南乔派人送了许多上好的药以及难得一见的补品来绿猗阁，只是她自己却的确是一步都没有踏入绿猗阁。
    柳初年听着侍女为她念着那长长的礼单，点燃了香炉之中供着的檀香，漫不经心地问道：“南乔帝姬近来在忙些什么？
    那侍女是齐竹培养了多年的亲信，名唤染青，做事十分牢靠稳重。听闻柳初年突然开口问及此事，她也没有丝毫慌张，理了理思绪答道：“南梁朝中最近并无什么大事，只是南乔帝姬已经开始入朝听政，渐渐接管些政事，每日里应当都在忙着处理政务吧。仁佳长公主一派自然不会由着她掌握权柄，明里暗里都会给她使些绊子，不过但也没闹出什么太大的事情。”
    香炉之中的檀香被点燃，有袅袅的香气沁出，柳初年低下头轻嗅着那深沉的佛香：“这样啊……”
    染青听出她未尽的话中所含的深意，继续道：“南乔帝姬自接手政事以来，做的都挺好的，朝中那些中立的大臣渐渐地也开始偏向她了。仁佳长公主虽愤愤不平，但因着先前的事情，也并不敢轻举妄动。再者就是，这个月的初九便是南乔帝姬的生辰了，您看我们可要准备什么礼物？”
    乍一听到南乔生辰将至，柳初年有些恍然，随而点头感慨道：“如今一转眼，她居然也就十三了，我到南梁竟也半年有余。徒弟生辰，我这做师傅的少不得要送些东西的，等到这两日我亲自去挑一挑吧。不过你说，我是送些什么好呢？”
    染青抬头看了她一眼，发现她并非是在征求自己的意见，倒像是在自言自语地琢磨一般。这让染青有些意外，毕竟元熙帝姬在礼节之上素来无可挑剔，又怎么会不知道徒弟生辰该送什么礼物？她既然有此疑惑，想来并不准备送那些中规中矩的寻常礼物给南乔帝姬，而是准备花上一番心思。
    “若是送旁人，自然是按规制来。但南乔帝姬是您的徒弟，想来还是情谊较为可贵吧。”染青低下头，回答了她的问题。
    “情谊吗？”柳初年缓缓地走回桌案旁，略一皱眉，“那我得好好想想了。我甚少送过这样的东西，你可有什么提议？”
    染青见她神色中居然带了几分郑重其事，当即意识到她对南乔帝姬并不是平日里表现出来的那么无所谓，思索了片刻后斟酌着词句开口道：“若是这种情况，应当是送自己亲手制成的东西显得更为可贵一些吧，或许您可以写一幅字或者绘一副画送过去，南乔帝姬应当会很欣然的。”
    柳初年未置可否，转而又问道：“说起来，廖九娘到南梁之后，可有什么不妥之处？”
    她就这么猝不及防地转移了话题，染青愣了片刻后笑道：“除却她第一日来时闹出的事情，便没别的了。我听闻她近些日子大多时候都在九音阁中与行衍探讨音律，偶尔会接下京中贵胄的帖子见一见他们，还曾去逛了一圈庙会，除此之外便没有旁的事情了。”
    “那她倒是消停了，只是不知道暗地里筹谋着什么呢。”柳初年有些嘲讽地笑了笑，显然是不相信廖九娘会安于现状，“楚国那边可传来什么消息？”
    染青低声道：“还未曾有消息传来，不过应当也就是这几日了。”
    柳初年临了一篇佛经，将笔搁置在一旁，吩咐染青道：“将我这些日子抄的经书送去护国寺，再送些银钱过去。吩咐人备车，我一个人出去转一转。”
    染青的好处就是言听计从，就算不懂为何，也不会问出来，实在是省了柳初年不少口舌。她十分讯速地安排了下去，将狐裘为柳初年披上，送她上了车。
    “南梁最好的玉石铺子在哪，带我去。”柳初年甩下了这句话，便裹着狐裘上了车。
    车夫对南梁京城十分熟悉，当即便一言不发地驱车前去。
    天气已经愈发冷了，柳初年有些畏寒地将自己裹在狐裘之中。这种天气她本不欲出门的，但是方才染青说到为南乔生辰准备礼物之时，她便生出了一个主意。
    早些时候，她曾学过一段时日的雕刻，虽算不上炉火纯青，但雕一些不大复杂的玩意还是不成问题的。她也说不出为何自己会舍弃擅长的书法、绘画，在这种天寒地冻的时候出门寻找玉材，但她有那么一瞬间就是想施展一下这早些年学过的东西。至于雕什么，她心中仍是没个主意，就那么漫无目的地想着。
    马车恰巧路过香雪桥，车速放慢了下来，一股幽香透过车帘传了进来。
    柳初年挑开窗帘向外看去，只见香雪桥边的那些个梅花居然已是含苞待放，有那么一两个等不及的已经傲然挺立在枝头，惹来不少文人墨客题诗作画。
    柳初年心中一动，突然就想起来那一朵曾经入她梦的梅花。那是在她熬过折磨她数日的五石散之时，她曾梦到了幼时的情境，以及那朵让她记忆尤深的红梅，等到睁开眼时，入眼的便是南乔的睡颜。
    她就这么任性地定下了要送给南乔的礼物，像是一时兴起，又像是早已注定。
    待到马车停下后，柳初年便扶着车厢轻快地跳了下去。这些天来有些压抑的心情不知怎么就一扫而空，总算让她松了口气。
    待到走入玉石铺子之后，柳初年那才存留了片刻的好心情顿时没了，她对上了那双让她很是不舒服的勾魂媚眼。
    “可真是巧啊。”廖九娘手中拿着一块紫玉，转过头笑道，“许久不见了，柳姑娘。”
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