卡贝尔教授和……邓洛普教授？他怎么也没想到这两个人能扯上关系。
    西列斯对邓洛普教授没什么了解，仅有的印象都来自于室友洛伦佐透露的一些内容，比如邓洛普教授更看重考古实践而非理论知识，因此才会将赫尔曼这个学生带进考古队。
    卡贝尔教授能对邓洛普教授的什么感兴趣？他的学识、他的考古队？
    西列斯突然想，如果卡贝尔教授是因为邓洛普教授当年的考古行动，想要更加深入地了解其中细节，所以才主动接近邓洛普教授的呢？
    他们不正是猜测卡贝尔教授前往了无烬之地吗？如果卡贝尔教授和默文助教仍旧留在康斯特公国，那么不可能这么久都没有任何消息。他们只有可能是偷偷离开了康斯特公国，溜去了无烬之地。
    按照西列斯与多米尼克对于德布利斯夫人的那些信件的分析，卡贝尔教授去往无烬之地，很有可能是为了寻找一个可能的、神明陨落的地点。
    而邓洛普教授时常前往无烬之地进行考古行动，说不定就掌握了卡贝尔教授想要了解的信息。
    卡贝尔教授在七年之前来到拉米法大学……七年？
    西列斯的脚步在食堂门口停了下来。他没有继续往前走，进入食堂，反而倒退了两步，走到了食堂的侧面，然后静静地站在那儿，捕捉那一丝灵感。
    七年之前——这个时间点，如果和考古相关的事情联系起来，那就显得太过于熟悉了。
    朗曼夫人曾经说过，大概七年之前，阿方索·卡莱尔对外声称自己发现了一个部落的遗迹。她还说，当时有考古队前往无烬之地，却一无所获。
    还有……切斯特·菲茨罗伊医生。他现在三十岁左右。如果他还在上学的时候，曾经跟随邓洛普教授的考古队一起前往无烬之地，那就大概是在……
    七年之前。
    西列斯微微睁大了眼睛，然后毫不犹豫地转身，快步走向了城堡侧面的医务室。
    医务室里，切斯特独自坐在那儿，似乎在整理病患的档案。
    当西列斯突然走进来的时候，他惊讶地说：“诺埃尔教授！您怎么了？是眼镜出了什么问题吗？”
    西列斯摇了摇头，他的目光凝视着切斯特。那目光让切斯特有些坐立难安。
    隔了片刻，西列斯说：“切斯特医生，您曾经去过无烬之地，是吗？”
    切斯特的表情在一瞬间僵硬起来，他怔了片刻，然后若无其事地将神情的异色遮掩过去。他说：“是的。在七年之前。怎么了？您是怎么知道的？”
    西列斯停顿了一下，然后说：“是这样的。您可能不知道，这个学期结束，邓洛普教授又要带队前往无烬之地。我的一名学生被他选中，一同前往考古。
    “我听闻曾经有一名医生随队前往考古，便猜测那可能是您。毕竟，这些年里您始终留在学校，不是吗？因此，我便想过来问问，前往无烬之地有什么注意事项。
    “我自己也想趁着冬假的时间，去无烬之地转转。就当是外出采风与游历。”
    随着他的话，切斯特医生的表情逐渐缓和下来。他说：“原来如此。您真是太敏锐了。是的，我曾经跟随邓洛普教授前往无烬之地，但那一次我们……一无所获。”
    他下意识在最后四个字之前停顿了一下。
    西列斯似有若无地露出了些许的微笑。他坐到了切斯特的对面，并且说：“即便如此，能够前往无烬之地，您的医术想必也足够厉害。”
    “不，您的称赞太夸张了。”切斯特说，“其实我当时也十分惶恐。幸亏邓洛普教授没发现什么，也没有遇到什么危险。”
    西列斯便问：“什么都没有发现吗？但是既然都已经出发了……”
    “您可能不清楚那一次的情况。”切斯特解释了起来，“当时有人声称自己发现了无烬之地的一个部落遗迹，是此前人们从未发现过的。
    “邓洛普教授作为考古专业的学者，立刻便打算前往探索。但是那个人却不愿意告知那个部落遗迹的具体位置，只是隐晦地透露了大概。
    “因此，我们出发之后，在那附近找了许久，都没有发现任何线索，只能空手而归了。人们因此怀疑那人哗宠取宠，此后也没人愿意寻找这个遗迹了。”
    西列斯心想，这样的情况，或许也就是阿方索想要的。
    阿方索希望将那个部落遗迹公之于众，却又不希望人们去往那样危险的地方。到最后，他只能自己背负骂名。
    切斯特话音落下，西列斯便说：“居然是这样。邓洛普教授出发的时候必定满怀期待吧，如果有人能够发现相关的线索就好了，邓洛普教授想必会十分欣慰。”
    切斯特的表情再一次僵硬起来，并且没有第一时间接话。他张了张嘴，却哑口无言。
    “……您怎么了？”西列斯像是终于迟钝地发现了切斯特的古怪。
    切斯特坐在那儿，一张温和的面孔逐渐扭曲起来。最后，他居然情不自禁地哭了起来。那哭声中充满了懊恼、后悔与不甘，就好像那些愧疚的情绪曾经在他的心中酝酿许久，现在猛地爆发了出来。
    西列斯有些错愕地望着他，一时间也不知道说些什么。
    “……抱歉。”隔了片刻，切斯特的情绪终于稳定下来，他低声沙哑地说，“那段经历、那些事情……在我的心中隐藏了太久。我很抱歉……我失态了。”
    --