威尔默没有抬头，他知道，领主堡内除去下人与仆从，基本为非富即贵的人物。他不能贸然抬眼，冒犯了那些贵族，给霍利添麻烦。
    即便他能觉察，这人平时的一举一动，包括和他交谈，常常有意无意地提醒自己，不论身份如何，大家生来都一样的观念。
    虽然惊世骇俗，但威尔默很喜欢和霍利交流想法的感觉，这让他们更像关系要好的朋友。
    想起霍利，威尔默不自觉漾起笑容。
    面容一动，反倒吸引那脚步声主人的注意力。
    一眼望上去，那双灰褐靴子与普通皮革鞣成的靴子并无二致。仔细观察，便能发现鞋面纹路似草编。
    白缎袍摆随着步履动作，扫过靴面。再往上，则是仿若冬日林间才能看到的深绿色。
    一袭浅金直发落到腰后，二人相对，发色竟无比相似。威尔默的身影宛若湖水倒影，映入那人的湖蓝双眸中。
    魂核骤然隐隐躁动，天敌相遇般，透着不适与危机感。
    威尔默无法压下魂核，就像羚羊见到虎豹，抑制不住警觉，和脚底的蠢蠢欲动。
    ——而那人亦是蹙起眉。
    血月双眸……暗精灵为何会出现在这里？
    直至大门再度开启，关阖，威尔默才彻底松懈气力。他不明白这是怎么一回事，魂核仍在鼓噪。
    ……
    二人交谈仅剩末尾一点注意事项，并非机密，多诺万顺势唤来长藤谷的精灵老友。
    送走霍利，多诺万褪去浑身衣物，双目微敛。
    他轮廓分明的面部，自下颌开始，犹如水流漫上银灰色。肩胛骨山峦一般隆起，脊骨撕裂、扩张，身型逐渐扩大，几乎充斥整个大厅。
    长尾轻扫，带起风，刮倒远处椅子。鳞甲片片如金属，闪着寒芒。
    “不觉得憋闷吗？”精灵吹拂热奶茶，温甜气息涌入鼻间。
    多诺万金瞳快要占据精灵的半只身子，他瞳仁一转，长吻微启，显露尖利的牙齿：“不化形才难受。这是我先前信中提到的……还不错，是吗？”
    精灵知道他指的不单是手中这杯奶茶，包括方才那个人类男孩。
    “不错，可塑之才。”他语气平稳，仿佛随口应答。多诺万却明白，想要从一个精灵嘴里抠出一句称赞，着实不易。
    “他可用不着我培养，心眼比东海螺窝的鱼还多。”
    话头一转，多诺万问道：“怎么样，能不能辨认出你们精灵族的血脉？”
    “完全没有。”
    这次商议临近尾声时请来老友，多诺万亦是想请他看看，这来历不明，样貌奇怪的人类少年，究竟归属哪个种族。
    得到否定答案，多诺万也不奇怪，只听随后对方说道：“倒是门外那个男孩，有着暗精灵血统，身上缭绕源自黑魔法的腐臭味。”
    ……
    “难受？”
    “是的。”
    威尔默有些蔫恹地靠去霍利怀里，霍利驱驰马匹，抽空看眼浅金发丝下的耳朵——依旧轮廓圆润。
    可对方是个精灵啊，霍利也搞不清楚原因。他们离开龙翼堡时，威尔默就将厅外发生的事情讲述给他听。
    上上下下检查一番，威尔默除了有些脱力，其余看着十分正常。
    他担心是不是第二形变化那时候的后遗症，小孩身子还没好全。他暗自决定哪天再上门拜访斐学士，问一问情况。
    二人回到酒坊，霍利第一时间冲洗全身，更换衣物，跑到发酵室，查看酒桶。
    发酵室内，大批橡木桶整齐划一地摆放，紫红色液体漂浮。
    这些葡萄已经破皮去梗，下一步，便是浸皮发酵。
    走回盥洗室，他一遍又一遍地清洗着双足与小腿。威尔默被拉着一道冲洗，欲言又止。
    明明他们才洗过澡，霍利竟还用上皂角。他知道霍利和鲍比大叔向来爱干净，尤其是后者。现在这个情形，可比鲍比大叔要严重得多。
    重复许多次，霍利终于停手，亲自蹲下身为他擦拭干净水渍。
    “不用，我自己可以！”
    “又不是以前帮你洗澡，害臊什么，别动。”霍利语气强硬，里头蕴着不易察觉的兴奋。
    威尔默足背白皙，脚趾微蜷，这股痒意比先前魂核还难熬，耳朵灼着烫。
    有工人路过看见这幕——一个貌若神灵的少年满脸通红，和一个绿眸与嘴角浮现诡异兴致的小老板……
    怎么看怎么奇怪，好像街尾调戏少女的醉汉，光天化日强买强卖。
    工人一哆嗦，逃也似的走远。
    二人清洗完，盥洗室离发酵室不远。几步路的功夫，他们再度进入果香四溢的宽敞空间。
    搬来椅子，霍利首先跳上凳面，挽起裤腿，脱去自制的竹编拖鞋，一脚踩入酒槽。
    威尔默愣在当场，眼睁睁看着霍利唇角咧去而后，左右双腿淹进葡萄皮漂浮的酒槽，上下踩动。
    他这是……纯粹想玩？可是为什么还费好大功夫洗脚。
    见小骷髅表情呆滞，霍利忍俊不禁，邀他一道进来踩皮。
    他解释道：“这是做葡萄酒的必备工序。你别看咱们走过的酒馆里，那些人和贵族喝红酒喝得有多尽兴，实际上，入嘴的每一口，都有一双脚的功劳。”
    “慢点，来，需要我抱你下来吗？”
    “不、不用。”威尔默扶稳对方探出的双臂，犹豫片刻，跟着伸脚入桶。
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