一根小指勾住枪的尾部，在手里漫不经心旋转了几个圈，随后微微俯身，向那几个围着地上尸体的士兵们挽起唇角，迎着他们惊愕的目光，笑吟吟道：“我杀人了！”
    一瞬寂静无声，他们早陷入了惊慌失措，眼前的少女似乎对面颊上沾染的鲜血浑然不觉，竟连眼角也开出了罂粟的颜色。
    见他们愣愣地发怔，艾薇露出一个更愉悦的笑容：“快回去禀报你们的波拿巴，我杀人了，乖乖等他来大不列颠把我抓回绞刑架呢。”
    其中一个士兵反应快，愤怒立刻爬上瞳孔，一张脸涨得通红，恼恨地从腰间拔出佩枪，旋即对准她。
    “你必须为杀害长官支付代价！”
    “喂喂喂……”艾薇用戏弄的语气抬手，睁大眼眸，在黑夜里闪烁着异样的神采。“干嘛这么一副义愤填膺的样子，好像死的人是你一样。”
    她笑着伸出手，趁对方一不留神，以极快的速度把枪口转向他的额头，立刻换上一张无辜的表情，眨了眨眼，“下次记得抓稳自己的武器，这是作为军人的天职哦。”
    在他再次愣怔之际，她迅速一把夺过手中枪，朝天扣动了三下扳机。
    “嘭嘭嘭——”正好三声鸣响，在士兵耳边砸下霹雳般的惊雷。
    他禁不住颤了颤，看到她随即抓过自己的手，强迫自己攥住冰冷的握把，不偏不倚地，将枪口贴在她的眉心之间。
    “不是想为你的长官主持正义吗？来，我求你杀了我。”她笑意更甚，“想为尸体复仇吗？现在我的脑袋，交给你。”
    “你以为我不敢吗？身为法兰西共和国的中士，我有权力杀一个通缉犯。”士兵仰起头，竟不敢再直视她如同猫眼的瞳孔。
    “你当然有权力。”艾薇挑眉，“所以你在犹豫什么呢？大不了把我的尸体交给波拿巴，虽说他要的是活的，但如果要以渎职罪名重惩你，那我只能为你表示哀悼。”
    闻言，士兵的脸涨得愈发恼怒，眼里的恨意如火焰般扑面而来，几乎要将四下寂静燃烧殆尽。
    下唇被牙齿咬得鲜血淋漓，他恨恨地盯向面前笑意微微的少女，从牙缝里挤出一行字：“你会得到报应的，第一执政会亲手把你碎尸万段，为他忠心耿耿的军人报仇。”
    “我可等着呢，静候大驾的光临。”艾薇笑道，不动声色地示意两名助手上船，“只要你能活到那一天。”
    她杀人不会有顾忌，他们却有。
    第一执政的通缉令反倒成了护身符，让她有恃无恐地在众人面前离开，再如何咬牙切齿，也只能眼睁睁地看着她消失在夜晚的海浪里。
    .
    她到达伦敦的时候，恰好是正午十二点。
    驿站的马车向来准时，所以当她出现在莫宁顿庄园大门时，瑞秋刚好在按时安排女佣清洗台阶。
    后者有个近乎病态的洁癖，容不得凡是铺着大理石的地方沾上灰尘，因此都要定点命令人专门打扫。
    当日影里投射出艾薇的身形时，瑞秋刚好抬头，发现是抱着猫的小主人后，立刻惊喜地叫出声。
    她身上披了一条深色的斗篷，硕大的帽檐遮住了一双眼睛，只现出下半张掩在阴影里的脸。
    “小姐！”瑞秋情不自禁凑近前去，“您可算是回来了，夫人前天还说要写信关切您呢。”
    “那真是谢谢她了。”艾薇摘下风帽，露出整副脸孔，怀里猫因为朔风的进入，抗议地伸出脑袋表示不满。
    瑞秋不经意望向她的脸，目光在碰触的刹那吓得双手一颤，语无伦次道，“小……小姐，你脸上怎么有血？”
    “哦……”艾薇若无其事地空出一只抱猫的手，用手背抹了把血迹，“忘记擦干净了。”
    “那没事吧？”
    “被蛇咬了而已。”
    瑞秋惊呼：“这么严重吗？那我得赶紧去找家庭医生。”
    艾薇按住她的肩膀，止下她的脚步：“这是它的血，而且可怜到一点毒性也没有。”
    “那不是好事吗？”
    “无毒的蛇可不叫蛇。”艾薇耸耸肩，解下身上斗篷，走进自己庄园的大门，“没有脚的壁虎罢了。”
    安娜今天不在家，估计又去威尔伯顿的茶话会上闲聊消磨时间。而且这次很意外的，直到傍晚也没有回来。
    “她今天是打算不回来住了么？”艾薇问。
    瑞秋一愣，停下正在织一条棉布围巾的手，居然露出惊讶的神色，“您不知道吗？”
    “知道什么？”
    “今天克拉伦斯小公爵要在位于伦敦的庄园里举办假面舞会。虽然没有明说，但外界都猜测是宣布他和瑟尔曼小姐的订婚消息。因为这次他邀请了上流社会很多名门望族，平时他从来都不屑于交际的。”
    这就有趣了。
    艾薇不禁饶有兴致地捏了捏自己的下巴，瑞秋看着她莫名其妙的笑容，说：“您也觉得出乎意料是不是？虽说他们从相貌到家世上都很般配，但过去小公爵对瑟尔曼小姐的态度都相当冷淡。
    虽然谁都能看出后者的意图，但我们都认为小公爵肯定不会答应她联姻的请求，没想到这次居然同意了。”
    “所以等着吧，我们又有好戏看了。”艾薇笑道。
    瑞秋点点头，赞同道：“等明天他们订婚的消息在伦敦传遍的时候，又不知道能登上多少家报纸呢。”
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