萧景又忙了几日，整理好江南这边所有的关系网。这几日王四他们时常邀他同游，萧景为了不打草惊蛇只得抽空同往。还好这几日袁叁似乎没再去找白思芷，又迷上了添香阁的头牌。
    不过这一切很快就要结束了。萧景松了口气，他已经把密折送往京城，相信过不久，圣上便会出手拿下京中的那几位官员了。而他负责配合圣上的步调，将江南这些涉及鬻官的官员世家一网打尽。
    他看了眼如今被他堂而皇之地挂在书房内的那幅美人图。至于阿芷，他总觉得心有不甘。但他断然做不出夺人妻之事，更何况还有一个无辜的稚子。似乎除了以宣平侯府之名努力补偿她，他别无他法。
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    白思芷注意到水芝脸上的表情十分凝重。白思芷心下一沉，有了不详的预感：“水芝，是苗疆那边来信了吗？”
    水芝也是刚刚收到急信，虽教主曾吩咐过他们，但如今事态紧急，已经瞒不得夫人了。“夫人，新得了消息，教主现在杳无音讯，可能已被黑苗的人生擒了。”
    白思芷指尖一痛，被绣花针刺出血来。鲜红的血珠掉在她正在给夜阙缝制的香囊上，洇开一滴红泪。白思芷声音有些发闷：“这消息来得准确吗？”
    “是绮蝶教那边加急传来的消息。夫人不必担心，被生擒一事也只是推测而已。况且，教主还身负帝王蛊……”
    “所以呢，引发帝王蛊又会如何？你们何必一直隐瞒妾身。我猜想，这个代价一定很大吧？”
    白思芷早就敏锐地发现，关于帝王蛊一事夜阙对她有所隐瞒。白思芷心知他是不愿让她徒生忧虑。但如今不同了。如今他已身处险境，倘若真的到了只得靠帝王蛊脱身的那一步，又该如何呢？她在苗疆的这几年虽不曾亲自制蛊，但也能明白越是威力强大的蛊毒，越是需要制蛊人付出巨大的代价。这世上哪有这么多不劳而获的美事呢？
    迟迟没有更多的消息从苗疆传来，有人故意封锁了苗域，就连避枫阁的人也无法刺探出更多的事情。
    白思芷知晓帝王蛊的真相后，反而出乎水芝意料的平静。她准备去蝉智寺为夜阙祈福。虽然他们苗疆人信奉得是蝴蝶妈妈，但佛法无边，既然她无法为夜阙做任何事，便只是求得佛祖保佑他平安也好。
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    青苔满阶砌，白鸟故迟留。这座曾为隋朝旧宫，引得无数文人墨客为其落笔的古寺出现在石阶之上。大殿内香火缭绕，白思芷摇着手中的转经筒，嘴里念念有词地祷告着。宝相庄严的佛祖眼帘半垂，双手抚膝，广额丰颐，听尽芸芸众生的祈愿。
    白思芷由夏雨搀扶着站起了身，理了理衣裙上的褶皱。
    “阿芷，你也来拜佛吗？”没想到在这里也能碰见萧景。
    白思芷侧过身看向他：“萧大人，好巧。”
    夏雨虽听说萧景也来了这里，等见到真人还是有些忐忑：“萧大人好。”
    萧景点了点头，“阿芷，我如今在扬州化名‘萧锦’，便不必再喊我‘萧大人’了。”
    白思芷猜测萧景来扬州的目的定然不简单，她只点头应了下来。曾经分明是再亲密不过的两人，如今相对却无言。
    萧景注意到她的脸色有些憔悴，“近日可有什么心事？若有萧某能帮忙的地方，直说便是。从前……是宣平侯府对不住你。”
    “萧、萧先生不必担忧，不过是些家务事罢了。”白思芷客气回道。苗疆发生的事，萧景又能帮上什么忙呢？
    萧景心下一沉，究竟是何种家务事呢？他想起祖母曾经对阿芷的百般苛责，又想起如魏二那般背着正妻寻花问柳的模样，似乎都是让女子愁眉不展的家务事。萧景试探地问：“阿芷，你同你夫君……还好吗？”
    “再好不过了。萧先生，未免外人误会，你还是莫要再唤妾身的闺名了。”
