“无需紧张，我没有恶意，”赫卡忒面纱遮容，声音平静无波，但艾尔庇丝无端感觉她笑了一下，“我这里有件属于你的东西。”
    “什么？”
    黑月女神手掌翻转，一枚光球缓缓落到艾尔庇丝眼前。里面是一片奇异的羽毛，细看表面竟然有雷霆般的闪光流动。
    “暴风巨人堤丰脑后那对翅膀上的羽毛。”
    堤丰是被锁在塔耳塔罗斯深处的风暴巨人，性情狂暴，身有百翼。
    “一片羽毛就能在任何地方掀起一场骇人的暴风雨，甚至足以暂时让冥界的火焰之河暂时停止燃烧。”
    用来浇灭水下的火焰之野再合适不过。
    甚至可以说，赫卡忒出现的时机、提供的帮助都合适过头了，令艾尔庇丝反而心生疑窦。
    “你怎么知道……”
    “受人之托行事而已，”赫卡忒意味深长地沉默数拍，“但你也可以将这当作表态。”
    艾尔庇丝的嘴唇颤抖了一下。
    在她出声之前，赫卡忒便后退半步：“我不能久留。在学会遮掩气息之前，你也不该在任何地方逗留太久。你应该不想变得和普罗米修斯一样。我要说的只有这些。”
    火炬熄灭，黑月女神消失不见。
    “发生了什么？”渡鸦俯冲而下，“我刚刚被困在原地根本飞不过来！”
    艾尔庇丝托起光球，垂眸应答：“赫卡忒来过了，给了我这样东西。有它消解黑水就不再是问题。”
    基雷斯侧头盯她看了片刻：“但你不怎么高兴。”
    她没有解释，从礁石间钻出去。
    “对了，我们还没来得及报告，这里和对岸一样，不知怎么回事，到处都是神庙和神祠。这实在不妙，相当于到处是他们的眼睛。”
    “那就在其他神明察觉赶来之前解决。”
    基雷斯化身水蛇，载着艾尔庇丝返回黑水海域。
    还没靠近海底，癸干忒斯们就从火山口冲了出来，基雷斯一扭身体慌忙闪避，艾尔庇丝灵巧地从它背上落下。怪物继续追着基雷斯绕了一圈，才缓慢飘到她近旁，数不胜数的四肢兴奋挥舞，却小心翼翼地避免打到她。这光景颇为怪异瘆人，但她反而有点想笑，还没笑出来，她又有些难言的酸楚。
    －－总觉得这些家伙分外讨厌我们。明明你才是祸端。
    艾尔庇丝没有搭理基雷斯的抱怨，划动双臂下潜。
    越靠近火山口，海水就越烫。没过多久，怪物就挪到她前方挡路，像是提醒她不能再下行。沸水其实已经伤不到她，但她还是停下，取出赫卡忒赠予的那根羽毛。
    巨人的碎屑发出噢噢的激动叫喊。
    “很快就结束了。”她轻声说。
    光球离开艾尔庇丝的手掌，一下子就被卷进灼热的水流。
    屏障破碎，足有小臂长的羽毛轻飘飘地随水波颠覆，陡然放出刺目强光。以它为中心，水涡倒卷，怒涛震荡，炽热的海底瞬间降下冰冷的暴雨。火山与地缝轰鸣着涌出更多岩浆，试图抵御冲击。然而拒绝凝固的岩浆在堤丰之羽召唤来的狂风骤雨侵袭下，终于支持不住，来不及喷吐出更多更烫的熔流便发白，表面覆上僵硬的软壳，冒出成串蒸汽水泡。
    浓郁的灰烟很快扩散，覆盖了整片缺乏生机的海床。
    在烟气的中心，再度响起含糊的嘶吼。
    但这一次，是奴隶终于挣脱镣铐获得自由般的欢喜叫喊。
    烟尘被喊叫带动的水波挪走，显露出海底面貌：暴风雨已经停止了。火山与地隙彻底陷入沉寂，远望去犹如大片褪色的珊瑚礁。
    而飘浮在枯灰色原野之上的怪物也开始解体。
    不再被复生的祝福束缚，混杂在癸干忒斯肉块之间的黑色灾厄开始快速吞噬他们。
    “喔喔……感……谢……”
    “终……哦哦……束……了……”
    支离破碎的语句与吐出水泡的嘴唇一起飞快消散。
    还完好的一只只手抬起，向着艾尔庇丝伸长。
    －－不要靠近，他们已然发狂，一只手就能把你捏扁。
    艾尔庇丝摇头。她无视基雷斯的警告，来到正在消散的癸干忒斯面前。
    年轻女性与丑陋的怪物面对面，他们之间隔着重归澄澈的海水，还有丝缕稀薄的微光。
    宽大黑袍与发丝一同随水波舞动，她伸出的手苍白纤秀，看起来美丽而脆弱。渴望触碰她的巨大手掌迟疑了，许多在犹豫中消磨完最后的时刻，从主体剥离消失。
    终于，一只大手鼓起勇气，轻轻地、甚至称得上温柔地托住了她的指掌。
    在触及她的瞬间，覆盖那只手的黑色斑纹更快地扩散，从指尖开始崩溃。
    她与一只独眼视线相触。要在他们身上找到完整的一套五官已经很困难。但她感觉不到恐惧。那深色的眼睛大而湿润，仿佛属于什么温顺的巨兽。稀疏的睫毛缓慢地眨动，她的身影映照在瞳仁里，比她的实际体型还要大不少。
    “这值得吗？”
    她低声问。
    没有谁询问过他们的意愿，他们别无选择地降生、挣扎、最后死去。这值得吗？
    咕噜咕噜的水泡与语声一同掠过身侧。
    她第一次清晰听到了癸干忒斯们的嗓音：
    阿尔库俄纽斯，恩克拉多斯，波吕玻忒斯，波菲利翁，厄菲阿尔特……一个又一个的名字朝她涌来，盖亚创造的巨人们报上名字，化作她的养料，也永远地成为灾厄之力的一部分。
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