说起来也是一件悲伤的故事，两个人的马车被朗福德伯爵家的车硬生生拦住了。
    他家的马特别肥胖，停下来费了好一番功夫，差点把艾薇家的给撞歪。
    她有些不悦地拉开车帘，看见一个高个子男人从对面马车上下来，握着一根价值不菲的手杖，直接就朝自家车夫的鼻子上戳过来。
    “亚瑟这臭小子呢？”
    “我在……”亚瑟闻言，从车上跳了下去，朝男人恭恭敬敬地弯腰行礼。
    “臭小子，我再警告你一句，再敢来招惹我的女儿，我要你莫宁顿家不好看！”
    这话一出，艾薇就明白了，这一定是那位朗福德伯爵来放狠话来了。
    心疼哥哥半秒，她也不好去多说什么，万一惹得那位爷更恼怒，难过的只会是里外不是人的亚瑟。
    这风波过后，艾薇果然不负众望地迟到了。
    等马车停下，威尔伯顿家的大门已经关上，还有一圈管家仆人在门外守候。
    “请问少爷、小姐贵姓？”僮仆见有人才来，但职业素养摆在那里，仍是恭敬地凑过来询问。
    “我们来自莫宁顿伯爵家族。”
    僮仆心领神会，立即为他们拉开大门，鞠躬弯腰：“请进。”
    霎那间，热烈的灯光照耀进艾薇的眼里，一瞬间有些眼花。
    里面的装饰金碧辉煌，乐手们在奏着舒缓的曲子，一切都像是一场美好的梦境。
    大门打开的那一刻，所有人的目光无一例外都看向她，露出了「这是谁家小姐」的好奇表情，眼睛就像被磁铁瞬间吸住，一个劲儿地全盯着她看。
    那一刻艾薇就知道，安娜的计划成功了。
    她心安理得地挽着兄长的手，接受着所有人的注视，如同一朵朝露欲放的玫瑰。
    “亚瑟！”
    左前方迎面走来一位穿黑色长裙的妇人，在看到兄妹俩时兴奋地大喊起来。
    亚瑟停步，和她行了个吻手礼：“好久不见，夫人。”
    “你还是这么瘦，可要注意身体才行。”妇人目光转向他身旁的艾薇，“这位是……令妹？”
    “是的，她是我最小的妹妹，艾薇。”
    “令妹真是美貌绝伦，没想到竟长这么大了。”
    她向妇人行礼：“夫人亦是端庄美丽。”
    “艾薇，这位是我们的表姑母，你应该没有见过。”亚瑟介绍道。
    虽然七大姑八大姨实在令艾薇头大，但她还是礼貌地说：“姑妈好，见到你很高兴。”
    这时她突然想起，好像这是唯一的表姑母苏珊娜，还是父亲那些亲戚里最富有的那一个。
    作为独女，她的祖父祖母给她留下了一笔巨额财产，她一个子儿不落地全部继承，还从未嫁人，在亲戚的壁炉谈话里一直被称为「那位富到流油的老姑娘」。
    虽然今年六十多岁了，但仍风韵犹存，从她的身材上完全看不出发福的痕迹，仍旧保养得体、美丽大方，简直就是艾薇理想中退休后的样子。
    “我敢打赌，凯文，那位蓝色裙子的小姐是我见过最漂亮的姑娘。”
    她刚向苏珊娜道别，听见不远处有人在议论她，不由得安静听下去。
    不一会儿，那个叫凯文的人回答道：“若是女性单单只能用漂亮来形容，我可不认为是件好事，那位小姐确实相貌出众，但或许也仅限于此。”
    被嘴了两句，艾薇顿时觉得满头黑线，攥了攥拳头，她转身想看看这位傲慢的凯文先生是何方神圣。
    不料有个少年忽然阻挡了她的视线，个子恰好挺拔颀长，彻底盖过了她眼睛所能触及的范围。
    “你好，小姐。”少年彬彬有礼地鞠躬，金黄的头发在灯光下发出耀眼的光芒，身上礼服的领口和袖口也都缀着好看的纹饰，与他整个人极为相称，一下子令艾薇看得有点呆，把刚才那点不愉快扔到了九霄云外。
    许是被她直勾勾的注视瞪得不好意思，金发少年微微抱歉地笑了笑：“对不起，还没向小姐介绍我自己。我这就找人引见。”
    不一会儿，他身旁多了个中年人过来。
    “这位就是舞会的主持人，威尔伯顿先生。”
    中年人微微一笑，稍胖的身材先鞠了一躬，接着指向身旁的少年：“请允许我向小姐介绍，这位是当今国王的儿子，奥古斯特王子。”
    王子？
    真强啊，得想个办法让他爱上我。
    艾薇在心里想着，发现奥古斯特的眼神在示意自己伸手。
    她会意，对面少年轻轻拂起她的指尖，轻轻一吻，弯腰的样子绅士中透出矜贵，看得她脸色一红。
    “小姐愿意赏脸与在下跳一支舞吗？”
    艾薇闻言，自然求之不得，面上还要装出礼貌的样子，向他行了个屈膝礼：“如此感谢王子抬爱了。”
    两人一起跳了华尔兹，一首跳完，奥古斯特又邀请她跳了下一首。
    不得不说，这副身体的协调性比她本人好了不是一星半点，舞技完全算得上全场的焦点。
    短短十分钟里，艾薇就感觉自己快被嫉妒和艳羡的眼神砸死了，周围不少人都在交头接耳，议论着这个突然出现的莫宁顿家的小女儿。
    “感谢您的赏光。”艾薇匆匆以这句话结束，赶忙往外面跑，甚至连行礼都没顾得上。
    由于跑得太急促，她甚至掉了只舞鞋，就这么孤零零地掉在舞池门口的台阶上。
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