萨恩斯显然也想到了这点，似笑非笑道：“‘海妖之歌’可不是钻空子、合理利用规则了，小心以身犯险。好好爱护你的羽毛，我的天鹅。”
    励琛被他的语气激得寒毛直立，乖巧应道：“我明白，殿下。”
    其实萨恩斯提这点，并不是真的要什么答案，而是再次给励琛敲响警钟，让他不要玩脱了。两人默契，点到为止，这话题就浅浅揭过。
    萨恩斯又道：“你喝安神茶，不会是……”
    “没有，绝对没有！”励琛撇清道，“我原本只是打算将它当作谈话时的润喉，顺便以防万一而已。”
    萨恩斯看他也不像中招的模样，眯了眯眼，但没回话，算是放过他了。
    励琛赶紧道：“轮到我提问了呗？”
    萨恩斯看他一眼，只用了有些嫌弃的口吻说道：“先去洗漱。”
    基于莫名其妙的“一问换一问”规则，励琛一收拾好自己出来，就赶紧问了自己想知道的事。
    噢，好吧，是想知道的八卦。
    “听说……二殿下要有好消息了？”
    萨恩斯手上正摊着一叠资料，头也没抬：“什么好消息？”
    “咳……”励琛回道，“婚、呃……算是绯闻？”
    萨恩斯随手拍了拍床边，又翻了一页：“具体说。”
    励琛老实坐过去：“传言中的对象，是来自一个小领主家？我当然知道这不太可能，但是无风不起浪嘛，所以是不是……”
    萨恩斯忽然意味深长地睨了他一眼。
    励琛一顿：“……等等，这是真的？”
    “黑天鹅的情报组应该干点正事，而不是整天沉迷于这种八卦传闻。”萨恩斯从手里的资料中抽出了一张，递给励琛，“皇室新任命的朝臣，你都知道吗？”
    “我读过名单，手里也有背景资料……”
    “噢，那一定不详细，才让你问出这种问题来。”萨恩斯这样说，但励琛没再回答，他已经把注意力放在里自己手里的两张纸上。
    励琛的阅读速度不慢，很快他就放下了资料。
    “真难得。”他的第一句好像同原本的八卦内容南辕北辙，“皇室新任命的财政大臣，居然是个纯臣。”
    皇族式微，很多有益于皇室、巩固皇权的规定都名存实亡。贵族们表面上对皇室恭敬有加，暗地里却拉帮结派、动作频频，多年下来逐渐架空了皇室。如今的皇室，看起来风光无限，实际上已经成为了脆弱的制衡点，皇权摇摇欲坠。此种形势之下，朝臣自然也被各家势力瓜分。有时候，朝会上的群臣之争，实际上就是各种势力的利益瓜分之战。
    比如之前的索扬之战，看起来是西南军等着皇室的军令，事实上却是藏青之色和玫瑰之色的博弈，其他各家都在旁边看热闹。
    这种时候，居然有人愿当纯臣，皇室还真把他提拔上来了，不得不说有点稀奇。
    不过，财政大臣听起来很重要，实际上也只是银样镴枪头。皇室本来就靠各地税务支撑运行，在各大势力暗地各自为政的情况下，皇室每年收上来的税金也就只能维持表面的风光。财政大臣再厉害，也巧妇难为无米之炊。
    “是难得。但他就这么站队了，皇室就这么突然提拔他了。”萨恩斯收回那两张纸，“你怎么看？”
    “两种可能：一是鉴于这位新任的贵族老爷刚从平民阶级升上来，还没来得及决定自己的派别；二是……皇室有复兴之心了。”励琛摸了摸下巴，“但是，皇室也没什么钱，他才能管到多大点事？”
    管不了事，那站不站派对各家来说其实就不痛不痒。同理，即便皇室想要复兴争权，他也起不到什么作用。
    “他算什么贵族老爷。”萨恩斯嗤笑道，“正是因为他看起来没什么用，才能以纯臣的身份被顺利提拔。”
    “可这是个悖论呀。”励琛疑惑道，“他没用，所以杀出来了；可就算他杀出来了，又没用；那么，他杀出来干什么呢？”
    萨恩斯提点道：“你是不是忘了你最初问我什么了？”
    励琛倒没含糊：“您家明珠的绯闻呗。”
    “你的人告诉你这消息怎么来的了吗？”
    “问过，据说是那位明珠在自己的茶会上，和一名年轻男子相谈甚欢。”励琛耸耸肩，“但这好像是未出阁的小姐们的私房密话里传出来的，大家都没有亲眼见过，所以究竟年轻男人是谁都没确定，只能靠小姐们那添油加醋的形容来推测。”
    而小姐们的话语，是很容易带有个人的情感和想象力的。
    “你知道，我那位姐姐的茶话会其实不少，在茶话会里来来往往的人就更多了。她和年轻男女谈话，实在再正常不过。”萨恩斯循循善诱道，“即便如此，这样的传言还是流出来了，为什么？”
    ——有推手呗！励琛几乎想也不想地看向萨恩斯：“……您？”
    “不是我，我只是确认了传闻中的‘小领主的儿子’是谁。”萨恩斯耸耸肩，“然后就查到，这位小领主的妻子与那位稀有的、新上任的纯臣……的妻子，是同族。”
    “哟，这么说领主和新鲜出炉的财政大臣还是连襟？”励琛挑挑眉，“但是，那又如何？这关系听起来也不值得献出纯白之色的明珠啊。”
    莱丽尔到底是萨恩斯的亲姐，励琛因他的阴阳怪气被自家领导用资料拍了一把：“好好说话。”
    --