荒废多年的探索路线更隐蔽，距离更长，沿途的大型星体遮挡更多，并且有电磁隔离区阻断路径，需要经过多达数千次大角度变向才能通过。舰队在探索路线里必须降速前进，总体通过时间达到六年以上。
    如果商路航线是后人开山劈石凿出的过山隧道，探索航线就是古人用脚丈量出来的羊肠小径。
    在卓翼航介绍完情况后，郑甜扭头看着任重，“子爵大人，我们在明天就会进入腾龙星云，必须决定选那一条路了。”
    如今的郑甜并未完全原谅任重，再次站出来更多是想尽到自己的责任。她不再像以前那样称呼任重为老板、任哥、任总、头儿，也学着其他人一样用恭敬且疏远的语气称呼为子爵大人。
    任重点了点头，“我知道。”
    郑甜问道：“要开会讨论吗？”
    任重摇头，“不用。没有讨论的必要。”
    有的时候，他需要群体的智慧，但面对这种情况，讨论毫无帮助。
    帝国只提供星图，并未往这边派遣精锐探索者，没有任何军事情报。
    先遣队已经提前全功率加速进入了星云，但也并未返回任何有效情报。
    小型侦察舰也一切如常。
    这腾龙星云看起来稀松平常，一片祥和。
    但谁也不敢保证是否会有升华者巡游队潜伏其中。
    原因很简单，先遣队的武装战舰虽然额外加装了扫描装置，侦察舰的探索性能也比普通小型舰船强很多，但毕竟只是在c级寻迹者殖民队自带技术基础上自主研发出来的低端货，与帝国内部的高科技设备不能比。
    敢在这些地方活跃的敌人连帝国侦察舰都能躲过，更遑论源星舰队这样的边缘军队。
    任重缓缓闭上了眼睛，尝试着在脑海中进行高强度的推演，又或者……是猜测。
    良久后，他放弃了，重新睁开眼睛，再度观摩着这复杂的细部星图。
    只是一个二选一的选择，却难到了他，他完全不知道该选那条路，更没能激活预知天赋。
    预知本就不是无往不利，自己对敌人又全无了解，甚至连是不是升华者都无法完全笃定，潜意识里给不出答案也理所当然。
    “我先做个假设。假如真有巡游者潜伏在里面准备偷袭拦截我们。这里也是帝国疆域，巡游者同样也有被帝国猎杀的可能，所以再假定他们只有一支巡游队。那么，他们会怎么分析我们的动态？在哪里伏击我们？郑甜你说呢？”
    郑甜思考了一下，“我们的信息已经走漏。敌人应该会意识到我们能想到这一点。那么，按照常规的猜测，敌人有可能会认为我们要尝试探索路线，以避开他们的伏击。”
    任重笑了笑，“但对方有没有可能预判到我们的预判？推测我们认为最危险的地方就是最安全的地方，反而把伏击点放在商路航线上？”
    郑甜一愣，“呃……”
    “所以，面对这种选择，心理学毫无意义。”任重摆了摆手，“撤回先遣舰队，后阵舰队突前，与大部队靠近，收缩阵型，走商路航线。收回全部侦察舰，关闭所有雷达扫描装置，调整为被动模式，关闭全部介质引擎，调整为引力牵引引擎，采用静默航行。在各舰上起出全部冰封战士，再召集所有八级以上战斗职业者参加网络会议，郑甜你去做一场战争动员，告诉他们，接下来的三年内，不得沉眠，所有人全天候待命。”
    郑甜：“是！”
    “卓翼航，向所有平民发送通知，告诉他们，就算是运输舰，也可能需要参战。每个人都要做好心理准备，不要一打起来就一惊一乍。”
    卓翼航：“是！”
    随后，任重再走到钱望慎的轮椅前，“钱哥，辛苦了。”
    钱望慎的眼睛难得地离开平板，抬眼看了看任重，随后又略显吃力地抬起手，指了指屏幕上。
    任重顺着看去，正是一个存盘的进度条。
    轮椅旁响起电子音，是钱望慎在心里构想，并通过脑电波读取出来的声音。
    “任总，我刚刚又将关于新型分析仪的思路整理了一遍，存下来了。”
    任重：“嗯。”
    “对了，可以达到四分之一光速巡航的超速导弹已经研发完成，最远射程达到600亿公里。也可以成为寻迹者高爆导弹的増程器。”
    任重：“嗯。”
    钱望慎浑浊的眼睛里突然亮起光芒，慢慢说道:“任总，我只能陪你到这里了。”
    “谢谢。”
    “再见。”
    老钱的脑袋缓缓软了下去，靠在轮椅上，永久地睡去。
    老钱这位曾经桀骜不驯的源星第一战争艺术家，终于慢慢地燃尽了他的一生。
    属于老钱的时代，落幕了。
    但老钱留下的知识依然在舰队与源星上传承与流动。
    第465章 星葬，敌袭
    任重目送工作人员轻柔地推着钱望慎的轮椅往外走。
    通道处，卓翼航轻声提醒道：“郑部长，走吧。我们得尽快完成工作。”
    郑甜轻轻点头，继续往前走去，又扭过头看了看身边的人。
    卓翼航的鬓角早已白发渐生，眼角处的皱纹也愈加明显。
    郑甜倒是好多了，瞧着也就地球上的二十四五模样。
    当初卓翼航投靠任重时，也就是个半大小家伙，年龄比郑甜还更小一些。
    郑甜也见过他一面，有过些许交集，也对这个命运坎坷但还算上进的小年轻有些印象。
    时光荏苒，转眼已是二十余年过去，如今自己青春依然在，对方却已朝华易逝，叫人难免心生感概。
