老板娘嗤笑，“在外奔波的女的有几个是好东西？前两年我收留了一个，后来和我丈夫一起死在了床上。”
    “……”
    “没钱就退房吧。”老板娘将一口浓烟圈吐她脸上。
    她呛咳两声后去楼上收拾行李。其实也没多少东西，只有从商队那里买的两件衣服，含在进城费的那五十枚银币里。
    话说幸好她当时离开王宫时将所有积蓄都带身上，否则这会儿就真没钱了，问老板娘是否有工作也只是问问而已。
    抱着一个小包裹呆坐在旅馆大厅，她不知道接下来去哪儿。
    一个矮小瘦弱的长辫少女突然从门外奔入，哭着对正在数钱的老板娘说：“母亲，母亲，我又没选上。”
    老板娘专心数着钱，“没选上就没选上了。”
    “可我想进公爵家当侍女。”
    “瞧得上贵族的只有贵族，公爵家的侍女大部分是低阶贵族的女儿，你一平民凑什么热闹！”
    “可是母亲，我想当公爵家的侍女，”少女大哭，“我想进公爵家。”
    老板娘压根不理她，只顾自地数着钱，少女哭个不停。
    “我可以帮你！”海心忽然开口，站起了身。
    老板娘和少女同时看过来。老板娘冷冷地吐出几口烟圈，“你怎么帮？”
    “我以前在王宫待过一小段时间，熟知他们的礼仪、规矩，我可以教她。我还识字，读过一些书，全都可以教给她。”
    “你是从哪里来的？”老板娘猛然警觉。
    “帝奥斯的王宫，我是已退休的老太后乳母的外孙女。”海心撒谎道。
    老板娘斜着眼打量她好一会儿才说道：“你可以先试试，住在你原来的房间，但教不好的话就得滚蛋！”
    “没问题。”
    这片大陆有一个好处，就是王族的贵族礼仪都是差不多的，即使有差别，也很微小。
    海心几乎拿出看家本领教这个少女，将王宫所有礼仪规矩都写下来，写满了十余张纸。她从前就几乎将《侍女守则》背下来，现在教起来是轻车熟路。
    少女很聪明，不到一个月便掌握了《守则》要领，还能在实际操练中领悟精髓。海心自愧不如，想当初她是下了苦功，还拿出学霸学习的劲头才把《守则》啃下来，而这个少女学起来轻轻松松。
    “难怪他三辈子都看不上你，”海心自言自语着，“论才智、论聪明，你没一样在行，还不谈美貌了。”
    她突然问正在努力学习的少女，“你们这里有什么学校吗？就是专给女孩子学习的地方。”
    少女先是一愣，尔后回答：“有女子公学，但那是专供低阶贵族的女儿学习的。每年都会有高阶贵族从公学挑选侍女。”
    少女来了兴致，接着说起高阶贵族家的女儿，比如公爵、侯爵家的女儿们往往送进王宫，给皇后公主做侍女，学习待人接物、开拓眼界等，而低阶贵族家的女儿则在高阶贵族家当侍女。但由于低阶贵族没那么大的人力物力投入女儿教育，便一起出钱，联合创办女子公学。据说学习的东西还蛮多，有舞蹈、音乐、乐器、逻辑、语法、数学等，学到一定阶段会进行考试，考试通过后就可以开始高阶学习，学习王室财政以及贵族财产、封地的管理等。
    第21章
    “能学会这些东西的就属于高级侍女了，一个高阶贵族家的高级侍女最多不会超过三个，培养成本实在太高了。”少女兴致勃勃说道，“我能去公爵家当一个普通侍女就不错了。”
    “原来做一个高阶贵族家的高级侍女都这么不容易！”海心感叹。
    她前三世虽在王宫，但做的全是底层工作，如做卫生、打杂、配菜等，别说得到男主的爱了，连升职都无法得到。她那时觉得是老天不开眼，不给她金手指购买装备，她才会过得惨，却不想成为一个什么样的人都需要付出巨大努力才行，天上不可能掉下馅饼。
    想起伊麦伯说过的只有受过精英教育的贵族女子才能培养出优秀后代时，她更是感慨。
    想到这里，她决定在找主线男主之前先提升自己、优化自己，让自己变得优秀，否则就算找到了，对方也看不上她，就像支线男主一样，三辈子也不会选她。
