宋鸣冲没好气地瞪他一眼：“圣谕是给我的，你有什么资格看？有事说事，没事赶紧滚！”
    聂云汉眸色一闪，随即咧嘴笑笑，没多做纠缠：“成，那我就不给你添麻烦了。”
    很快便到了约定去祭拜关山的时间，聂云汉要了匹马，正要出门，被廊下卓应闲叫住。
    “聂兄，我与你同去吧。”青年神情十分坦诚。
    聂云汉心里犯起了嘀咕。
    这次任务本应由铁鹤卫主导，不管商量什么计策都该由卓应闲定夺，但方才聂云汉跟宋鸣冲议事时，他却主动退让，表示赤蚺经验丰富，他一个门外汉就不插手了，免得耽误时间。
    现在却又像狗皮膏药似地黏上来，到底什么意思？
    这人到底是真单纯还是深藏不露？
    见聂云汉不爽似地微微眯起了眼，卓应闲补充道：“关千户是为国死命的大英雄，我也想去坟前祭拜，以示敬意，并非疑你。”
    聂云汉仰着头，垂着眼皮打量他，片刻后促狭道：“疑我也没关系，阿闲你不必多虑，我可飞不出你铁鹤卫的手掌心。”
    城中大道宽阔，往来车马俱多，不便策马狂奔，他们二人缓缓而行，卓应闲更是好奇地打量着四周风物。
    先前在小吃摊便领略过城中部分风光，这到了城北，热闹尤甚。
    只见道路两旁商户、摊贩众多，叫卖声不绝于耳，一派欣欣向荣的景象，并不像此前想象中的边关城池那般颓败凄凉，甚至连路边乞丐都少见。
    聂云汉看着他兴致盎然的目光，问道：“阿闲是第一次来棠舟府？”
    “嗯，与我想象相去甚远。”卓应闲感叹，“边关城市如此兴旺，是件好事。如果大曜都能跟邻国和平相处，国泰民安，想必百姓更会安居乐业，丰衣足食。”
    “你们远在京城吃香喝辣，竟也会担心边关百姓过得不好？”聂云汉反问道。
    卓应闲看他一眼：“大丈夫自当关心家国天下。”
    “这话过于冠冕堂皇，汉哥不信。”
    “爱信不信。”
    聂云汉看着他绷得一本正经的小脸，深窝眼里盛满笑意：“阿闲，你当差多久了？这么年轻便做到镇抚使，出身一定不错，不知令尊做的什么官？你这年纪，娶妻不曾？未曾娶妻的话，至少也有收了房的妾室吧？膝下可有儿女？你喜欢男孩还是女孩？”
    卓应闲：“……”
    “聂兄问得太多了。”他冷冷回道。
    聂云汉委屈巴巴：“我的情况你都了解，可我对你一无所知，未免太不公平。”
    “世事本就不公，你且受着罢。”卓应闲以牙还牙。
    “我已受了两年，简直快爱上了！”聂云汉意味深长道，他偏头看了眼对方，“我们大头兵贱命一条，被人欺负也只能抱怨两句，阿闲你这锦绣堆里长大的人，怎会如此愤世嫉俗？莫非也曾有过什么经历？”
    卓应闲脑门青筋暴跳，攥着缰绳的手下意识地紧了几分。
    聂云汉见他抿唇不语，已有怒意，便也见好就收，没再多说什么。
    接着他们很快出了城门，两人纵马狂奔，相安无事。
    棠舟府位于大曜和独峪的边境，是重要的边防军屯，紧挨军屯的还有部分民屯，大多是当地的老百姓。出城不过半柱香的功夫，就能看到大片开垦出来的农田，不远处则是一排排低矮的民房。
    不久后他们抵达一处葱翠山间，山上松柏重重，各种石碑、木碑甚至无碑的坟头星星点点散落其间，看起来是个天然的坟场，比乱葬岗显得稍微归置了一点——只是没有横七竖八乱躺的尸体罢了。
    进了山间不久，两人便下了马，向山林深处走去。
    林中静谧，只间或有飞鸟与虫豸的叫声，天色渐晚，黯淡的阳光穿透树影洒落地面，落下斑驳的阴影，使得周遭气氛略显压抑。
    步行数十丈，翻过一座小坡，便见坡下有座孤坟，有四人站在坟前，姿态悲怆，正是左横秋、万里风、戴雁声与向羽书。
    左横秋耳力灵敏，回头张望，看见聂云汉和卓应闲，冲他们挥手。
    聂云汉告诉卓应闲，因为关山一案没有定论，所以只能将他葬在这里。此处也只是个衣冠冢，将来朝廷恢复关山清名，大伙儿定会将他迁至忠烈墓园，风光大葬。
    为国殒命的英雄不该有此对待，聂云汉不在乎自身得失，只求朝廷能给义父一个公道。
    石碑前已经摆好了几人带来的祭品，香炉里青烟袅袅升起，聂云汉率“赤蚺”众人并排跪在碑前，拱手做礼。
    卓应闲远远站在他们身后，负手而立，神情庄重。
    “义父，时隔两年，独峪人对我大曜再生进犯之心，云汉率‘赤蚺’旧部再次上路，定会铲除奸佞，护大曜周全。”聂云汉浓眉微皱，表情肃穆，“义父曾教导云汉，‘为人臣者，国耳忘家，公耳忘私，利不苟就，害不苟去，唯义所在’，无奈云汉心胸狭窄，当年一事，始终不曾放下，这次誓要为义父讨回公道，望义父在天之灵，勿怪云汉恣意行事。”
    万里风眼圈微红：“关爷，小风说什么都会为你报仇，将独峪狗贼碎尸万段！”
    左横秋正色道：“这是我们大伙儿的意思，关爷您要是怪，别怪老聂一人，我们都有份！”
    向羽书吸了吸鼻涕，带着哭腔道：“别怪汉哥，是我们大家都要为你报仇！汉哥这两年在牢里受了好多罪，你不能怪他……”
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