    郑甜问道：“卓部长你这些年没怎么冷冻沉眠？”
    卓翼航嗯了一声，“是的。笨鸟先飞嘛，我没有郑部长你这样才华横溢，只能多学多想多总结。管理太空舰队上的政务和管理星球事务不同。这客观事实反而拉近了我与其他人的差距，也让我终于可以通过勤奋来弥补差距。。”
    郑甜：“可你现在老了，抵达帝国后会有新的抗衰老药剂，能将寿命延长到六十岁以上。卓部长你这样提前预支寿命，你不会后悔吗？”
    卓翼航闻言，略有些吃惊，扭头看向郑甜。
    片刻后，他摇了摇头，“我得向你道歉，刚才那瞬间我心中竟在质疑郑部长你的忠诚。你这只是一个很私人的问题，对吧？”
    郑甜嗯了一声，“是的。”
    卓翼航稍微回头，“我不会后悔。不管任先生做了什么，我始终相信自己对他曾经的判断，也无条件地信任与崇拜着他。我相信如他这样的人，不管做什么一定有都自己的苦衷。”
    郑甜：“哪怕是一口气屠尽一百八十亿人这种事也可以？”
    卓翼航：“当然。因为就算没有任先生，每个人本来迟早都会死。至少他赋予了那些人死亡的意义，不是么？就像我自己，活四十年再死，亦或是活六七十年再死，还或者是利用冷冻跨越了万年的时光再死，依然没有本质区别。我是一个符号，在历史的长河中划过。代表我的符号的活跃周期，属于我的周期本就只有那么长，与冷冻沉眠无关。这个符号是否值得纪念，也与活跃周期的长度无关。”
    “我认为，人生最重要的并不是活多久，在哪里活着，而是活着时做了什么。曾经的我很愚钝，始终无法找到最大的人生意义，只是浑浑噩噩地活着，在普查官学院里当奴隶，受人欺凌，一无是处。任先生改变了我的人生。我也很清醒地认识到，对我这种庸才来说，不需要去考虑人生意义，只要跟随先生的引领，去贯彻他的意志，就一定是最大的意义。钱先生一定也是这般想。郑部长，先生需要你们。有机会的话，你劝劝其他人吧。”
    正说着，二人走到了分岔路口，往左是军务部，往右是政务部。
    卓翼航谦逊地一躬身，转身快速离去。
    郑甜稍微思索了两秒，也加速转身往左走。她得去主持动员会。
    另一边，任重在十五分钟后出席了以军工科研人员为主要参会人员的葬礼。
    钱望慎平静地躺在合金床上。
    他原本乱糟糟的头发已经梳理得整整齐齐。
    他的手中还捏着生前摆弄的那台投影平板。
    先前工作人员曾经试图将这平板拿下来，但拿第一下时竟没拽动。
    当时钱望慎把这块平板捏得很紧。
    任重便让工作人员不要拿了。
    数据已经同步到了网络里，既然老钱想带着这块平板继续去另一个世界奋斗，那就让他拿着吧。
    遵照钱望慎的遗愿，他的大脑将不会被收割保存。
    他的遗体将会被完整地放进原子炉中彻底拆解还原为原子态，被回收为碳单质、氢气、氧气等等物质，再被送入各个原料生产车间。
    或许在将来的某一天，含有组成钱望慎的原子的零部件会出现在舰队中的每一艘飞船上。
    十个年龄都在九岁左右的孩子站在合金床前，面带悲伤的看着前方。
    这十个孩子后面，又站着十个分别来自不同科研部门的女子。
    十年之前，当钱望慎决定豁出命去在旅程中燃尽一生时，由源星军工和星火军工合并组建的军工处便启动了预案，在基因库中筛选出数百枚具备超高智商潜力的库存卵细胞，再由孙艾进行了模拟推算，找到最合适的十个，最终利用试管人工合成与仿生仓培育出了这十个孩子。
    到如今，这十个孩子已经被很好地培养长大。他们知道自己的父亲是谁，也知道母亲是谁。他们的成长中并不缺乏父爱与母爱。钱望慎虽然忙碌，但也时常在这十个孩子身上倾注心血，言传身教。他们在学术上也展现出了顶级或者优秀的天赋。
    司仪人员用征询的目光看了眼任重。
    任重微微颔首。
    钱望慎被推入原子炉。
    房间里顿时哭声一片。
    任重稍微捏紧了拳头。
    尽管他知道这在冷冻时代里将会是常态，但这与他建立在21世纪的人生观形成了剧烈冲突。
    任重也不是第一次经历这种自己跨越了时间，却被迫看着朋友与战友在身边垂垂老矣并死去的事情。
    但他依然始终未能适应。
    当年他与王兆富相识时，曾经仗着自己有复活重置与王兆富放下豪言，表示除了时间没有谁能从我的保护中抢走你的命。
    那是任重自信的宣言，也有些玩笑性质。
    但后来却一语成谶，并且同样的故事又一再发生。
    任重稍微往后仰了一步，准备提前转身离开。他不想看着完成这仪式了。
    在往后靠的过程中，他的后背似乎撞到了个柔软的存在。
    任重转过身，却意外发现本该在冷冻的花月岚不知什么时候来到了自己背后。
    花月岚略显拘谨地笑了笑，“任总你好。”
    任重：“你怎么醒了？”
    “我沉眠之前在系统里设置了唤醒条件。老钱和我毕竟是第二监狱的狱友，他走了，我总该来看看。”
    任重点了点头，“嗯，你进去吧，我先走了。我的时间紧张，得继续去冷冻沉眠。”