    “我想进公学学习，有什么办法？”海心突然问。
    少女耸耸肩，“我也不知道。以前我母亲想把我送进去，但因为没有贵族血统，所以没成。”
    “但也不是完全没办法，”少女见她满脸颓丧，说道，“只是很难。”
    “什么办法？”
    “如果你有一两样专长，就可以成为女子公学的老师，同时免费在女子公学学习。但很少有平民女子有什么专长，从公学成立至今只有一位平民女子能在里面学习，现在她已是公学的学监。”
    海心决心一试，哪怕没什么把握，也要试试。
    第二天，海心就出现在了女子公学门口——一栋很美的带花园的红瓦三角屋顶房子前。
    她对门房太太说她是想来自荐当老师。
    传说中的平民学监很快出现了，她容貌平凡、身材变形、戴着黑粗框眼镜，但气质出众，言谈举止得体。
    学监应该就是校长的意思，海心笑得腼腆。
    “你会什么？”她态度和蔼，微笑着问海心。
    海心说：“我会弹钢琴，弹得很好。”她说的是实话，她从小就学钢琴，十岁就过了钢琴八级，十二岁就参加各种钢琴比赛，从未获得第五名以下的名次。后来家人不希望她靠钢琴为生，加上高考压力，她才逐渐疏远钢琴。
    “过来试下吧。”她把海心带到了琴房，“我们正好有个钢琴老师走了，嫁给了一个老公爵，现正缺一个名额。”
    午后的阳光撒落精美的黑色钢琴，海心深吸一口气，双手放在黑白琴键上。流畅的音乐从指尖流泻而出，起起伏伏，婉转曲折，带着强烈的情感波动，似乎将空气都振动……她弹的是巴赫的曲子。
    一曲终了，学监拍起了巴掌，“不错，琴技不错，曲子更不错，但你的指法有些生疏，是不是？”
    海心感叹学监洞察力惊人，说道：“是的，我有段时间没弹了。”
    “曲子是你自己编的吗？”
    “不，我以前听家乡人弹的。”
    “你手上还有这样的曲子吗？”
    “有。”
    “曲子非常好，多练一下，教一下我们这里的学生。”
    就这样，海心留了下来。她的琴技不错，但学监似乎更喜欢她的曲子。她不由感慨，曾经以为无用的东西，在关键时刻居然会派上用场，有时人真的无法判断自己所学的东西到底有用还是无用。
    刚进公学时候，海心还在旅馆和公学两边跑，旅馆少女经过第三次考试，终于当上公爵家侍女后，海心就搬到了公学的宿舍。
    海心深知自己的不足，学习十分刻苦。除了教钢琴外，她把全部时间都用在学习上，从早到晚都在看书、看笔记、背诵还有写读书心得等。公学里比较好的一点就是有小型阅览室，海心读了不少书，三世以来第一次了解到自己所生活的这片大陆。
    自己所在的小国是提塔尔，四面环海，物产丰富，以海上养殖业、捕捞业和海上贸易为主，常年夏季。
    美少年皇帝所在的国度帝奥斯是被群山环绕，密林覆盖，矿产丰富，农业发达，畜牧业发达，珠宝业发达，金银矿产尤其多。有春、夏、秋、冬四季。
    阿拨斯是座三面环海、一面环山的大国，连接海洋与陆地的中转地，海上贸易发达，纺织业发达，还有大量盐矿，还是各种香料的主要来源地。只有春、夏两季，雨水丰富。
    赫帕亚是个地处北地高原的国家，多山脉、多矿产、多雪山，水资源以河流、湖泊、冰川、地下水为主，畜牧业发达，绵纺织品发达，手工工艺品发达。只有春、夏、冬三季，冬季漫长，春、夏较短。
    这四个国家占据一半大陆。另一半大陆是由大片的原始森林、绵延起伏的雪山、广阔无垠的海洋还有无人烟的崇山峻岭组成。
    这些说是无主之地，其实有些地还是有主的。但主人神龙不见首尾，长年深深隐藏。比如传说中海洋深处的沉没国度，还有雪山之上的天空之城。
