徐清圆插口：“爹不是这样的，是我……”
    徐固黑脸：“你闭嘴！”
    徐清圆噘嘴，忧心地看太子羡。太子羡对她微微一笑，她露出笑容，徐固立刻转头来看她，她连忙重新摆好态度，不敢再与太子羡眉来眼去。
    太子羡便跪在那里，轻声细语说了那句话：“徐娘子青春年华，娴雅淑静，羡心生爱慕，想求娶徐娘子，希望老师能够成全。”
    徐固：“不成全又如何？你要如何对我们父女？”
    徐清圆在他背后蹙眉，却没敢再开口，生怕自己一开口，太子羡会难上加难。
    太子羡垂着眼：“徐娘子是老师爱女，老师有多疼宠娘子，我自然知道。我也自知自己蠢笨粗陋，不配肖想徐娘子，老师怒火中烧，是应该的。但是老师实在不必因为这种事而离开王都……我何至于因此而逼迫老师？
    “老师官袍未脱，辞官未批，离开王都恐不太好。还请老师放心，我不会刻意打扰老师与徐娘子……请老师放心与我回长安吧。”
    徐固面色微微好一些。
    他怒气冲冲地带徐清圆走后，便也后悔自己的急躁。太子羡说这么多，是委婉地告诉他，太子羡帮他把那些麻烦后续压着了。只要他回王都，太子羡便会当做没有此事。
    徐固听太子羡徐徐说道：“想向老师求娶徐娘子，我没有旁的办法，只好多求求老师罢了。我若娶了徐娘子，必然一生一世爱护她，保护她，不亚于老师。”
    徐固：“说的真好听。”
    他道：“我说话说得明白点，殿下不会怪罪于我吧？”
    太子羡：“今日的话，是我与老师私下谈的，断然不会传出去，请老师放心。”
    徐固：“你们萧氏一族皇室子嗣艰难，陛下病了多少年我就不说了，他膝下只有你一个儿子，你这也整日病歪歪，只是比陛下好一些……我女儿嫁给你，难道跟着吃苦吗？”
    太子羡镇定道：“王朝命数乃是天定，凡人之力难以抗衡。我父皇确实一直病重，但他与我母后情意甚笃，并未因此广纳后妃，强求子嗣。而我确实不敢说自己多么康健，但总是与我父皇不同的，至少我没有缠绵病榻，起不来身。老师若不信，宫中御医都可为证。
    “我确实有时候会见不了人，但是这些年已经有些好转。纵是日后不会比今日更好，却也不至于更差，请老师放心。至于后妃子嗣……若能娶得徐娘子，我自然会如我父皇待我母后一样，绝不于此境为难徐娘子。”
    徐固冷哼：“若露珠儿生不出儿子呢？你可是有皇位要继承的。”
    徐清圆在旁听得面红耳赤，目瞪口呆，羞涩于他二人竟说到那么远的事上。她却忍不住伸长耳朵，想要聆听。
    只见太子羡睫毛颤了颤：“女儿也无妨。南国皇室已凋零至此，即使是女子继承皇位，臣子们也不会太反对。”
    徐固：“若是连女儿都生不出来呢？”
    徐清圆大惊又大羞，跺脚：“爹！”
    ——哪有人这么说自己女儿的？
    徐固瞪她一眼，让她闭嘴。
    太子羡微笑一下：“那便过继宗室子女。若是连宗室都没有子女，那便是南国该亡了，我也没办法。”
    徐固：“你倒是看得开。”
    他脸色已经好转不少。
    他又拷问少年许多疑难问题，但显然这些问题，太子羡已经翻来覆去想了很久，回答得都让徐固十分满意。徐固却像是故意刁难少年一样，继续找麻烦：
    “我女儿从小得我教导，琴棋诗画无一不通，说是才女也不怕他人耻笑。我这样的女儿，只是困于王宫给你生儿育女，你不觉得委屈了我女儿吗？”
    太子羡怔忡，没明白徐固的意思。
    徐固：“我女儿一身才学，我会将我毕生所学教于她。我若是将她教成一代大儒，让她博学多才，这样的女郎，你见过几个？”
    太子羡轻轻看徐清圆一眼，诚实道：“闻所未闻。”
    徐固：“我会让露珠儿走遍这大好河山，让她见证历史、古学、传承，并要求她将所学用出来，不负她一身学问。她踏遍山河，学会记录和授学，保护古学文物、继承前面大家们的遗愿遗志，这才应该是我女儿该做的事。你道如何？”
    他紧盯着太子羡。
    太子羡怔一下，说：“若真如此，徐娘子便当真了不起。”
    徐固：“这样的女郎，嫁给你，困于皇室，你觉得公平吗？”
    太子羡沉默，他明白徐固的意思了。
    他缓缓说：“我不会对徐娘子有任何要求，不会阻止徐娘子的步伐，也不会强留她于皇宫。我会给她自由，我绝不拆除她的羽翼，逼她只能在我身畔。”
    徐固望他许久，叹气：“你是我教出来的学生，我知道你的品性，也很想相信你的话。但是人言可畏，我的女儿可以任性，南国太子妃、未来皇后却不应任性。我怕露珠儿吃苦。”
    太子羡摇头。
    他轻声：“我若想护住一人，便不会让她吃苦。徐娘子想成为怎样的人，便成为怎样的人，我只会助她展翅，绝不会阻拦于她。只要、只要……她记得我，时不时回来看我一眼，羡便知足了。”
    他抬起眼，与徐固身后的徐清圆对视。
    少女眼眸中流淌着闪烁的碎光，她目光迷离又吃惊，千言万语到口边，又无话可说。
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