“呸！你当你是千金大小姐呢，还招呼客人，这大堆的活计忙不过来，你还往前凑，分明就是躲懒。”苏春桃往她脚边吐了一口唾沫。
    “啊，你这小蹄子，我这是新做的绣鞋。”
    “吵什么？啊？外头都听见你们吵，反了吗？”黄氏挑帘进来骂道。
    “娘，她们就是借口，现在都没烧上水呢。”苏金凤第一个告状。
    黄氏立时瞪向周氏两人，刻薄的唇抿起来，虽没说话，但眼中的意味不言而喻。
    “娘你不用瞪我，这多功夫，我还挺着个大肚子，就凭我和春桃两个人哪里忙的过来？就是能煮上饭都不错了。”周氏冷哼一声，道：“娘就是不帮忙，也该让小姑子来帮忙，娘也不看看？这哪家的未嫁的闺女跟个小姐似的，只坐着等吃的？”
    周氏丝毫不给黄氏说话的机会，嘴里像烧了爆竹似的，劈里啪啦地说起来：“这来了咱家的都是亲戚，若是看见小姑子这般懒，想说亲，哼！”
    黄氏的脸色变了几变，苏金凤见了暗叫不妙，忙道：“娘，我去看看姥娘她们有啥要的？”
    “你站住。”黄氏拉着她，语重心长地道：“你嫂子也说的对，如今家里来了这多亲戚，别落了话头，家里的事也多，你也帮着点，等你二嫂进门了，再歇着，啊？”
    “娘！”苏金凤跺着脚撒娇。
    “你还想不想嫁人了。”黄氏板起脸。
    苏金凤嘟起嘴，恨恨地瞪了一眼幸灾乐祸的苏春桃，没作声了。
    黄氏又说了几句，听见外面有人喊，忙的出去了。
    “小姑子，那你就把这堆白菜给洗了吧。”周氏一指放在脚边的一桶大白菜。
    “什么？我洗菜？”苏金凤大声地抗议：“我不洗，我烧火。”
    大冷天的，谁愿意去洗菜啊？没得把手冻出冻疮来。
    “不洗也好，我去问问娘和众亲戚，让她们评评理，是不是要我这挺着大肚子的洗。”周氏冷笑：“看小姑子这懒惰的名声传出去，还有谁敢来提亲。”
    “你！”苏金凤恨得咬起唇来，哼了一声，拖着那桶菜走了出去。
    苏春桃见她出去了，又呸了一声，道：“真当自己是小姐呢，呸！”又叹了一口气，道：“要是咱们家也有下人，那就好了，苏柳她们肯定就只指点着下人干事了。”
    周氏的手一顿，喝道：“提那贱人做什么，晦气。”
    苏春桃撇撇嘴，闷头扔柴，娘的脾气也坏了许多了。
    却不知，周氏的愤怨，如今苏长生也在她跟前熊起来了，在这家的地位也一天不如一天，她是心里烧着火呢！
    外头，又是一阵爆竹声响，黄氏迎了出去，一见来人，却是眼圈红了。
    “娘！我回来了。”一个面黄肌瘦，穿着补丁袄子和棉裙的女人哽咽着叫了一声。
    她怀里抱着个刚出生才几个月的孩子，手里拖着一个三四岁的，身后又跟了两个半大男孩，都是穿得破破烂烂的。而最后，一个黑黑瘦瘦的男人也拉着一个五六岁的孩子，憨憨地叫了黄氏一声娘。
    这就是苏家的大女儿，苏银弟，嫁去了蛇头村的朱家，家里环境不好，孩子是一个接一个的生，一共生了六个儿子，到最后，才生了个闺女，这大儿子才成亲，二儿子十五六了，都还没有着落呢！
    她年纪不过长苏长生一年，可因为生活的重担，却是熬得像个四十来岁的老妪，竟是看着比黄氏年纪几岁的样子。
    见闺女又比上回见面的时候看上去老了，黄氏止不住的心酸，抹了一把眼泪，母女俩哭了一场，被后头的亲人都劝着进了屋。
    苏春桃挑起帘看了，转身回到厨房对周氏道：“是大姑来了，一家都来了，真是的，你看着吧，看那样子回去又会捞不少东西。”
    周氏听了看向门帘，也不知想些什么，只埋头闷声切菜。
    黄氏拉着苏银弟坐在炕上，又抓了一把糖果子给那几个小的，让他们都出去耍，只留了最小的六郎和这没足岁的小女娃在身边。
    六郎也是个乖巧的，坐在他娘的脚边，也不闹，只剥了糖纸，就放进嘴里吃起来。
    “银弟咋就老成这样了？”黄李氏见了大外孙女这老妪样儿，很是惊讶。
    “还不都是熬的。”黄氏听了又是眼圈一红，抹起眼泪来。
    “家里孩子多，只有三亩薄田，也就勉强糊口罢了，这日子过得难，有啥办法？”苏银弟叹了一口气。
    “不是说有孩子出去做工了？”黄李氏又问。
    “大郎平素在家理田，老二和老三都出去做工了，闲忙的时候大郎也去做工的，只是也不是长工，也没几个钱。”苏银弟脸色苍白地一笑，道：“又刚办了大郎的亲事，家里就又见底了。”
    这么说着，她又从怀里掏出个布袋子，塞到黄氏的手里道：“娘，二弟成亲，我这做大姐的没本事，也没啥礼给他的，你莫嫌。”
    黄氏一捏，里头也没几个钱，怕是把家底都拿了来了，心里更是酸的不行，道：“都是嫡亲的姐妹兄弟，哪拘这个礼，你家里本来就艰难，这都拿了来，要是有个啥急用，你咋办？还不拿回去。”说着就将那布袋子塞回去。
    母女俩你推我让的，最后无法，苏银弟只好收回去了。
    “我这心里难啊，孩子一个个的也大了，二郎都十七了，也是要该说亲的时候了，可人家一听这家里一大窝子张嘴的，哪里肯？”苏银弟又苦着个脸哭起穷来，她怀里的孩子也不知是不是饿了，猫儿似的呜呜地叫起来，苏银弟撩了衣裳，就这么喂起奶来。
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