    另外提塔尔、帝奥斯、阿拨斯和赫帕亚还时常派出得力干将去远征，力求发现更多的资源，如矿产、适合居住的土地等，以及征服更多的部落、小国，增加本国财富和扩充本国领土、增加人口等。
    海心读得爱不释手，感觉自己前三世真是白活了。人果然只有走出自己原有的狭小天地，才能接触到更广阔的天地。
    顺利通过了初阶考试后，海心进入高阶学习阶段。她学得更加刻苦，因为王室财政、封地管理等知识体系很庞杂，她经常一个脑袋变两个大，但还是坚持学下来，真不知道这里的小女孩都是怎么学的。
    她和这里女孩子的年龄相差很大，她快23岁了，其他女孩则都是小女孩。初阶学习段的女孩最小，5岁到8岁，而高阶学习段的大女孩也只有9、10岁，她们很难有共同话题。
    海心刚开始上课时还有些尴尬，因为她实在太老了，坐到最后一排都显得很醒目，幸而这些小女孩虽对她心存好奇或疑虑，但从不多说什么，一是她也是老师，老师通常都是年龄大的，二是按照校规，贵族女孩们通常上课都不会说话，下课就直接回家。上课时她们还会有保姆相随，保姆也是坐在最后一排，会紧盯着自家小姐，防止她们乱交友或乱说话。
    别看这些女孩年龄小，可架子摆得老高。她们从来不搭理海心，每次路上相遇眼睛都会抬到天上。
    偶尔轮到海心教授钢琴课，她们也是不理不睬，还露出讥笑嘲弄的表情。
    海心是平民，她们是贵族，即便是低阶贵族也比平民高大上得多。
    海心感慨，同时深层理解小白狗变成人后为何不搭理她了。阶层不同，不能相融。他不可能也不愿和一个层次相差太远的人在一起，其实今世做情人都很勉强了。
    这些日子她也听说过做情人的女人不是出身落魄贵族就是某个贵族的私生女。像她这样底层侍女能做情人的，听都没听过。
    幸好是支线。
    停战两个月后，战火又有抬头的倾向。这一次，海心明显感觉到了王都的紧张。街上行人减少至少一半，连来上课的女学生都很少了。
    “听说安希伦王这次纠集五万人马，誓要拿下提塔尔。”
    “只五万？”
    “就五万。”
    “他把我们提塔尔当什么了，五万就可以拿下？”
    海心坐在旅馆的大厅，一边帮老板娘算账一边听客商们聊天。少女虽然去了公爵家当侍女，可有感于老板娘曾经收留，她还是经常回来看看，偶尔帮忙算下账。
    “这次境况可不妙，城中不少达官贵人都把财产转移出去了。”
    “有的连妻儿都转移出去了。”
    “这次到底怎么回事，为什么大家都这么害怕？”
    “上次他还没有结婚，没有得到皇后家族的助力，这次得到了岳父的倾力相助。”
    “不光是这个原因，我听说还有海底王国……”
    这人的声音压得很低，海心竖起耳朵都没听见。
    一刻钟后，客商们聊完鸟散，海心备感遗憾，没听到什么关键的。算完账，她伸个懒腰，忽然想起客商说到的“皇后”。他已经结婚了吧，“祝你快乐！”她在心底说。
    她和他已再无可能，她捅了他几刀，切断所有。
    她甚至可以说是他的仇人，从古至今，弑君都是蛮严重的。她应该感谢他没有派人追杀她。
    当夜，熟睡的海心被轰炮声从梦中惊醒。
    轰！
    轰隆！
    一声声火炮声传来，惊心动魄。海心飞快地跳下床，奔到楼下。楼下大厅一团糟，住校的五六个老师全都慌乱地拖着行李或抱着包裹往外跑。
    “发生了什么事？”海心抓住一个女老师问。
    “帝奥斯人打进来了，赶紧逃吧！”
    “快逃，”另一个老师说道，“一般敌军进城都会烧杀抢掠。”
    “怎么这么快！”海心喃喃，“不会吧？”白天才听说他纠集军队的事，晚上就打进来了？
    冲出公学，大街上已经人满为患，人们都匆匆往外挤。大批的马车载着达官贵人们离开，穷人们冲上车顶或整个人贴在车底，想借着马车离开，却被赶车的强壮车夫们用鞭子赶落，顿时哀嚎声一片……