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      他手头的确有一份相关信息,但是他想听听赫德的说法。
    “确定。”赫德说,“我们暗中调查了每一个死者……有一些消息,是只在探险者内部流传的。”
    这一点琴多也了解。对于那些太过于官方的调查人员,探险者们是不乐意透露自己了解的信息的,他们避之不及。
    因此琴多饶有兴致地望着赫德,十分好奇赫德究竟打听到了什么。
    “……他们来自四面八方,最早的一个是在今年五月份来到比德尔城的,最晚的就是我们这批人。”赫德说,“他们都是来比德尔城休整一番,打算等过段时间再前往格拉斯通和盖恩斯德……”
    “等等。”琴多突然敏锐地察觉到一个问题,“‘再’?”
    赫德茫然了一瞬,然后明白了琴多的意思:“您是指,这些死者在来到比德尔城之前的经历?”
    “他们都去过哪儿?”
    赫德为难地说:“这很难确定……很多探险者都独来独往。不过,他们中有的应该是穿越过迷雾,因为我曾经在酒馆听闻其中一名死者,谈论关于‘复现自我’的仪式相关的事情。
    “……大概就是说,在迷雾中要如何更好地利用这个仪式。现在这仍旧是无烬之地的热门话题,人们总是谈论这些。”
    赫德有些干巴巴地说,但是他的目光又有点控制不住地激动。他像是猛地意识到,这事儿突然出现了转机……好像那沉重的、压抑而绝望的黑暗之中,出现了一丝天光。
    琴多思考了一阵,就干脆地说:“你该去调查一下。”他没那么多时间一直待在比德尔城,不如将这事儿交给赫德好了,“或许他们是在比德尔城之外就招惹了不好的东西。
    “……不过,你那位同伴是怎么一回事?你们在来到比德尔城之前,都去了哪些地方?”
    赫德整理了一下思路,便说:“八月份的时候我们从西北面的那家驿站往更西更南走。您知道无烬之地西面,关于‘梅纳瓦卡的财富’的传闻吗?”
    琴多不动声色地点了点头。他心想,这不是之前阿方索在梦境中和幽灵先生提及的事情?
    传闻中,人们认为,作为商人的神明,梅纳瓦卡也收集了一笔巨大的财富。
    人们指出了一条折线的路径——从无烬之地西北部的一片丘陵、到无烬之地西南部的一片沙漠、到无烬之地正南面的布斯山脉——这笔财富可能就藏在这其中的某个地方。
    这是无烬之地西面的传闻,实际上,那三个地方分别就对应了佩索纳里、撒迪厄斯和翠斯利陨落地点……恰巧正是这三位神明,庇佑了帝国纪那个古老强大的奥古斯特帝国。
    总而言之,单纯就“梅纳瓦卡的财富”来说,更像是人类牵强附会的、对于财富的幻想。但是结合那条折线路径,这个传闻又显得有些饱含深意。
    赫德没注意到琴多的表情,他仿佛陷入了回忆之中,慢慢说:“我们对那个传闻有点感兴趣……刚好,那段时间里,我不知道怎么面对我的祖母……我们就出发了。
    “我们沿着传闻中的那条路线走了一阵,但是没有走完。我们在西南面的荒郊野岭呆了一阵,原本是想要前往那附近的一座城市,休整一番,然后再去往布斯山脉的,但是……”
    说到这里,赫德突然停顿了一下,他缓慢地露出了一个惊异的表情,像是如梦初醒。
    “怎么?你们为什么会来到比德尔城?”琴多问。
    从西南面到比德尔城,赫德一行人几乎跨越了大半的无烬之地。这可显得有些令人意外。
    赫德喃喃说:“因为……我们在野外呆了好几天……卡格尔说,他觉得太累了。他年纪大了,有点吃不消这样的探险过程。他打算回到比德尔城,因为他在这里购置了房产。
    “……我在那段时间里一直想着我的老祖母……她待在那个驿站,虽然我拜托了人照顾她,可她也同样年纪大了。
    “于是我想,不如去比德尔城看看,说不定能在那儿找到合适的房子,我们就可以定居在这儿,正好这儿有许多康斯特人,我祖母也更习惯这样的环境。其他人也都同意前往比德尔城。
    “……应该说,我们只是来到比德尔城,打算为卡格尔送行……他不打算继续当探险者,而是打算退休……但是……”
    琴多低声说:“但是他出事了。”
    赫德沉默不语。
    卡格尔就是那名死者,在夜晚时分突发心脏疾病去世。他年纪大了,又一路奔波劳碌,的确有这种猝死的风险,但是……
    ……原本,赫德他们是不会来到比德尔城的。
    从无烬之地的西南角前往比德尔城,哪怕是乘坐火车,也需要至少半个月的时间。如果不是卡格尔提出要退休回家,这群人恐怕也只是就近找个城市或者驿站、村落之类的地方,待上一阵好好休整。
    因为卡格尔的提及,所以他们才临时改变行程。
    “……你对卡格尔有什么了解?”琴多问,语气甚至饶有兴致。
    赫德猛地瞪大了眼睛。他显然已经意识到琴多的意思——或许,卡格尔的身份存在着问题。
    “他……”赫德慌乱地想了一阵,他不敢反驳琴多的这个猜测,甚至想了半天之后,才意识到自己甚至对卡格尔没有太深的了解。
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