你这马到底怎么来的？
    其实, 只要他张嘴问一问阿楚, 就可以得到一个确切的答复：对，是我凭空变的。厉害吗？
    可惜他就是不问。
    阿楚也很失望，她在郭嘉身上没有找到太大的成就感。
    除了看到马向她低头的第一眼, 郭嘉露出了不可思议的表情以外，剩下的时间, 他都表现得非常镇定。
    甚至因为马匹行路平稳、四周又无人, 返程途中, 郭嘉偶尔还会提出一两句犀利的问题, 要她斟酌了才能回答。
    例如现在。
    夜照玉狮子很有灵性，看到衙门便慢下步子，身后驮着郭嘉的枣红马也跟着停了下来，阿楚便撑着马，一个翻身跳下去，站在下面等他。
    县府门前的小吏看见阿楚的红披风，就知道是她回来了，赶忙迎了上来，喊人牵马入厩，领着二人往县府里头走去。
    “…倘若现在黄巾来袭，亭主待如何呢？”
    ——郭嘉轻且沙哑的声音冷不丁从身侧传来。
    他的嗓音很有辨识度，带着一种微妙的慵懒，没睡醒似的。这本应该是很适合清谈的声音，然而他抛出的问题却毫不温和。
    阿楚微微一怔，转而看他。
    郭嘉注意到她的视线，对她弯起眼一笑。
    他没有强求阿楚立刻回答。把这个有些尖锐的问题留给她后，便恢复了往日的懒散，对着引路的小吏点一点头，和阿楚走进了县府东侧的小厅内。
    议事厅已收拾妥当，今日天寒，室内烧了炉火，将四周空气熏得有些变形。几案上安静地摆着阳翟与附近地形的舆图，右上角压了块青铜圆雕书镇。
    郭嘉倒是不客气，自己挑了个位置便坐上榻，还来招呼站在门口的阿楚：
    “亭主不坐吗？”
    小吏带完了路，见他们已经坐下，没什么疑问，正准备转身离开，忽然被阿楚唤住了：“等下，这里方才没人吗，其他人呢？”
    吏役知道她是在问高玥与荀彧，老实回答：
    “高将军与荀监军都在校场。高将军一早就去练兵了，到现在还没有回来。
    监军说您稍后应该会回来，就先让人烧起炉火等着，让您如果有事，就去校场寻他。”
    不知道荀彧是不是已经猜到了这个结果，阿楚点点头：“好了，没事了，你去吧。”
    她于是才转头回应郭嘉，“先生别急，这就来。”
    郭嘉当然一点也不急，他的胳膊肘撑在案上，托起半边脸，就这样眯起眼看阿楚。
    到了县治，就有更重要的事情了。
    他暂时放下来时路上的种种考量，看着阿楚随意地解开披风，坐在他身旁，不疾不徐地开口，是向阿楚索要答案：
    “那么，刚才的问题，亭主是怎么想的呢？”
    置于窗下的小炉里燃着火，偶尔跳出几粒星子，发出噼里啪啦的声音，好让小厅中不那么寂静。
    ——如果现在黄巾来了，你该怎么办呢？
    这问题真是一针见血，一点也不空泛啊。
    阿楚笑了：“先生问的不是阳翟，而是我吗？”
    郭嘉神色未变，目光依然停留在她略带稚嫩的脸上，但笑不语。
    如果真心想考校，就不应给予任何提示。这对双方都是一种失礼。
    阿楚沉吟：
    “陈县令靠着城内的士兵，已打退了两次黄巾杂军，阳翟的情况并不凶险。
    “然而伏楚作为驻城守将，无功无绩，来与不来无甚关系，树立不了威望，这才是最可怕的事情。”
    郭嘉闻言点点头，放下手肘换了个姿势，身体略坐正了些，大概是听进去了。
    他曲起食指，指关节不自主地叩起桌面：
    嗒、嗒、嗒……
    这声音成了联结两人的纽带，借着背景音，阿楚思路逐渐清晰起来，她继续道：
    “这些杂兵不断滋扰百姓，被打一次两次还是要上前，想来也是为了粮草物资。
    “急缺粮草，攻城又始终不下，这样的情况，他们不会停留在阳翟多久的。”
    形势已经阐明，接下来就该讨论方法策略了。
    阿楚顿了顿，不再注意郭嘉脸色了。她注视着郭嘉那只苍白嶙峋的手，看着他修长的食指不断敲击着桌面，忽然笑了一下，毫不顾忌地说出了自己的想法：
    “——那就打吧。”
    她的声音清晰而响亮。
    “他们敢来，那就打吧。”她说。
    “我需要威望，他们又羸弱不可持久，那我就把他们全部击溃，让他们四散奔逃，永不再犯。
    “借敌人的声势成就自己的威名，这是我为将要走的第一步。”
    听她说到“要打”，郭嘉的有规律叩响桌面的手慢了下来；听到她“为将要走的第一步”时，他已经抬起了头，笑吟吟地看向了她。
    “善！”他拊掌赞许，“亭主年少有断，并非愚鲁怯懦之辈，这点倒是远超嘉的想象了。”
    我本以为你就是个普通姑娘，不想你倒是足够果决。
    ——这男子年纪未见得比她大多少，竟然也给她下了定论。不过她心里也明白，这位被史书盖棺定论为“才策谋略，世之奇士”的鬼才谋士，的确是有资本来指教她的，哪怕他称赞的只是一句“不愚不怯”，也已经足够了。
    他和荀彧虽是好友，可为人处世真是两个极端。一个寒门出身，放浪而不拘小节，另一个高门士族，端方而克己复礼。
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