度春楼的傍晚永远灯火辉煌，莺莺燕燕的脂粉味和嫖客们的调笑声充斥着每个角落。只有离大堂很远的一个偏僻的厢房整日沉浸在黑寂中。
    连资历最老的嫖客都不会知道，度春楼中最华贵舒适的房间，不是历代花魁居住的顶楼，也不是天字一号的厢房。而恰恰是这个毫不起眼也没有丝毫名字的房间。
    度春楼掌柜的霞姨进来时，叶阙正懒散地靠在太师椅上，摆弄着手中的一个冰裂纹的瓷罐。
    霞姨调侃着说：“听说你那小美人被人送到京郊的庄子上养着了。”
    “放尊重些。人家是宣平侯的人，同我何干？不要败坏了她的名声。”叶阕睨了霞姨一眼，“知道是因为何事吗？”
    “那宣平侯府的下人能知道些什么？就这还是月季哄着他喝了半天酒才知道的。”
    “呵，”叶阙摔下手中的瓷罐，看向霞姨的眼神一扫往日的轻慢，严肃了起来，“你们平日都这么悠闲？连这种旁人内宅的小事都这么关心，莫非近日派给你的任务太少了？”
    霞姨终于收起笑容，慌忙跪了下去，“教主恕罪。”
    叶阙没有理她，抬步向门口走去，手上戴着的长命缕松动掉在了地上。
    正巧掉在了霞姨眼前，她手指微动想要帮忙捡起。
    “让开，”夜阕向来散漫的声音里难得带上了几分凝重的寒意，“不该碰的东西最好不要随便乱碰。这样的道理霞姨作为老人还需要我教？”
    他蹲下身，小心翼翼地捡起那个早就破旧褪色的长命缕，妥帖放在怀里，脸色才由阴转霁。“好了，我还有事，就先走了。”
    霞姨亦步亦趋地送夜阕到门口，讨好地问道：“叶公子要去哪里，可要度春楼的马车相送？”
    叶阙牵来自己的白马，又变回了那个风流的公子哥儿。“不必了，近日京中太热，我准备去京郊转转。近日不会再来了。”
    京郊。霞姨脑袋一转，便想到了教主心悦的白氏可不是刚被遣去京郊。她面上不显，内心却暗暗发笑于他的口嫌体正。
    紫衣少年掉转马头，向着城门的方向奔去。银环圈起的马尾长发在身后甩出飞扬的弧度，连背影都有几分潇洒。
    少年意气强不羁，虎胁插翼白日飞。
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    庄子里只有几个粗使看家的婆子，很多事情都需要白思芷亲力亲为。白思芷刚刚收拾好她住的正房，一个婆子向她禀告门口有人讨水喝，还说认识萧大人。白思芷以为是萧景托人给自己带了什么东西，匆匆过去。没想到门口站着的，竟是牵着白马的叶四公子。
    大概是天气炎热，叶阙的额角淌下了大滴的汗珠，倒也给他这张瑰丽的脸增添了几分生气。他咧嘴一笑，两颗小小的虎牙飘过，向来不羁的语调中竟然带了几分傻气。：“白姑娘，好久不见了。”
    白姑娘，已经很久没有人这样唤她了。
    这些年只有嫡姐还会唤她阿芷，更多的人叫她白姨娘、白氏。有时她会迷茫于自己是谁，仿佛只是宣平侯府的一个附属而已。
    白思芷心有疑惑，搞不懂他这样斗鸡走狗的人为何会出现在无趣的京郊。仿佛是看出她的疑惑，叶阙指了指远处的村庄说：“最近想找点事做，父亲把府里的几个庄子给了我。今日来看看，正要回京。”
    白思芷点了点头。虽然是在京郊，但她到底是宣平侯的妾，为着男女之大防，两人再没过多交流。到头来，叶阙只是规规矩矩地讨了碗水喝便走。临走时，他漆黑的眼瞳在华灯初上的黄昏中闪闪发光，含笑着对白思芷说：“白姑娘，后会有期。”
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    夏去冬来，似水流年。
    等白思芷缓过神来，她已经习惯了这里的生活。从锦衣玉食到粗茶淡饭，乏味的生活一开始还让主仆两人不习惯，到后来也学会了用绣花、打络子等方式消遣。
    叶阙经常隔叁差五地出现，向来浪荡的少年似乎真的转了性。他本就长得好，人又会说话，很快就讨得了庄子上和左邻右舍的欢心。似乎没有人觉得，他如此熟稔地来宣平侯的庄子上有何不妥。
    白思芷一开始还碍于男女有别，同他保持距离。叶阙也不在意，次次告诉她京城的新消息。她知道萧景又升了官，嫡姐有喜了。到后来，白思芷也习惯了叶阙的热情。
    刚开始他还规规矩矩喊她白姑娘，后来就是亲昵的白阿芷。分明他们也没那么熟悉，但叶阙总有这样的魅力，让人不知不觉喜爱他，想要亲近他。
    萧景的婚期早就定了下来，是来年腊月。原本还要再挑一挑吉时，但嘉明县主觉得自己年纪不小，也不想等了。
    这些，都是叶阙告诉她的。
