天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。似乎自那日宫宴后，夫人圈中的许多人都对齐王妃冷淡了很多。琼华公主置若罔闻，并不在意。
    这么久了，赵彬终于将刺探她的暗卫调离，转而去保护揽月阁的那位。是以王府中竟没人发现，最近这段时间一直侍候王妃的秋水时常不在府内。
    自那天宫宴回来，公主便一直冷着脸。旁人都以为是因为齐王率先保护侧妃，却置她于不顾的缘故。可公主却一改谨小慎微的作风，一脸严肃地派秋水向倚荷楼送去了一封封密信。
    “胡闹。兄长他们，当真是胡闹！”
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    不久后便到了皇家狩猎的时节。草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。
    乔薇薇半倚在赵彬怀里撒着娇。“殿下，妾身也想学打猎。”
    赵彬将下颌抵在她的肩膀上轻笑，“好啊，等会儿薇薇便同本王一行可好？”
    两人旁若无人地互诉衷肠，同样一身莲青色的猎装宛如一对璧人。而一旁穿着水红色猎装的齐王妃却显得那样格格不入。
    难免会有人偷偷感叹。这侧妃究竟是用了什么方法，竟将一贯端方君子的齐王勾引得如此宠妾灭妻。一旁的王妃明明容貌更盛，却始终入不了齐王的眼。
    赵彬与乔薇薇共乘一骑在密林间缓慢地前行着。为了照顾乔薇薇，他今日也只打了一只雪兔和飞鸟。
    往年皇家狩猎便是皇子间相互竞争的场合。打猎数量最多者不光能得到嘉奖，还是在父皇和朝臣面前露脸的大好机会。
    只是赵彬不需要了。如今在朝堂上，哪里还有能同他匹敌的皇子？可父皇却迟迟不愿立他为太子。他心知父皇心中的储君人选怕是从来没有自己，却没想到父皇这样顽固。
    “殿下，那是什么？”乔薇薇无意中发现了一晃而过的一抹白影，兴奋地叫道，“好像是只白色的麋鹿。”
    赵彬心念微动。白鹿可是祥瑞的象征，万万不能落于六皇子之手。他扬起马鞭，追了过去。“薇薇，你抓紧本王。”
    林间树木纷杂，白鹿身姿灵活，赵彬连放数箭竟都让它避开了要害。赵彬胜负心起，不由快马加鞭。待两人反应过来时，早已不知身处何处，跟在身旁的侍从也只剩下零星几人。
    赵彬感觉到乔薇薇身体紧绷，“别怕，本王来想办法。”
    他指挥几名随从四散探路后，便扶着乔薇薇下了马。  天寒地冻，他生怕乔薇薇旧疾复发，将她环在自己温暖厚实的狐裘里。
    第一个发现不对劲的是一个留下守卫的侍从。他察觉到树丛晃动，以为是什么小动物，刚想起身查探，便被一刀毙命。
    赵彬反应过来，立即将乔薇薇护在身后。周围的灌木丛中跳出了好几个身着黑衣，手持弯刀的刺客。
    赵彬剩下的侍从本就不多，还派出几名前去探路，剩下的两人明显寡不敌众。他倒是还带了两名暗卫，却没想对方身手矫健，暗卫只能同他们打个不分上下。
    赵彬吩咐乔薇薇躲好，便拔刀加入战斗。
    两名侍卫很快便倒在血泊中。赵彬一面保护乔薇薇，一面挡刀，渐渐变得有些吃力。那些人似乎也看出了他对乔薇薇的看重，趁他不备，便一刀向乔薇薇砍去。
    赵彬面色一凝，抱住乔薇薇，一个转身便自己挡在刀前。
    “殿下！”电光火石间，赵彬竟听到了一个不可能出现的清丽嗓音在唤自己。
    一抹红影驰马而来。
    竟然是齐王妃。
    齐王妃一刀隔开刺向赵彬的弯刀。一刀未中，刺客直接再补一刀，却又被齐王妃防御住。此时齐王妃已经护在了赵彬二人身前。那刺客恼羞成怒，同她缠斗起来。
