辰正二刻，高照艳阳渐转昏暗，吴军攻势却丝毫不减，反倒愈发刚猛，而郑浦和受异象所慑方寸大乱，又见经由云梯登上凤池城墙之吴军愈来愈多，心神不定之下，竟命人点起火把。
    本意是欲照亮己方视线，却未料这一点火，恰恰将自己暴露于敌军眼中。
    厮杀逐渐转向单方面的屠戮，吴军士气益发高涨，趁着日蚀持续的这数个时辰一壁轰开城门，一壁攀上城墙，终是尘埃落定，攻下了这阻拦他们半载的凤池。
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    红日重现，郑浦和面容枯瘦、高踞马上，对面孙新丰为首，穆隐深与卫寒阅分列其身后左右。
    开战以来，卫寒阅带着小克多有不便，是以平素无事时只命它缩回系统空间内，此时估计这贪懒的小狸奴正自顾自玩呢，连「喵」声都不闻。
    郑浦和目光阴郁扫过三人，在卫寒阅面上滞留良久，已而撇开一抹凉浸浸的笑，挥了挥手道：“来。”
    三道身影猛然扑跌到两军之间，又恰好停在卫寒阅马前，三把明晃晃的军刀架在他们的脖颈。
    细看却发觉是祖孙三代共四人，白发苍苍的老翁与老妪、怀抱婴儿的妇人。
    不见青壮年，或许身在行伍，或许已马革裹尸，或许只在方才的战斗中被削成残肢断臂，满身热血尚未冷彻。
    襁褓内婴孩的啼哭格外尖利，她尚且不懂战争的含义，只为饥寒交迫而哭，为举家齐哀而哭。
    而其余三人亦是痛哭流涕，此情此景下所能出口的言语简单至极。
    无非是「饶了我」「莫打仗」云云，可卫寒阅在这样的号哭中却仿似凝成了一尊雪玉般的雕塑。
    虽说于他们而言，维持末代王朝的现状并不会比破而后立更有益，可当下……当下这一家人却是实实在在因这一场战役而遭受无妄之灾。
    他自然能言之凿凿地回答大夏皇室无道、人人得而诛之，抑或即便今日己方不战、他日仍会有旁的势力来战，可面对百姓痛苦的、央求止战的哀号，再能言善辩也唯有缄默。
    他们所求……仅仅是活着。
    今日之事一出，偌大夏国，当有千千万万的老幼妇孺，也正如此人人自危，怕自己成为下一个送到两军阵前的祭品。
    卫寒阅坐镇中军，不必在前拼杀，可此刻却觉有千家万户的血泪重逾千钧，沉沉压在心头。
    “皇天在上，皇天在上……何不佑我凤池啊——”
    他攥着缰绳的手剧烈战栗起来。
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    便在此时，郑浦和掌下寒芒乍现，淬毒的袖箭直冲卫寒阅而来！
    而一动不动、仿似灵魂出窍一般的卫寒阅，同时骤然抬手。
    同样的距离，同样小巧的袖箭。
    不同的是，卫寒阅连发了四支。
    在三位持刀夏军反应过来前，手掌已被箭头刺穿，最后一支本稍晚一瞬，却后发先至，命中郑浦和心口。
    郑浦和箭术不过尔尔，此刻不过是负隅顽抗，他满以为卫寒阅是个病弱清瘦的书生，却不晓得卫寒阅箭术之例无虚发，当世可一敌者不过寥寥。
    可便纵如此，他也无把握能在这样的远距外使救人、杀人皆万无一失，奈何当下他无从选择——哪怕此次退兵，下次郑浦和也仍会故技重施，而一日不拿下凤池，大夏其余城池的百姓便多受一日践踏，故而唯有孤注一掷，以求釜底抽薪。
    好在成了……好在他成了。
    见箭钉来，穆隐深瞳仁一缩，一把揽过卫寒阅的腰将人带到自己马上，而那支本该擦过卫寒阅鬓边的毒箭，却在千钧一发间被一只宽厚的大掌生生截住。
    乌血自掌间汩汩淌下，男人顾不得拔箭，沉身落至卫寒阅马上，偏头厉声道：“你不要命了？！”
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    孙新丰见郑浦和圆瞪双目仰倒下去，连忙当机立断地呐喊道：“郑浦和已伏诛！！降兵不杀——”
    群龙无首，折损泰半的凤池军不敢再轻举妄动，而那无辜受累的一家人自然也再无人敢伤害。
    卫寒阅被穆隐深护在怀里，怔怔地望着兔起凫举的卫辘轳，唇间吐出一点模糊的气音。
    可不待卫辘轳凑近细听，只见卫寒阅长睫猛地一颤，下一瞬，一口鲜血喷了男人满襟。
    “阿阅！！”
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    【阅崽，崽崽……】
    卫寒阅被唤醒，却发觉自己卧在墨蓝虚空之中，小克在他身侧泪汪汪地望着他。
    他有些出神地喃喃道：“之前是我没考虑周全。”
    【呜哇哇阅崽，我们崽一定很难受吧呜呜呜啊啊啊抱抱抱……】
    卫寒阅有些茫然道：“你怎么晓得我难受？”
    小黑猫愣了愣，已而圆滚滚的脸上竟浮现无措又心疼的表情来。
    【因为……你一直在哭啊，崽崽。】
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    卫寒阅吐血后昏迷已有一昼夜，军医们无计可施，只说其脉象沉微无力，乃气血亏虚之症，加之郁结于中，一时难以苏醒。
    郑浦和已被怒不可遏的穆隐深下令生磔，而后便同卫辘轳寸步不离地守着卫寒阅，军中亦有许多将士试图探视，尤以十五岁到三十岁的年轻男子居多，皆被床前的二位阎王的阴冷视线逼得铩羽而归。
    晌午时，穆隐深为卫寒阅喂过淡盐水，这人昏迷了，喝水时乖得可怜，且他昏睡时眼泪又不停，湿湿热热地淌进掌心里，鼻尖一点脂红，瞧得人心都碎了。
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