚其实早就了然于心，不过只因时机未到，一直不曾对除兵部以外的内阁动手术罢了——要想改变儒家思想中对“奇巧淫技”的排斥是件很难的事情，不是说变就能变的，该如何变其实胤祚心中早有定策，只是还不到透露的时候罢了，此时见弘扬能看透这一点，胤祚心中还是很高兴的，笑了一下道：“那依你之意，该当如何调整？”
“儿臣尚未想明白。”弘扬不敢隐瞒，老实地回道。
“那好啊，尔便回去琢磨一下好了，到六月中连同工部的折子一并提交便可，去罢。”胤祚笑着提点了一句。
弘扬是个灵醒之人，立时明白了胤祚话里头的意思，眼睛一亮，紧赶着磕了个头道：“儿臣告退。”起了身便径直往慈宁宫而去。
长春宫，兰妃的寝宫，原本跟其他宫也无甚差别，只是自打逸雪格格被圈在此宫之后，宫外总有一群宗人府的太监们在，非此宫之人要想进出此宫都得有圣意方可，当然，也有例外的时候，这个例外也就是每年端午、中秋、除夕这几个大日子，皇室宗亲们可以进出此宫给兰妃请安，至于能不能见到逸雪格格则难说得很，那得看兰妃是否应允。弘扬从慈宁宫出来，又到了坤宁宫见过自己的母亲之后，便急急忙忙地来到了长春宫，可牌子都递进去好一阵子了，也没见兰妃宣见，心中不免有些焦急，也没理会那起子宗人府太监的巴结，沉着脸站在宫门外。
“二爷，兰妃宣您觐见。”正当弘扬等得有些不耐之时，一名小太监跑了出来，满脸媚笑地说道。
“嗯。”弘扬随口应了一声，整了整衣衫，又取出几张十元的票子打赏了那名小太监，貌似随意地问了一句：“格格可曾安好？”
那名小太监得了好处，嘴早就笑歪了，紧赶着将赏钱收到衣袖中，笑呵呵地点着头道：“好，好，好着呢，今儿个二爷指不定还能见到格格。”
“哦？”弘扬不置可否地笑了一下，也不多话，默默地跟在那名小太监的身后走入了长春宫，刚转过一扇玉屏风便见兰妃一身盛装，正沉着脸坐在榻上，弘扬不敢怠慢，紧赶着上前几步，跪倒在地，磕着头道：“孩儿给兰妃娘娘请安了。”
“免了罢。”春兰连眼皮都没抬，只是冷冷地说了一句，那话里的冷气简直可以将人冲一个大跟头的。
弘扬心里头自然明白为了萧遥的事儿，面前这位主子可是不怎么待见自个儿，前几回弘扬来请安，都是这个德性，至于想见逸雪格格连门都没有。弘扬对这位兰妃的底细可是很了解的，此时见兰妃面色不善，心中不免暗自感叹，估计自己又是白跑一趟了，可也不敢就此失了礼，只好强自压下内心的烦躁，磕了个头道：“谢娘娘恩典。”起了身便垂手立在一边，一副恭敬听训的样子。
兰妃根本连看都没看弘扬一眼，冷冷地哼了一下，起了身便转回了后宫，正当弘扬莫名其妙之际，突地一阵急促的脚步声响起，一脸子激动状的逸雪格格气息不匀地从后宫冲了出来……
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