    赵彬毫不犹豫，提剑便要上前。突然听见身后的乔薇薇惊呼了一声。他动作迟疑了一瞬。
    就是那一瞬，齐王妃终究不敌对方，被刺中了肩膀。
    “咻——”一箭划破长空，直接杀死了那个刺客。不挥雪刃一箭穿杨，神目不瞬，竟然是六皇子。他带着侍从很快赶了过来，将几名刺客制服。
    赵彬终于腾出功夫，将已经昏过去的齐王妃抱在了怀里。血流如注，很快便将水红色的猎装染透。他惊慌按压住伤口，心跳如雷，“快！带我去见太医。”
    本来热闹非凡的皇家围猎就随着齐王遇刺一事匆匆落下帷幕。
    那几名刺客虽然被六皇子的人制服，却毫不犹豫地吞药自杀了。后来查验他们随身的物品，才勉强确认是西鄂余党的死士，此番专门是来寻仇的。
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    炭火烧得旺盛的帐篷内，赵彬怔怔看着眼前面色苍白的美人。
    虽然他曾经厌恶她，痛恨她，如今也漠视她，可他不得不承认她生得极好，不愧为北陵的第一美人。只是如今美人双目紧闭，那张妩媚动人的脸上再无任何表情。
    王太医诊断完毕，开了药方，“回殿下，王妃并未伤到要害，只是失血过多，需静养多日。”
    赵彬长吐了一口气，吩咐一旁的秋桐：“你照顾好王妃，本王过会儿再来。”
    他随王太医一同走出营帐，六皇子在门口等他。
    赵彬摸了摸手上的扳指，目光锐利如剑，“今日幸得六弟相助，不胜感激。改日本王定携厚礼登门拜访。”
    六皇子笑了笑，“兄弟之间本就是一家，何谈谢与不谢？今日本王先是碰到了独自一人在林间闲逛的嫂嫂。本王看嫂嫂孤身一人，担心她的安危，方才与她结伴。之后又遇到皇兄的下人，得知你们迷路，方才过去寻你们的。”
    原来是这样。赵彬难得感到心虚。若不是他以为王妃一人只会回营帐呆着，便将侍从都带走了，或许她也不会中这一刀。他干巴巴的说，“该谢还是要谢的。”
    “早就听说嫂嫂对兄长一往情深，如今得见才知道过犹不及啊。”六皇子颇有深意地感叹道，“嫂嫂一听说皇兄迷路就快马冲了过去，本王带着侍从，方才落后了一步。”
    不知为何，六皇子的话仿佛他方才射出的那只利箭般，击中了了赵彬的心房，微微勾动他的心弦。一种又甜蜜又痛苦的感觉袭遍全身，扰乱他的思绪。以至于待六皇子离开后，赵彬依然垂眸站在原地。
    是谁？刚刚经历过刺杀，赵彬很快便察觉到有人影在营帐周围晃动。
    那人小心翼翼地现身，殿下，是妾身。
    原来是乔薇薇。
    赵彬的语气还有些许未压抑住的冷硬，你来做什么？
    妾身担心王妃重伤，想来探望一下。
    她现在昏迷着，不用去看了。他复又想起了什么眼神中难得带有些微不可查的审视，对了薇薇，当时我想上前帮王妃解围时，你为何惊呼？
    果然他开始怀疑了。他之前分明是对她无条件信任的……分明，她终于能够苦尽甘来，为什么这个可恶的齐王妃横插一刀，演一出美救英雄的戏码。
    乔薇薇悄悄用力掐住自己的手肘，痛意很快让她泛红了眼。薇薇当时只是因为慌乱之下把脚崴了，方才喊出声的。
    赵彬看着眼前娇柔的美人，终于忍不住放缓了声音：莫哭，本王只是关心一下而已，现在还疼吗？
    乔薇薇最后由明月扶着，步履蹒跚地回了自己的营帐。
    她走远后，赵彬眼中的暖意渐渐消散在刺骨的寒风中。习武之人耳聪目明，方才乔薇薇还未走近时，她的脚步声分明是轻快有节奏的。
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    火葬场倒计时启动
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