六姑娘这么问了，裘叔再忙也得变得不忙，“老夫闲来无事正要出去走走，六姑娘有何吩咐？”
    吩咐不敢当，姜留道，“我有事想向您请教。”
    说罢，姜留指着另一株大石榴树下的桌子，请裘叔坐，赵奶娘连忙吩咐人去准备茶水、点心。
    “方才我从白家出来，瞧见被株连的孟家人从泉州押送到进城了，囚车十余辆，犯人少说也有三四十人。裘叔可知自泉州押解进京的都是孟家哪些人？”姜留问道。
    裘叔一听便明白六姑娘想知道些什么了，“老夫略知一二。孟回舟被判后，株连四族的判罚经六百里加急送往泉州，当地官员按公文要求，审讯被株连的族人，此次被押解进京的孟氏族人，都是四族内有罪之人。六姑娘可还记得二爷南下泉州赶考时，孟家暗中寻人顶替孟三应考之事？”
    姜留点头，“记得，因为我随爹爹南下，孟家的计谋被撞破，没能成事。”
    裘叔继续道，“事虽未成，但他们私下买通考官、寻人为孟三作保的罪行是实打实的。其他人犯的什么罪行老夫还不清楚，若姑娘想知道，老夫这就去打听。”
    姜留摇头，“不必了，我就是随口问问，您去街上逛吧。”
    裘叔起身离去后，在树下睡觉的厚叔起身，到了姜留面前，“六姑娘回来了？”
    姜留起身，“是我把您吵醒了吧，厚叔喝不喝茶？”
    “多谢六姑娘。”厚叔笑呵呵地坐下，喝了口又酸又甜的茶，刚下茶杯道，“姑娘今年九岁了吧？”
    “嗯。”大周论虚岁，小孩子生下就一岁，姜留的生在四月，如今满打满算也有八周岁了。
    “姑娘祖父去世那年，您才三岁，还不大记事呢。”人老了就喜欢追忆往事，老管家不喜欢喝姑娘的茶，却挺爱吃她的点心，咬了一大口吃下去，接着道，“姑娘的祖父去世后，先帝驾崩，咱们府里被官兵围了，说是要诛九族，府里的下人一晚上就跑了十几个，你爹半夜抱着姑娘到前院，让老奴想办法把姑娘送出去安置。”
    这件事没人给她讲过，姜留放下点心，认真听着。
    “姑娘那会儿睡得正香，可二爷刚把姑娘交到青菱丫头手里，姑娘就醒了，哭着找爹。二爷那眼泪啊，一下就忍不住了。二爷好不容易把姑娘哄好，老奴放梯子正要送姑娘和青菱丫头翻墙走，墙外就有了动静。”
    青菱是奶娘的名字，姜留还是第一次听到有人唤她丫头，见老管家不讲了，姜留催促道，“后来呢？”
    “孟家二小子骑马站在墙外，下人提着灯笼，问老奴要去哪。老奴只得说府里没米面了，出去买米。这一折腾，围着咱们府门的官兵就跑了过来，姑娘才没走成。天一亮，孟家二小子给咱们送来一袋米，姑娘说这是啥意思？”老管家问。
    啥意思？一晚上姜家跑了十几个下人都没人抓，偏生爹爹要把自己送走时，孟二带着人在外边守着！姜留握紧小拳头，“他就是告诉咱们，他在外边盯着呢，咱们一个都别想跑！”
    老管家咧嘴笑了，“六姑娘跟二爷一样聪明。六姑娘没走成，咱们府里的人出不去，如果没有柴四爷和白三爷他们帮着四处找人，被从泉州拉进京砍头的人，就姓姜了。”
    姜留点头，“厚叔，留儿明白您的意思。留儿不是觉得孟家人无罪，就是想问明白被拉来的是哪些人。”
    大周刑律中的株连重罪，列得明明白白的。孟回舟和安云昌身为刑部官员，敢在刑部杀人放火烧毁先帝下旨彻查的大案卷宗、证人，就早晚会有这一天。至于被株连的四族亲眷，万岁已下了圣旨，有罪的杀，无罪的罚，至于怎么个罚法，得看三司过几日下发的定刑公文。
    厚叔又拿了一块点心，继续道，“这天底下啊，再没有人比二爷心软了，二爷刚会走路那会儿，见着地上的蚂蚁都要绕着走。过几天，二爷肯定会去菜市口监斩。老夫人年纪大了，二夫人怀着身孕，二爷监斩回来还得撑着说自己没事儿，到时候六姑娘可得守着二爷，二爷一个人撑不住啊。”
    所以老管家跟自己说了这么多，是想让自己照顾爹爹啊。姜留抬头看着对面的老管家，虚心求教，“厚叔，留儿该怎么做呢？”
    “啊？”老管家侧了侧头，大声问道，“六姑娘刚才说什么？老奴没听清，老奴这耳朵啊——”
