“呼吸，哈利，” 赫敏不假思索地说道。
    自从审判那天以后，这是她对他说的第一句话。
    两人看着对方。
    周围书架上的书看着他们。
    他们继续看着对方。
    “你应该把巧克力吃掉，” 哈利说道，把心形的糖块像情人节礼物一样递过来，“除非被赠予巧克力的感觉已经足够作为一个正反馈了，如果是这样的话，你也许需要把它放在口袋里什么的”。
    她知道如果试图再次说话会失败，所以她没有去试。
    哈利的头垂下去了一点。“你现在恨我了吗？”
    “不是的！” 她说，“不是，你不该这么想，哈利！只是——只是——只是一言难尽！”她意识到自己的魔杖仍然指着哈利，于是放下了，拼命努力不哭出来，“一言难尽！”她重复道，找不出任何更好的描述，虽然她确定哈利会想让她说具体一点。
    “我想我能理解，”哈利小心翼翼地说道，“你在读什么？”
    她还没来得及阻止他，哈利已经向图书馆的桌子弯下身，去看她正在读的那本书，在她想到把书抢走之前把头探了过去——
    哈利瞪着打开的书页。
    “世上最富有的巫师和他们的发家史，” 哈利从上面读出了书名，“第六十五名，加雷斯爵士，拥有一家运输公司，是十九世纪运输战的赢家…… O-T-3的垄断巨头……[2］我明白了。”
    “我猜你会对我说，我什么都不用担心，你会全部搞定，是不是？” 这话说出来比她预想的刺耳得多，她又为自己是如此可怕的坏人而感到一阵痛苦的愧疚。
    “不会，” 哈利说道，听起来奇怪地很开心，“我能从你的立场考虑并且理解，如果你花了钱来救我，我也会设法还你的。我会知道在某种意义上这是发傻，但是我仍然会努力自己付清。这我不可能不懂，赫敏。”
    赫敏的脸皱了起来，她感到眼角湿润了。
    “不过，公平警告一下，” 哈利继续说道，“如果我比你先想到办法的话，我也许会自己解决和卢修斯·马尔福的债务。和由我们当中的哪一个来解决这个问题相比，更重要的是尽快把它解决掉。有什么有意思的发现吗？”
    四分之三的她在琢磨哈利刚才说的每句话的弦外之音，时而在原地绕圈子，时而碰壁，（他还像敬重女英雄那样敬重她吗？还是这些话意味着他认为她无法独立完成这件事？）同时赫敏的一个明智得多的部分把书翻回了三十七页，上面是她目前见过的最有希望的一项（不过在她的想象中，她总是自己完成的，让哈利吓一大跳）——
    “我觉得这个挺有意思，”她的声音说道。
    “第十四名，‘权杖’，真实姓名未知，”哈利读道，“哇，这是…… 这是我见过的最花哨的棋盘格礼帽了。财产，至少六十万金加隆…… 所以是大约三千万英镑，在麻瓜当中还没法出名，但在人数比较少的巫师中已经很可观了，我猜。据说是活了六个世纪的尼古拉斯·勒梅在这个时代的别名，目前所知唯一成功完成了无比困难的炼金程序，造出了魔法石的的巫师，可以将便宜的金属变成金银，以及…… 长生不老药，无限延长服用者的青春和健康…… 呃，赫敏，这看起来显然是假的。”
    “我读过其它提到尼古拉斯·勒梅的书，”赫敏说道，“《黑魔法的兴盛和衰落》说他曾经秘密训练邓布利多，以对抗格林德沃。有很多书认为这个故事是真的，不仅仅是这一本…… 你认为不会有这样的好事吗？”
    “不，当然不是，”哈利说道。哈利拉开她身边的椅子，在她的小桌边坐下了，仍像平常一样坐在她右边，好像他从来没有离开过一样；她不得不抑制住喉头的哽咽。“所谓‘太好的事不会发生’并不是因果推理，宇宙不会根据一个方程式的结果是‘太好了’还是‘太坏了’来决定它能否成立。大家曾经以为不会有飞机和天花疫苗这样的好事。麻瓜已经想到办法，不用魔法就能去别的星球，而你我用魔杖可以做到麻瓜科学家认为决不可能的事。我甚至无法想像真正的魔法定律做不到什么。”
    “那么问题在哪里呢？”赫敏问道。她感到自己的声音听起来正常些了。
    “啊……”哈利说道。这个男孩越过她伸出的手臂，袍子拂过她的，用手敲了敲书里的插画；画上的石头发出不祥的血色光芒，鲜红的液体正往下滴。
    “第一个问题是，没有任何符合逻辑的理由让同一个魔法宝物能把铅变成黄金，同时又制造令人永葆青春的长生不老药。不知道这种现象在文学里有没有正式的名字？也许类似于‘把音量开到11档’[3］？如果每个人都能看到一朵花，而你说花像房子那么大，就会被人抓住错处。但是如果你信奉飞碟邪教，因为反正谁都没见过外星人的母舰，你就可以说它像一座城市那么大，或者像月亮那么大。可观测的事物会受到证据的限制，但是在编故事的时候，无论编得多极端都可以。因此魔法石能给你无穷的黄金以及永恒的生命，不是因为某个魔法方面的发现可以同时制造出这两种效果，而是因为有人编出了这么一个特别令人开心的东西。”
    “哈利，魔法里的很多东西都是不合情理的，”她说。
    “没错，”哈利说道，“但是赫敏，第二个问题在于，连巫师也不会疯狂到这种地步，会随便忽略这件事的意义。每个人都会试图重新找到魔法石的配方，各个国家都会试图抓捕这位永生的巫师，把秘密从他那里撬出来——”
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