她从藤椅上慢悠悠起身，宽大的暗红色裙摆如一朵妖冶盛放的罂粟花，危险而如泥沼，既将人不由自主地拖入其中，又令人望而生畏欲逃而无门。
    “没必要装下去了，弗雷德里克。”她轻抬她那副高傲的下巴，“你根本没有爱过西尔维娅，如果我没有猜错的话，你从来只是贪图贵族的头衔与所谓的地位，被她无情揭穿后你恼羞成怒远走他乡，不知又用了什么骗术得了一笔不义之财，回来后发现你想吸血的对象已经去世了，懊恼之下你为了报复我的家族，装出一副深情的样子窃取西尔维娅的棺木，又借此登报给了我们一个巨大的羞辱。我只能说如果这样能让你那点微不足道的自尊心得到补偿的话，那你可能达到了目的，但是……”
    她忽而眯起眼睛，声音陡然抬高，“本来你惹谁都与我无关，可惜你千不该万不该，惹的是我艾薇?韦尔斯利。”
    “果然是莫宁顿家族的人，都一贯喜欢胡言乱语。你质疑我对西尔维娅的爱，就是在质疑我存在的真实性。我爱她胜过爱自己的生命，即使她残忍地欺骗了我，也不能抹灭我对她的这颗心。”
    说着他突然凑了上来，鼻尖猝不及防地紧贴她的额头，呼吸的热气摩挲过她的发丝，嗓音如陷在狄安娜弓箭射出的漩涡：“你有一双她的眼睛。”
    「砰！」一声，他骤然捂住肚子，痛苦地蹲下身，眼神惊愕地瞪着她的拳头。
    艾薇收回手，吹了吹气：“上次那一拳还不够么？和我装深情那一套，简直是给我找乐子。”
    她俯下身，冷冷地直视着他：“你要是敢在巴黎和我作对，我会让你自己跳进塞纳河。”
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    拿破仑对她的耐心一向令旁人惊奇。不仅宽容大度地原谅了她这次临时离席的无礼，还邀请她一同去加尼叶歌剧院观赏最新戏剧。
    同去的还有拿破仑两个妹妹波利娜和卡洛琳，一个娇艳如花脾气也很好。
    而另一个最小的妹妹卡洛琳可就不那么和善了，用那双蜻蜓一样的眼睛从头到脚打量着艾薇，眼里充满戒备。
    “哦，我亲爱的兄长，这位韦尔斯利小姐是英国人吧？”
    拿破仑抬了下眉毛表示正确，从怀里拿出镀金鼻烟盒吸了一口。
    “这么宠爱一个外国人可不是什么好事。”她有意地审视艾薇，“尤其还是个死对头国家。”
    “哦尊敬的波拿巴小姐，虽然你提醒得没错。不过我可担不起宠爱这两个字，充其量不过是第一执政的一个合作伙伴罢了。”艾薇慢条斯理地说。
    “其实按宠爱来说也没错。”拿破仑收回鼻烟盒，仍有清香和辛辣夹杂着在四周散开来，“韦尔斯利小姐，如果你不介意的话，我同意这个说法。”
    艾薇忍住反驳的冲动，革命尚未成功，眼下还需要这个工具人，讨点欢心还是必要的。
    于是她也微笑回答：“既然是第一执政大人的垂青，我哪敢推脱？”
    卡洛琳顿时不说话了。
    哥哥对这位英格兰美人的钟爱明显已经达到了众所尽知的地步，自己毕竟还仰仗着他的威势维持娇纵，她也不是傻子，知道适可而止是眼下应该做的事。
    相比于这个小妹妹，波利娜就显得圆滑得多。
    她长得非常漂亮，甚至拥有旁人口中「慑人的美貌」和完美的身材。更重要的是，她有一副聪明清醒的头脑，和对兄长最真诚的忠心。
    她一眼就看出兄长对艾薇的重视，立刻过来和后者握手，脸上泛起灿烂的笑容：“认识您很高兴，美丽的韦尔斯利小姐。听说你给了我哥哥很大的帮助，感谢你让他又能年轻一年。”
    “没有第一执政大人的赏识，我也没机会为他效力，更没有这份荣幸认识您这样动人的小姐。”
    波利娜是拿破仑最喜欢的妹妹，艾薇故意连带着一起夸上，同时让两人都心情愉悦。
    “您真是太可人了，韦尔斯利小姐。”波利娜攥紧她的手，瓷白如象牙的皮肤上浮起笑意，“怪不得兄长在我们面前对您赞不绝口。”
    艾薇咳了一声，幸好在这个尴尬的节点上，侍卫长老头过来请示。
    “尊敬的第一执政，马车已经备好了。”
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    最新的一出戏剧来自席勒的阴谋与爱情。
    艾薇一向很喜欢这个剧作家，能和他同一个时代，也是她的意外之喜。
    不过这部剧实在过于悲伤，把情绪丰沛的波利娜看得眼泪直流，连扔了十几块手帕。
    艾薇可惜地看着那贵重的绸缎花边绣帕，瞥到波利娜拿下望远镜继续擦眼泪：“天哪，简直没有比这更悲惨的故事了。”
    特别是等到男主角由于无可饶恕的误解给女主饮下毒酒的那段，波利娜的泪水就如同洪水过境，声音都哽咽了：“都怪那可恶的爱情，这世间如果没有这个最没用又最致命的东西，我敢说悲剧都能少一大半。”
    艾薇点头同意：“悲剧确实大部分都是因为爱情造成的。而且因为本不必要却偏偏发生而更加悲剧了。不过只要把它当做最没用的东西，也就不具备致命性。”
    “韦尔斯利小姐想必向来对男人无动于衷吧。”波利娜说，“像我们这样的年轻姑娘，很容易陷进不该存在的爱恋里，保持铁石心肠才是最彻底的解决办法。没人能干涉你有多少过眼云烟般的情人。但你自己是心的主宰者，可千万不能自愿送给别人。”
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