    姜留无语，您这耳朵是真聋，还是选择性耳聋？
    “啊？”
    “没事儿，您再吃块点心，我回去了。”姜留把点心推到老管家面前，大声道。
    “好，多谢六姑娘。”厚叔咧开皱巴巴的嘴，笑得极为开心。
    姜留看着他，也跟着笑了。
    孟氏族人被押入康安第三日，京兆府外的公告墙上，便贴出了安孟大案被株连之人的具体刑罚。很快，这些公文被姜家的管事抄下，送回府中。
    祖母、伯母、母亲和三婶看过后，这些手抄公文一张张送到姜家四姐妹面前。
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    第525章 疙瘩黄
    前五页公文上，密密麻麻地罗列着安云昌的罪状，每条罪状后都列着相应的刑罚。这里边既有他或烧刑部、杀人的大罪，亦有他利用职务之便索取钱财的罪状，最后一列清清楚楚地写着：
    “数罪并罚，斩，株连父四族。”
    姜家管事抄回的公文自己略潦草，但这一列，却写得工工整整，后边孟回舟的亦是。
    再后边六页是株连处斩的人名单，每个人名字后都列着其所犯之罪；后边是株连范围内没不被处斩的犯人名单，这些人被分为两类，其一是六十五以上的老人和十岁以下的孩子，被直接没入贱籍；其二是自身未犯错的十岁以上三十五岁以下女子，被没籍充为官妓，贯其二是虽在四族之内，但因有功，免于刑罚，姜留在这份名单里找到了二舅王问樵和两位表姐。
    二舅的功绩是授业明德、著书五本，两个表姐的功劳是各出了一本诗集。其他人被免于刑罚的理由也五花八门，譬如有人为家乡修桥铺路，有人捐献家财修建寺庙道观等等。
    将公文看完，姜慕燕紧绷身体渐渐放松下来，二舅和两位表姐总算平安了。
    姜慕锦小声问姜留，“王幽菡和王幽馨什么时候出了诗集？”
    “应该是最近吧。”姜留推测道。
    “王幽馨也会作诗？”姜慕锦不信，十四岁的王幽菡也就罢了，十一岁的王幽馨做什么诗，打油诗吗？
    姜慕燕轻声道，“会的。她俩的才学，皆在我之上。”
    姜慕锦偷看了她娘一眼，然后暗自庆幸她在与二伯母说悄悄话，没听到三姐的话。姜留却觉得王幽馨的诗，应该是她娘写的，孟氏喜欢写诗，悲秋伤春、月缺花残，她都能吟咏几句，几十年积少成多，凑两本诗集帮女儿免于刑罚还是能的。孟氏自己，则因牵扯入寒山观妖道溶日的案子中，被判斩刑。
    陈氏想了又想，还是问道，“看文书上这意思，燕儿他二舅休妻也没什么用啊？”
    “就是啊。”姜慕锦也抬起头，却被她娘挖了一眼，连忙闭嘴。
    姜老夫人一边仔细翻看文书一边问，“文书上不是写了他‘授业明德’么？”
    授业明德不是说他教书育人么？陈氏虽有疑惑，但还是装着恍然大悟道，“原来是这样啊，儿媳眼拙，没看出来。”
    “这个案子总算审结了。”闫氏感叹道，人心惶惶了两个多月，现在总算能安稳下来了。
    西城兵马司大牢门前，苦侯多是的众人终于盼到牢门打开，安孟两家被株连又得特赦的犯人相互搀扶着走出来，与家人团聚。
    王问樵拉着两个女儿走出来，迎着牢外耀眼的光线，他眯着双目四处寻找来接他们的人，忽然他不敢置信地睁大了眼睛，向前紧走几步，跪在地上，“儿不孝，让母亲为儿担忧了。”
    他入狱两月，母亲的头发竟全白了，王问樵愧疚自责，泪水在眼眶里打转。
    “祖母。”王幽菡和王幽馨跪在父亲两侧，声音哽咽。
    “平安出来就好。”王老夫人命人扶起儿子和孙女，她的目光则看向站在衙门口与众人寒暄的女婿。
    姜二爷走过来，抱拳躬身，唤了声岳母。
    王老夫人腰杆挺得笔直，微微颔首道，“他们父女在牢里这几日，劳你费心了。”
    儿子孙女虽身形瘦了些，但精气神还在，说明他们在牢里没吃苦头，不用问也知道是女婿的功劳，这比王老夫人想像的要好许多。
    听了满耳朵感激话的姜二爷，听到岳母这不冷不热的平淡语气，心里很不舒坦，硬邦邦地回道，“没费心，小婿只做了自己该做的。”
