对于贫民区的人，‘积蓄’只是一个听起来美好的词汇，等同于‘梦想’。
    “今天遇到了一位好心的先生，虽然长得有些凶恶，但意外的心地善良呢……”
    翠丝模模糊糊中，进入了梦乡。
    雾……
    灰白色的雾……
    她耳边仿佛听到了一个呢喃……
    翠丝感觉自己的思维有些凝滞，宛若醉酒之后的微醺状态。
    她抬起头，看到了一个被迷雾笼罩的高大身影。
    无数迷雾围绕着他，在那灰色长袍的边角处盘旋、环绕……
    “一个愿望！”
    那个高大身影缓缓开口。
    无数回音在翠丝的脑海中回荡：“一个愿望、一个愿望、一个愿望……”
    ‘这……这是传说中的……神明么？’
    ‘但祂显然不是太阳神……我一定会被宗教裁判所烧死的吧？’
    ‘在民俗传闻中，与未知存在做交易，向湖中仙女以及神灯许愿的人，都不会有好下场，因为他们是魔鬼的伪装……’
    翠丝小时候毕竟受过教育，一瞬间想到了许多。
    但伴随着那‘一个愿望’的回音，她咬着牙，神情逐渐变得坚定：“我想我母亲恢复健康！”
    在麻木而绝望的生活中，一根稻草都值得抓住。
    翠丝觉得，只要能实现这个愿望，哪怕她付出惨重代价也是可以接受的。
    高大的身影没有回答，只是一下化为无穷灰雾消散。
    下坠感传来。
    砰！
    翠丝四肢一个僵直，苏醒了过来：“原来……是梦啊！”
    她望了一眼躺在床上的母亲，似乎是错觉，她觉得母亲的呼吸平稳了许多，那来自胸口凝聚浓痰的杂音仿佛消失不见。
    翌日。
    清晨。
    “我要去玛丽莲太太那里看看，或许有积攒的衣物需要浆洗……”
    翠丝母亲一边起身，一边说道。
    “嗯。”
    翠丝开始做早餐，望着整理出工作台当餐桌的母亲，忽然发现了不同：“妈妈……你的咳嗽？”
    翠丝母亲一怔，脸上露出轻松的神情：“是啊……今天感觉好受了很多，也不想咳嗽了，翠丝，你怎么了？”
    她看到女儿脸上的泪水，不由诧异。
    “没事，就是太高兴了。”
    翠丝转身，继续烹煮着燕麦面包，默默在心里道：“感谢您……未知的存在……您实现了我的愿望，不论什么代价，我都愿意承受。”
    ……
    雷明顿夫妇家。
    亚伦起身，伸了个懒腰：“今天的太阳不错。”
    翠丝母亲的病情，自然是他治愈的。
    倒不是为了收取什么代价，只是想这么做，就去做了。
    拥有力量在身，就是为了活得顺心如意，想作恶就作恶，想为善就为善，不需要什么理由，就是顺心而为。
    ‘而做到这个程度，就足够了……’
    ‘要是突然给她一大笔钱，反而会带来麻烦。’
    ‘与非凡扯上关系，也不是什么好事。’
    亚伦穿了一声黑色风衣，戴上帽子，走下楼梯。
    “帕拉先生，早安，我早餐做了三明治与咖啡。”雷明顿太太热情地招呼：“要一起么？”
    这属于邀请，不是付费的那种。
    “您真是太客气了。”
    亚伦没有拒绝，来到餐桌上，与雷明顿夫妻一起享用早餐，顺带与雷明顿先生一起讨论了下煤炭股票的走向与趋势，获得了对方意外的目光。
    “帕拉先生，你的目光实在让我敬佩，你一定是一位成功的商人。”
    雷明顿先生赞叹道。
    “只是一点微不足道的见解而已。”亚伦表现得十分客气。
    “那么……你来到普尔茅斯，主要是为了扩展生意么？”雷明顿先生热情道：“我可以介绍你去几个商人俱乐部，他们对建材也有一定需求。”
    “谢谢，不过我这次主要是为了打探进入上流社会的门路。”
    亚伦坦然道：“你们知道的，在如今的帝国中，想要做大生意，没有那些门路可不行啊。”
    “这很难，非常难。”雷明顿先生额头皱起，带出深邃的皱纹：“我见过许多大商人，花费了许多代价，想要挤入那个圈子，结局都失败了，并且迅速破产……上流圈子的人很排外，没有贵族或者教会背景，很难获得他们认可。”