    “对不起，夫人。我不过是想寻个机会，弥补一下当年侯府对你的亏欠。”萧景在袖袋中摸索了一下，拿出来他火灾中捡回的金钗。“当年之事，我已了解得一清二楚，亦十分悔恨。我听说消息的当晚便去了庄上，却只剩下了一片灰烬。这发钗，也是我从废墟中找到的。如今，终于能物归原主了。”
    白思芷扫了眼那枚钗子，她已没有印象了，只知道不是生母留给她的遗物。“谢谢您的抬爱，这金钗便不必了。有些事就如淮扬河水一般，过去便是过去了，不必顺势而为。”
    萧景心中一痛。阿芷的杏眼那样坦荡，心中再没有他的丝毫位置了。原来这些年被困在往事中的只有他一人而已。萧景收回金钗，钗头在掌心烙下深刻的印记。他故作风轻云淡地点了点头，“这样也好。”
    萧景不着痕迹地盯着白思芷，仿佛是要把她的五官一分一毫地描摹在纸面。他巧妙地提起宁安侯府这些年的变化，以及同她关系最好的那位嫡姐白思兰的近况。
    白思芷这才听说，如今嫡姐育有一男一女，给宁国公府凑了一对“好”。世子夫妇两人青梅竹马、少年夫妻，如今依然是一对让人艳羡的神仙眷侣。若说当年她死遁一事，最对不起的便是从小护着她的嫡姐，如今知道嫡姐一切顺遂，白思芷也放下了心来。
    “娘亲，你为阿爹祈福也太长时间了吧。”
    萧景感觉到阿芷同他的关系亲近了几分，正想再说几句，就看到下人抱着个同阿芷有七分像的幼童走了过来。大概是等急了，男童看到他们两人的人影，便大声喊着。
    佛门重地，岂可大声喧哗。白思芷迎上向阿瑾，带他出了寺门。萧景也背着手，闲庭信步地一道离开。
    “阿瑾，下次不可在寺庙内这样吵闹。”白思芷半蹲在夜瑾面前，同他讲着道理。
    “知道了，阿娘。”小团子乖巧应道。他仰着头看了一眼一旁的萧景，“伯父，又遇到你了。”
    萧景看着睁着一双水灵灵杏眼的小团子，忍不住俯身拍了拍他的头，“你是叫阿瑾？”
    “对，‘怀瑾握瑜’的‘瑾’。伯父，你同阿娘在说些什么呀？”
    萧景失笑，真是个惹人怜爱的小孩子。他以前看到叁四岁的侄子时总嫌弃吵闹，大概因为小团子是阿芷所生，他才觉得这孩子聪明又知礼。“不过是些京中熟人的旧事罢了。”
    阿瑾转头看向他娘亲，“是阿爹也认得的熟人吗？”
    萧景看到白思芷肯定地回答，心中布满疑云。他得来的消息说阿芷的夫君是商人。若只是一名普通的商人，怎么会认得京中的权贵呢？这个人同阿芷又是何时相识的？
    萧景不动声色地试探：“方才听阿瑾说，夫人是为了夫君来此祈福。他是出了什么事吗？”
    “不过是阿爹迟迟未回，娘亲盼着他早点归来才来这里的。”
    “这样呀。你们日后是要长居扬州吗？”
    “这都要听爹娘的安排。”小团子凑近了萧景，“伯父，你耳边有片花瓣，阿瑾帮你取下来吧。”
    谁能拒绝软软糯糯的小孩呢？萧景俯下身，只觉得肉乎乎的小手轻触了一下他的耳尖。
    “阿娘，咱们回去吧。我想回去喝奶妈熬的鸡汤。”
    白思芷拉着夜瑾同萧景告别。萧景站在石阶上，目送他们远去。若是他同阿芷的孩子，大概也会如此漂亮又讨喜。萧景想起在江南为官时，某个时刻他脑海中起过念头：同她生一个孩子也好。这念头刚一冒出，就被身上背负的侯府名声所压下。他原本有无数次机会拥有属于自己的稚子的。是他狠心送去一碗碗避子汤，断送掉了他的孩子，他有什么资格后悔呢。
    夜瑾缠着母亲为他讲故事。他摸了摸袖袋中的小匣子，没有遗失。
    好不容易送走了霸着娘的爹爹，他刚美滋滋陪了娘亲一个多月，没想到又来了一位萧姓伯父。大概是看他年纪小，萧伯父在他面前松懈了很多伪装。阿瑾看得清清楚楚，萧伯父偷瞧娘亲时的眼神，同阿爹看娘亲时一模一样。自己的便宜爹爹虽烦，阿瑾却没有给旁人做儿子的爱好。
    所以，他悄悄给这位萧伯父送了些“小礼物”。
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