赫尔墨斯很快就振作起来，他朝潘多拉狡黠地眨眨眼，口气有点筹划恶作剧的味道：“那么就让我看看，你都可以换到些什么东西。”
    于是，潘多拉在至福乐原的第三天就在以物换物中过去了。
    就结果来说，她的所有物数量大增：她用赫尔墨斯随手捡起的石头换来了一袋大麦粉、两篮小扁豆和鹰嘴豆、一大箩筐的无花果和香草、奶酪和橄榄油，许多的鲜花，甚至还有一头雪白的牛犊。其中不少根本不是交换品，是居民坚持让潘多拉收下的礼物。
    潘多拉拿捏不准赫尔墨斯对她的表现究竟是否满意，偷偷地打量他。
    他面色如常：“看来只要你开口请求，没有人能拒绝你。”
    “那么，请您收下－－”潘多拉斟酌着词句开口。
    赫尔墨斯微笑着摇头，没让她说完。他潇洒地挥舞金杖，潘多拉的“行李们”顿时浮空，排成一列朝小丘飞去。
    “那都是给你的礼物，不该用来和我交换什么。”
    潘多拉知道话题就此结束，没有商榷的余地。赫尔墨斯对她一直很和气，但她本能地知道自己不能也不该违抗他。
    他们已经走到了村庄的边界，汇入大洋的清澈溪流是天然的分界。
    潘多拉忽然驻足。她蹲下身，任由溪水沾湿裙裾。在粼粼映照着夕阳的石子滩前挑拣了许久，她才重新站直，双手背在身后。
    “赫尔墨斯。”她很郑重地念出他的名字。
    赫尔墨斯身体绷了一下，懒洋洋地抬眉：“怎么？”
    她双手托着一块来自河滩的鹅卵石。这石头只有小指节那么长，几乎纯黑，表面却异常光滑，隐约透光，边沿有细细的云絮般的灰色纹路。是一块漂亮的石头。
    潘多拉飞快瞟了赫尔墨斯一眼，用裙摆擦掉水珠，让它显得更干净光洁。
    她小心翼翼地将手掌伸到赫尔墨斯面前。
    “我知道大家都不是因为我说了什么才答应和我交换。但您不一样，您是奥林波斯的神明。那么……只有您才能评判我是不是真的学会了言语的窍门、没有辜负您的祝福。”
    “您愿意收下这块石头吗？”潘多拉轻声问，从眼睫下看他，“我认真挑了很久，这是最好看的一块。”
    她的睫毛宛如蝴蝶翅膀，在灰色的眼波之上不安地轻颤着，却掀起风暴。
    “你想要什么？”
    赫尔墨斯听见自己说。
    第1卷 第6章
    潘多拉被问住了。
    她努力思索的样子让赫尔墨斯唇角不觉上翘。
    到现在为止，潘多拉没有对任何东西表现出强烈的欲望－－凡人大都贪婪，寡欲是她缺少人味的主要缘由之一。也因此，他对她会提出什么要求尤为好奇。
    “我想要您收下这块石头。”
    最后，潘多拉这么说。
    赫尔墨斯讶然失语。现在他想要苦笑了。
    这实在是个出乎意料的请求。某种意义上，这比祈祷他传授偷盗的诀窍还要大胆。而潘多拉对于自己在要求什么未必有自觉。他猜想是阿芙洛狄忒的馈赠在作祟：即便潘多拉对于爱尚无概念，她已经在无意识地唤起身边人的好感。
    对于乐原住民，潘多拉的外表和风采就足够达成目的。而对拥有言语权能的赫尔墨斯，巧妙编织的大段话语反而不如真诚直接的几句。
    如果他只打算教导她如何更好地俘获人心，那么他已经没什么可以再指引她的了。
    赫尔墨斯深得宙斯信任，清楚万神之王对普罗米修斯报复的计划全貌。潘多拉抵达人间只是第一步。重点在她会给人类带去什么。
    自己都深信不疑的谎言有三倍效益，不自知的骗子最为高明。普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯与精明的兄长不同，个性粗疏、缺乏远见。不需刻意学习说谎或是诡计，现在的潘多拉迷住他已然绰绰有余。最妙的是，她对自己的真正使命一无所知。
    赫尔墨斯抵达最为合理的结论：他应该现在就将她送回奥林波斯。
    甚至可以说，这是他挽回局面的最佳也是最后机会。
    赫尔墨斯短暂地阖上双眸，再度睁开眼时，已经下定决心。
    他会证明爱之金箭的可怕力量也无法阻止他的步伐。他是一切生灵的引路人，哪怕短暂地被蒙住双眼迷失，最后也总能找回道路。想到这里，他不禁期待与厄洛斯碰面时，爱神会是什么反应。
    潘多拉还维持着双手捧着黑色鹅卵石的姿势，抿嘴唇的样子流露出一丝不安。
    “好。那么我就收下了，”赫尔墨斯取走石块，“你已经学会如何使用言语了。”
    潘多拉闻言粲然笑开。
    赫尔墨斯略微别开脸，已经拟好了宣布他们即刻返回奥林波斯的说辞。
    但在他开口前，突然响起细微的怪声。
    潘多拉吓了一跳。因为这咕噜噜的声音是从她的肚子里传来的。她无措地按住小腹，求助似地看向赫尔墨斯，像是担心自己的身体出了什么毛病。
    “你饿了，”赫尔墨斯哭笑不得，温言解释，“离开奥林波斯之后，你身体中遗留的神气就逐渐消散，现在和普通人类一样需要进食，否则就会没有力气。”
    “那么……我该到哪里去找食物？”
    让潘多拉饿着肚子返回奥林波斯的念头在脑海中一闪而过。那好像有些过分，有过错的又不是她。赫尔墨斯立刻妥协了，他看向村庄：“这里的居民一定很乐意款待你。”
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