他和她从前见过的、以后将要见的人，全都不一样。
    抗拒和依恋搅成一团，根本分不清彼此。
    这种感觉太复杂，就好像她和钟浅锡明明一个从路易斯安那出发，一个驶离松城，看上去是如此不同。可他们又在同一辆车上，旅程的起点都是出生，终点是死亡。
    在这条路上，他们渴望陪伴、渴望理解、渴望被认可。
    他们没有什么不同。
    货车摇晃着前行，钟浅锡已经三十五岁，姚安也不再是什么都不懂的女生。一辈子很长，也很短。意外随时会到来，不应该无限度浪费在考验和怀疑上面。
    总得有个结束。
    现在是那个时刻吗？
    姚安理顺思路，忽然生出一股冲动。她决定抬起眼睛，直视钟浅锡：“我可以相信你吗？”
    换言之。
    你是值得信任的吗？
    是，或者不是。
    她只要一个坚定的答案。
    钟浅锡读懂了姚安的表情。
    他收回视线，沉思片刻，最终做了一个决定。
    没有直接开口，而是抬起本应受伤的右手，把衬衫重又掀起一点来，露出背上暗红色的、交错的瘢痕。
    姚安在看到那些一条一条、像是死去蛛网的伤疤之后，怔住了。
    一张医嘱能被开出来，自然有它的道理。
    钟浅锡也的确是受了一些伤，在这件事上他没有撒谎。
    可几乎一模一样的伤痕，姚安曾经在钟浅锡的胳膊上见到过，就在三个月前、在洛杉矶重逢的夜里。当时的钟浅锡对她说，那是来自忏悔的拷打，是他尝试解脱精神上苦痛的方法之一。
    所以真相只有一个：今天的医院之行，压根和祁航一点关系也没有。
    钟浅锡不过是利用旧伤，随手把情敌支开，博取姚安的同情而已。
    这个老奸巨猾的骗子。
    姚安有那么一会儿没说话。
    再开口时，她说：“你坏透了。”
    “是的。”钟浅锡承认，“我坏透了。”
    丛林里的生活就是这样的。不杀死对手，就可能被对手反扑。他只能竭尽所能地伪装，避免暴露太真实、太丑陋的面孔。
    虚伪吗？
    当然。
    可既然已经走到了这一步，为什么又要亲手拆穿自己搭建好的完美骗局？
    在这个问题上，钟浅锡没有过多解释什么。
    也许比起无休止的设网、捕猎、等待，他偶尔也会希望煎熬结束得早一些。
    又或者在内心的某个角落，他也期待一些勇气和改变。
    所以他把绳子交给了姚安。
    行善者获福，为恶者得祸。
    勒死他，或是赦免他。
    全看姚安。
    第43章
    房间里时间静止。
    姚安的视线停在钟浅锡脸上, 迟迟没有开口。
    这么一个坏事做尽的人，理应接受惩罚、接受天谴才对。
    可那条荆条扭成的绳索太过粗糙，一端把钟浅锡抽打得遍体鳞伤, 一端却也刺穿了姚安紧握的掌心。
    太疼了。
    疼到姚安忽然开始发抖，不得不伸出手, 抓向男人的肩膀。指尖用力，向下压出尖锐的印子。
    原本接近干涸的伤口开始重新渗血，钟浅锡却没有闪躲。
    他不惧怕疼痛，甚至不打算催促姚安做决定——审判理应是漫长的。
    眼前的场景就和书上写的一样。
    末日来临之前, 死人从坟墓中复生，与活着的人列成一排。天地以此为界，再无可见之处。或是升入天堂, 或是堕入地狱, 全在神的审判。
    他能做的只有站在浴室的镜子旁，安静地望向姚安。
    而随着时间一点点流逝，钟浅锡好像从对方的瞳孔里，逐渐剥离出了一个年幼的身影。
    那是曾经坐在小镇教堂的第一排、坐在母亲身旁, 双手交握，认真地聆听神父讲述的自己。
    讲坛上的故事——那些自相矛盾的、让人害怕又着迷的故事，时至今日, 每一个钟浅锡都记得。
    烈火焚城的索多玛, 流淌着奶与蜂蜜的迦南地。天启四骑士带来瘟疫、战争、饥荒和死亡。东方来的三博士呈上装满黄金、乳香和没药的匣子，给人智慧和启迪。
    “去恐惧应该恐惧的, 去遵守应该遵守的, 一定会获得解脱。”每次从教堂走出来, 母亲拉起他年幼的手, 都会这样说。
    解脱是什么？
    母亲还没来得及给出答案, 就病死了。死的时候瘦骨嶙峋，眼珠凸起、几乎脱眶。
    钟浅锡用手试了三次，才勉强帮她阖上眼睛。
    之后他环顾四周。
    床头柜上堆满杂乱的药瓶，亚麻床单汗洇洇的，皱起难堪的皱褶。阳光艰难地挤进狭小的花窗，把尘土照亮。那些灰尘一条一条漂浮在路易斯安那干燥的空气里，又缓慢地落下。
    这是解脱吗？
    不，这是把命运交给别人的下场。
    所以钟浅锡从来不觉得，自己应该把选择权交给另外一个灵魂。这意味着完全失控，是他绝对不允许的事情。
    可眼下，在这间灯火通明的浴室里。
    钟浅锡的伤口因为姚安的抓握而感到疼痛，心脏的跳动声却意外地变得安稳起来。一下、两下、三下，它持续泵出血液，一点点填满空洞的内里。
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