接受二次洗礼的人，要么是像乔治这样外出执行任务与宗教失联了一段时间，需要重新检验他的忠诚度；要么就是玛塔这样曾经堕落过的人，在萨特大主教的慈悲下，重新表达对巴别塔教主神的敬意。
    这样的洗礼，往往伴随着肉体考验和精神的压力。
    没能通过二次洗礼而直接死在了神殿内的人也不在少数。
    总而言之，即便是对于玛塔而言，也并不是那么轻松的记忆。
    “……”她的声音抖了抖，“通过了？”
    “通过了。”
    吸气，呼气。
    玛塔鼓足了极大的勇气，才状似无意地问：“任务完成了？”
    阿罕说：“不，失败了。”
    “他说任务目标并没有意识到自己获得了什么，只不过因为是从阿尔米星出来的，无论是逃跑反追踪，进攻能力，审问手段都非常优秀。”
    阿罕把自己听到的消息尽数告知：“只是随即挑选中了他，从乔治身上没有拷问出东西之后本来想杀了他的，结果她们在受另一波人追杀，关押乔治的地方被连夜轰炸，本来是必死无疑的局面，谁曾想乔治命大，活了下来。”
    “另一波人追杀？”玛塔皱眉。
    “是和目标一起的同伴，那个红眼睛惹来的。”
    玛塔恍然：“死棘安格尔。”
    想来也是，不留行的无踪客干的就是雇佣杀人的勾当，按照正常的逻辑，很容易接下仇家，就算无踪客隐藏得再好，百密终有一疏。
    再说了，按照死棘这种跳脱恶劣的性子，做了件事情恨不得让全天下人都知道，就算之前的仇家不找上门来，也难免不会惹出新的乱子。
    乔治因为这件事情而逃了出来，简直合情合理。
    “而且她们在当地也不是孤立无援，当场也的确有人看到了另一方不知名的势力插手进来……不过不太确定是敌是友。毕竟当时有人看到你的小情人对第三方拔枪了。”
    玛塔在阿罕说“小情人”的时候冷眉扫了一眼，动了动嘴皮子，本来想说些什么，但最终还是忍住了。
    阿罕见玛塔这个反应，毫不吃惊，他冲玛塔笑了一下，那双嗜血的红眼睛直直凝视着玛塔，仿佛能够直射人心。
    他说：“你其实知道他的任务吧。”
    “西洛伊斯之种，就在你的旧情人……不，就在你的现任情人身上，她安全逃脱，你一定非常开心吧？”
    玛塔没有回头，死鹿的眼睛倒映着她面无表情的神情：“你是在怀疑萨特大主教二次洗礼的成果？”
    阿罕显然没有预料到自己会被玛塔反将一军，他温和地笑笑：“怎么会呢？”
    “那你就最好不要开这种玩笑。”
    玛塔弯腰，把死鹿倒提在手里，冷淡道：“如果可以的话……”
    她另一只手从腰间抽出一把短匕首，刀尖猛地冲雪鹿的眼睛扎了进去，清澈的兽瞳里倒映的她的影子瞬间支离破碎。
    “我恨不得亲手杀了她。”
    阿罕无所谓地说：“如果你想的话，作为你责任人，我或许能为你在大主教面前美言几句。”
    玛塔没有正面回答，她把扎着匕首的鹿递到阿罕面前，盛情邀请：“这种雪鹿的肉质非常不错，我晚上准备做烤鹿肉吃，投完票要不要一起？”
    “那这个也交给你了。”
    阿罕把长嘴鸟卡在死鹿纵横曲折的角上，丝毫没有使唤人的心理负担，拍了拍手上沾染的雪颗粒，慢条斯理地戴上手套，转身离开：“我很期待你的手艺，今晚见。”
    “今晚见。”
    玛塔淡淡点头，望着阿罕的背影逐渐远去，变小，直至消失在茫茫白幕的边缘。
    之前阿罕的提议这才再度在脑内响起：
    “如果你执意的话……”
    她又瞥了眼死鹿的眼睛，被刀尖破坏后，里面的光彩彻底消失，把玛塔的倒映扭曲成一个残缺不全的怪物。
    那一瞬间，玛塔在里面看到了自己堕落之后，新生之前的影子。
    ***
    安格尔的确如她所承诺的那样，给了路伊一个难忘的，别致的新年。
    其表现出来的不知节制彻底混淆了白天与黑夜的界限。
    路伊从床上苏醒过来，发现安格尔蛇一般地缠在自己身上，一只手横跨腰线，双脚不安分地和路伊的双腿缠在一起，满屋子都是荒淫无度的气息。
    她平静地看着安格尔毫无防备的侧脸，大脑从苏醒的瞬间就开始高速工作。
    路伊迟钝地觉得不应该是这样。
    太快了。
    一切都发展得太快了。
    教科书上写的那些自由恋爱的过程与步骤仿佛根本不复存在，和13号出现一样，安格尔彻底打破了她对世界的认知。
    她们甚至直接跳过了互相认识的过程，直接从最后一步开始做起。
    路伊不得不承认，她的情感还没有沉沦，但她的身体已经先一步习惯了享受这种不知所谓的欢愉。
    薄薄的阳光从窗户外面洒了进来，路伊后知后觉地回忆起这连续几天的疯狂。
    路伊眯起眼睛，突然想起昨夜跨年的深夜，安格尔提前租了一艘民用星舰，傍晚的时候就伸到半空中，然后把星舰的模式跳到了单面透明的模式。
    也就是说，从外面看不见里面，但人在里面，却是全方位无死角地看到舰外。
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