但是……
    西列斯的心中不由得产生了些许沉闷的情绪，他无声地叹息着。
    “那么，您的选择是……”贝洛主管的声音有些轻。
    西列斯想了想，便说：“让其他人来接手这个课题吧。”
    贝洛主管像是完全没有意识到西列斯的回答会是这样，他下意识瞪大了眼睛，反问说：“什么……您的意思是？”
    “让其他人，继续研究这个课题吧。”西列斯说，“这足够让所有启示者都受益的课题，不应该就这样停滞和中断。”
    “您……我真没想到，您怎么会愿意……”贝洛主管语无伦次地说，“您真是一个高尚的人……太过于高尚了……”
    他的声音慢慢放轻，目光近乎悲哀。
    西列斯心想，不，他只是做出了一个合适的选择。
    失去研究这个课题的权利，西列斯当然感到遗憾与不满。在来到贝洛主管的办公室之前，他也没有想到，事态会一下子发展到这个极端的地步。
    不过，现实如此。他并不是真正意义上的，24岁初出茅庐的年轻学者。来自地球的异乡人足够年长与成熟，他知道此刻自己应该做出的选择是什么。
    因为不满而赌气，拒绝其他人插手他的研究成果？
    这是一个足够实用、可以拯救无数人的课题。西列斯做不到因为自己与某些大人物的观念矛盾，就让普通的、无辜的启示者失去一个活命的机会。
    他反问：“如果我同意这个方案，那么会是谁来接手这个课题？”
    贝洛主管说：“伯妮塔·阿斯顿女士。您知道，她本来就在研究灵魂相关的课题。”
    西列斯松了一口气，他说：“这没问题。我乐意请阿斯顿女士接手我的课题。”
    贝洛主管犹豫再三，最后还是说：“诺埃尔教授，我想，或许我可以为您争取……”
    “不，贝洛主管。”西列斯坚定地摇了摇头，“没有这个必要。”
    事情发展到这个地步，也没必要让贝洛主管参与进来。
    贝洛主管像是想说点什么，最后，他徒劳地放弃了。
    他枯坐在那儿，隔了片刻，悲哀地说：“您明白吗？那种无能为力的感受……如同我妻子去世的时候……如同她饱受折磨我却什么都不能做的时候……”
    西列斯保持着沉默。
    “请原谅我的无能。”贝洛主管轻声说，“过段时间，我恐怕也要离开历史学会了。”
    西列斯吃了一惊，他想说点什么。
    贝洛主管摇了摇头，阻止了西列斯的话。他说：“即便您不在意，又或者说，您足够高尚，不与他们计较……但是，我已经感到了许许多多负面的情绪，在这么多年里。”
    西列斯说：“我能明白，不过……”
    “我该在我太太去世的时候，在我无法为她的离开而做出任何举动的时候……就离开历史学会。”贝洛主管说，“您的事情令我下定了决心。”
    西列斯叹了一口气，最终还是什么都没有说。
    他们沉默地坐了片刻。
    西列斯突然说：“主管，请您为我解惑。为什么偏偏是现在这个时候？”
    他的课题研究已经进行了两个月左右的时间，即便他得出了一些成果，但是……为什么偏偏是现在这个时刻？
    那名大人物……难道他以前不知道西列斯的课题吗？
    “有一名长老……因为你的课题而大发脾气。”贝洛主管用一种疲惫的语气说，“我在会议上提议全历史学会内部推广您的仪式，但是他突然一下子就反驳并且发难。
    “他似乎认为，您过于年轻、资历浅薄，即便您的这个课题真的十分有意义，但也不应该由您亲自实验。况且，您还冒犯了神明——按照他的说法。
    “在上午的会议中，没人以他那样坚定的态度反驳他的观点，希望将您的课题保留下来。或许他们觉得，这只是一个课题，已经有了不错的进展，换一位研究者也没什么问题……所以最终……”
    西列斯若有所思地点了点头。
    一位从前未曾注意到西列斯课题的长老……在今天上午的会议？那么，这名长老很有可能就是格伦菲尔遇到的那位，足够保守的老顽固。
    西列斯说：“您能告诉我他的名字吗？”
    贝洛主管犹豫了一下，最后，他说：“可以。那位长老的名字是克拉伦斯·德怀特。”
    西列斯一怔，然后确认说：“德怀特？”
    贝洛主管点了点头，并且说：“就我所知，克拉伦斯·德怀特长老在历史学会内部资历深厚，并且曾经也亲自主导过一部分的课题。”他犹豫了一下，然后说，“他本人就与研究部的关系十分紧密。”
    西列斯缓慢地点了点头，心想，怪不得这位长老可以直接插手研究部的内部事务。
    不过真正引起西列斯注意的，并非这位长老在历史学会的地位。
    德怀特？他想，苦难记事社团的社长霍雷肖的姓氏，同样也是德怀特。
    他不由得问：“这个姓氏很常见吗？”
    贝洛主管看起来不太明白他的困惑之处，于是他说：“并不常见。就我所知，拉米法城内的德怀特家族，就只有一家。”
    西列斯心想，那么，这位克拉伦斯·德怀特先生，就是霍雷肖·德怀特的长辈？
    --