用来护身的魔术礼装（大衣）已经在刚才暴风雨般的攻击中粉碎了，在被一记刚猛的直拳击中腹部时，达尼克忽然理解了一切。
    他最后也是最大的错误，就是从一开始就不应该盯上远坂堇这种直连根源的怪物！
    被骗了。
    达尼克想。
    只要是魔术师，就无法在根源之涡的诱惑面前调转头去。他太过渴望抵达根源之涡，太过渴望证明自己，所以被那份强烈的渴望蒙蔽了眼睛，忽视了那份危险性。
    为什么一开始没有留意到呢？
    传说中，抵达根源之涡的人类，可以修改世界的格局与秩序，建立起本不存在于这个世界上的法则。
    那么，与根源之涡连接的【那个东西】，也应该拥有这样的权能才对！
    达尼克·普雷斯通，在这一刻意识到了自己的败北。
    从她许愿的那一刻起，整个世界就已经在围绕杀死达尼克·普雷斯通而运转了。一切既定的法则，都在遵循她的意志而开始扭曲。
    所以远坂凛才能如此轻易地突破到这里，所以达尼克才会连那么多如此明显的问题都意识不到，所以……所以他现在才会输啊！
    “Change——”
    红色的符文，能够快速传送的空间魔术的术式，伴随着达尼克的咏唱，再一次在他的手中亮起。
    要逃走——不逃走不行！
    所有的直觉都在这样对他诉说。
    不逃走的话，一定会被眼前这个如同红色恶魔一样的少女杀死！一定要现在就逃走才行！世界的意志站在她那边，那个怪物还在用那双眼睛注视着！所以……所以如果现在不逃走的话——
    颅骨都被重击脸颊的八极拳揍碎了一块的达尼克·普雷斯通，狼狈地借助空间魔术逃出了自己的临时工房。
    要现在逃走才行！
    他的梦想，他的夙愿，他连自己的人格都不惜抹消也要实现的那个愿望……还没有实现！在实现之前，他达尼克·普雷斯通怎么可以倒在这里！
    死在这里的话一切就结束了，不管是旅途还是梦想都！怎么可以，他不允许自己就这么倒下！不然的话……不然的话……
    怀着这样耻辱而恐惧的心情，达尼克·普雷斯通，在他百年以来的魔术师生涯中，第一次也是最后一次，从战场上掉头逃走了。
    ……
    ……
    ……
    红色的恶魔并没有追上去。
    远坂凛停下动作，从口袋里拿出宝石，迅速为地上重伤的二人开始了治疗。
    因为小堇的身体太差了，又是一个过于笨手笨脚的孩子，总是不知道在什么地方碰出一身伤回来，远坂凛的治愈魔术水准久经锻炼，有了极大的提高。
    但即使如此，想要治疗这样的伤势，也还是用光了她所带来的宝石。
    ‘要是将那块为了圣杯战争所准备的红宝石也带来就好了。’
    这样的念头在她脑海中一闪而过。幸运的是，在最后一块宝石的魔力耗尽之前，两人的伤势都稳定住了。
    最小的妹妹张开了那双与自己如此相似的眼眸，望着远坂凛的脸庞。
    “不去追的话……没关系吗……”
    她的声音微弱得近乎听不清。
    远坂凛伸出手去，温柔地抚摸了一下她的额头。就像小的时候，小堇每一次在家生病发烧时她所做的那样。
    “嗯。没关系的。”
    她听见自己的声音，轻快而又冷酷。
    “樱在外面等着呢。”
    ……
    ……
    ……
    达尼克·普雷斯通从事先准备好的空间转移符文中摔出来，跌跌撞撞地往前跑去。
    幸好还准备了几个传送的机关。他忍不住这样想。
    这一次就算了，下一次……不，总有一天他会再来的。到时候就不会这样简单落败了。他会做好充足的准备，排除所有的威胁，就算要用尽谋略与狡诈、不、用光所有的底牌也在所不惜……一定……一定会把那个弄到手……
    然后，达尼克·普雷斯通看到了本不该出现在这条小巷里的东西。
    那是，至为漆黑的阴影。
    黑色的影子如海一般，占据了目之所及的一切。
    “我妹妹承蒙你照顾了。”
    阴影之中，白衣的少女对他露出了微笑。
    ——啪嚓。
    第21章
    “我妹妹承蒙你照顾了。”
    几乎是在听见那句话的同时，达尼克感到膝下一轻。
    陡然失去的平衡感让他不由得向前倒去。
    从事情发生到信息传递到人的大脑，需要一点点时间。
    所以，达尼克迟了几秒才意识到究竟发生了什么——
    ——我的右腿，去哪里了？
    “你这家伙——”
    他怒吼一声，飞快凝聚起魔力，试图对微笑的少女发起攻击。
    但是，一切都已经太迟了。
    ——啪嚓。
    把大象装进冰箱需要几步？
    发出咏唱的喉舌。
    酝酿魔力的手指。
    用于逃跑的小腿。
    开启术式的回路。
    维系生命的内脏。
    全部，全部，都在一瞬之间被擦过的影子带走。
    被切断的头颅跌落之时所看到的，是白衣的少女带着杀意的微笑，以及，冰冷彻骨的眼神。
    --