    哪怕是经商，贵族次子与教会的关系户也比普通更有优势！
    “总得试一试吧。”
    亚伦露出一丝自信的微笑：“商业活动中总是充满挑战，不是么？”
    “那么……你有什么具体思路？”雷明顿先生给自己点燃了一根香烟，神情莫名。
    他似乎在怀念自己年轻之时的峥嵘时光，又仿佛对亚伦的不自量力有一丝嘲讽。
    当然，出于英维斯式的绅士含蓄，他并没有表现出来。
    “嗯，我听说法尼尔勋爵准备举办一场舞会，我想先弄到邀请函。”亚伦说出了自己的打算：“据说那场舞会上会有许多贵族与上流社会人士参加，如果能进去的话，应该有不少好处。”
    “当然，祝你成功！”雷明顿先生掐灭了香烟，望着起身离开的亚伦，对雷明顿太太吐槽：“我见过不少无知狂妄的家伙……但这位帕拉先生真是超出我的想象，他还不明白一位帝国勋爵的份量……曾经有大商人花费数十万镑，就为了一个荣誉勋爵的爵位，最后还没有成功……”
    “我觉得……帕拉先生可能在帝都待不满一个月就要灰溜溜地回乡下了。”
    雷明顿夫人担忧问：“我们是不是应该退一部分租金？”
    第444章 暗线
    亚伦这次前往普尔茅斯，主要还是按照与‘守秘人’的约定，前来会见盟友。
    而‘守秘人’为他找的盟友来头有些大——赫然是英维斯帝国皇帝——亚瑟九世陛下！
    虽然亚伦不知道‘守秘人’是如何策反对方的，但从如今王权与神权的争夺中，倒是勉强能看出一些端倪。
    当然，盟友是盟友，但‘守秘’也很重要。
    至少，这是一张不错的底牌，不能现在打出来。
    因此，亚伦是不可能大大咧咧地前往密特拉宫，要求会见亚瑟九世的。
    甚至，这个帝国究竟被皇帝控制了多少，也是不好说的事情，怕不是亚伦一旦与皇帝会面，外面‘破晓之子’就杀了进来……
    上次会面之后，‘守秘人’只是给了亚伦一个联系方式。
    至于如何见到亚瑟九世、确认对方的确想反抗‘破晓’、如何制定计划，就是亚伦自己的事情了。
    能用‘守秘’权柄，将如此大一个秘密守护住，没有让太阳教会那么多占卜大师发现端倪，已经相当不容易。
    亚伦坐着公共电车，来到王后区，前往一家名为‘圣歌餐厅’的高档餐厅，订了一个特殊号码的包厢。
    当这个编号报出之时，前台女侍应生眼中飞快闪过一丝惊讶之色，但很快遮掩了下去。
    亚伦来到私密性很好的包厢之内，又要了一份烤小羊羔肉、一份南印尼斯特色蔬菜沙拉、以及一瓶帝国二十年份的红葡萄酒。
    无论是之前的特殊包厢，还是这里的点菜顺序，实际上都相当于一个暗号。
    释放出去之后，很快就会有人来接头。
    亚伦摸了摸自己的眉心，平静等待着。
    ……
    尤塞恩是帝国镇压局高级处长。
    他三十来岁，面容坚硬，做事干练。
    当然，这些都不是他能身居高位的原因，他真正能爬上这个实权位置的最大原因，是因为他是镇压局中坚定的皇党。
    哪怕在镇压局中，也有许多派系，比如投向某位大贵族、或者教会……
    尤塞恩却早已暗中效忠皇帝陛下，是真正的死忠那种。
    而得到的任务却十分简单，只是在一家高档餐厅布控，等待一个信号。
    他已经等了数年，甚至都感觉那条线路永远不会被激活。
    然而，就在今天，他得到了暗号激活的情报。
    办公室内。
    尤塞恩放下手中的联系类神奇物品，表情平静地进入换衣间，整理着装。
    等到出来之时，他已经变成了一名侍应生的打扮。
    旋即，他一步迈入灵界，利用‘灵界传送’，来到了‘圣歌餐厅’的酒窖。
    他赫然是一位‘无影者’！
    这条道路的神秘知识与材料都来自皇帝陛下的赏赐，也让尤塞恩绝了投向太阳教会那一边的心思。