    她正在收拾带来的首饰。腊月将近，庄子里惯常烧得木炭总是烟气缭绕，熏得人不住咳嗽。银丝碳贵，侯府给的那点月钱自然消费不起。她想要挑几个去典当了买些炭火回来。
    她又看到了那个蝴蝶纹的银项圈。这次她想了起来，是她第二次遇到叶阙时，对方硬塞给她的。她将那项圈放在了梳妆台上，想等哪日叶阙过来再交还给他。
    上次他说自己有事要离开京城半月，想来过几日也就回来了。
    想到叶阙，白思芷都没有注意到自己的脸上已满是笑意。这样英姿勃发的少年，大概没有人会不喜吧？
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    这一夜白思芷睡得并不安稳，总觉得四周都是嘈杂的声音。她睁开眼，茫然地发现这似乎并不是自己的错觉。
    庄子里本就没几个人，如今院子里却传来了络绎不绝的脚步声，似乎有不少人经过她的屋外，窗上也映出了忽远忽近的光亮。
    白思芷慌忙披上衣服，想要出门查看。她推了推房门，没想到早就被人从外锁住。夏雨就住在不远处的侧房中，她着急地拍击着房门，大喊着：“夏雨、夏雨！你还好吗？”
    “我要是你呀，就不会白费这功夫了。”门外响起了朦朦胧胧的女人声。
    白思芷觉得有些熟悉，却又辨认不清：“你是谁？”
    那女人走到了她的屋外，隔着一扇木门嘲讽地说道：“怎么？连你未来主母的声音都听不出来了？”
    “县主？你这是要做什么？”
    “做什么？你不是早就知道了？本县主早就说过，要同你新仇旧恨一块算的。”
    白思芷有些无力：“县主将妾身放到庄子上还不够吗？”
    “呵，你以为你为何能在庄子上？一开始本县主是要休了你。倒是萧大人跑来同我的父亲商量，方才同意把你放到这里。你觉得，我会满意吗？”
    白思芷听着外面毫不掩饰的动静，不详的预感越来越强烈。“那县主还想要怎样呢？”
    嘉明县主凑近了房门，残忍的话语从紧闭的门缝间低声传来。“你先前借了本县主的安排渔翁得利的时候不是很聪明吗？你不妨自己想想，我想要怎么样呢？”
    “县主，”白思芷瞬间明白了她的用意，“妾身没有把你之前同我说的事情透露萧大人分毫。”
    “那又如何？本县主为何要留下你这个威胁呢？你要是聪明点的话，就应该在本县主告诉你的当天主动请示来庄子上了。”
    “若县主想，妾身一辈子留在这里也是可以的。”
    “你现在说也太晚了。你以为，看不惯你的只有我一人吗？屋子里的木炭烧得还好吗？这样劣质的炭火，夜里发生些什么都是在所难免的吧？等你去了地府的时候也莫要恨我，要恨就恨你自己自作聪明，非要做了萧大人的妾吧！”
    嘉明县主显然也懒得同她交流。县主扬起声：“好了！准备动手吧！免得夜长梦多。”
    嘉明县主的声音越来越远，说出的每个字都带着血腥味。白思芷无力地听着房外的动静再次响起，似乎是在她门口堆着什么。她已经不想再猜接下来会发生什么了。
    外面的动静渐渐散去，滚烫的浓烟从门窗的缝隙中传来。分明是冬日，白思芷却热得冒汗。她自嘲地想着，也不知是烈火先烧穿这道木门，还是她先被黑烟呛死。
    她放心不下一旁的夏雨。以嘉明县主的性格，她真的会放过一个如同草芥的小丫鬟吗？
    白思芷不断叩击着窗户，想找到一点突破口。
    密闭的屋子里很快就烟雾缭绕，白思芷觉得自己要喘不过气来。她用手撑在梳妆台上，闭上眼想要缓缓。掌心一下刺痛，原来是放在台面上的蝴蝶项圈划破了她的手心。她攥紧项圈，将它戴在脖颈上。
    是了，她还没有把这个项圈还给叶阙，怎么能够产生歇息的想法。
    她狠心用项圈的尖端再次扎入掌心，感觉头脑也因为刺痛清醒了些许。白思芷晃晃悠悠地举起妆台前的圆香几，向窗户上狠狠砸去。窗棂终于被她砸出了一个缺口，却只能容一只手伸出。
    乌黑的浓烟充斥着整间屋子，向她的口鼻猛灌。白思芷想喘一口气，却被呛得不断咳嗽。
    难道就要这样了吗？她不甘地看向窗上的缺口，身体却越来越绵软，提不上劲。她反复提醒自己不要睡去，眼皮依然越来越沉。
    “哗啦——”似乎有什么声音碎在耳旁，白思芷努力睁开眼。
    她方才撞击了好久的窗户不知何时被人完全破坏了。滚滚浓烟迫不及待地从窗口散去，月辉洒了下来，如同地上白霜。
    一个看不清面容的紫衣少年半骑在大开的窗户上，向她伸出了戴了叁枚银戒的左手：“白阿芷，这次我赶上了。”
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