    王老夫人本想借机与女婿提一提长子的事，见他如此生硬，只得将话咽了回去，带着儿子和孙女走了。
    姜二爷目送他们离去后，又与围上来的众人寒暄。待将这些人都送走后，姜二爷回到内衙就摊在了椅子上。姜猴儿与姜宝上前，一个给他打扇，一个给他递茶。姜二爷接过喝了几口，脸上依旧怏怏的。
    姜宝劝道，“今日出去的这批人都欠着二爷的人情，牢里也空出了许多地方，二爷该高兴才是。”
    见二爷依旧不开心，姜宝眼睛一转，笑嘻嘻道，“二爷，方才王家老夫人瞧您的眼神，比看到刚从牢里出来的亲儿子还热乎呢。王家人不是讲究什么‘大恩不言谢’，老人家这是把对二爷的感激都记在心里了。”
    “若不是为了燕儿，我才懒得管他家的破事儿。”正事不做，破讲究一堆。你啥也不说，谁知道你心里想什么？姜二爷心里抱怨一顿，脸色眼见着就变好了，“宝儿。”
    “爷？”姜宝放心茶杯，又凑过来。
    “爷想吃疙瘩黄。”姜二爷吩咐道，“要又面又甜的。”
    疙瘩黄是甜瓜的一种，比拳头稍大，面的甜味儿淡，甜的不够面，又甜又面的可不好找。脑袋变活泛了的姜宝立刻应下，“爷稍待，马上就来。”
    姜宝儿出门去买甜瓜后，周其武快步走了进来，“大人，张大人请您去京兆府，应是商议监斩的事。”
    十日后，孟回舟等百余人就要被推到菜市口砍头了，此次行刑的主监斩官是张文江，京兆府属下官员要负责刑场守备、维持秩序。
    姜二爷站起来整理好官袍，大步向外走去。
    他走了没多久，姜宝儿便提着几个疙瘩黄走了进来，问案后的周其武，“二爷呢？”
    “大人去了京兆府，放在水井里冰着吧，大人一时半刻回……”周其武的话还没说完，便见姜宝提着瓜跑了，他笑着摇摇头。
    姜宝脚程快，追上姜二爷后把瓜从车窗里送了进去。
    姜猴儿先给二爷递上净手的布巾，然后才把已经洗好切开去籽的甜瓜送上，“二爷尝尝。”
    姜二爷接过瓜咬了一口，满意点头，快速而优雅地吃了起来，待到京兆府门前下了马车，姜二爷又吩咐姜宝，“今儿这瓜不错，待会儿买几个，爷提回府给老夫人和夫人尝尝。”
    “是。”姜宝应下，目送二爷走入了京兆府，才跳上马车歇息。
    姜猴儿凑上来，嘿嘿道，“宝儿，瓜跟谁买的？”
    “告诉你也没用，你买不来。”姜宝打了个哈欠，转了转揉瓜揉得发酸的手腕。
    一身清爽的姜二爷走进京兆府内衙，抬头便瞧见京兆府少尹廖纲正鼻子不是鼻子、眼不是眼地瞪着自己。他这表情，是被府尹大人骂了，还是自己要有什么好事发生？姜二爷展颜一笑，略过他走进了府尹大人的书房。
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    第526章 白白便宜了苏卿雅
    回到升平坊青芽巷老宅，见到跪在房门前的怯弱庶子，王问樵心中一阵酸软，得亏他不是孟氏所生，否则被抓入狱中关两个月，这孩子定要病倒了，“起来吧。”
    “是。”王图南爬起来，又怯生生地喊了姐姐。
    王幽菡和王幽馨见到家和亲人，也是热泪盈眶。王老夫人扫了一眼站在门边不说话的大儿媳，低声问道，“火盆和柚叶可准备好了？”
    “回老夫人，已经备好。”
    “端过来。”
    站在一旁的孔氏看着脏兮兮的三人，心里抱怨连天。刚从牢里出来的人身上带着晦气和霉运，他们不回自己的宅子跨火盆、洗柚子叶澡再过来，绝对是想把晦气和霉运留在老宅，真是会恶心人！
    王问樵带着两个女儿跨过火盆，又分别去浴房用浸了柚子叶的水清洗身体。换上干净清爽的新衣后出来后，饭菜摆上桌，王老夫人与大儿媳、二儿子和三个孩子一同用饭，饭后，王老夫人才询问了牢里的情形。
    过去的几个月就是一场睡不醒的噩梦，莫说两个孩子，王问樵提起来都打怵，“虽说有妹夫关照，牢头和狱卒没有打骂难为我等，但牢里共押了两百多人，每日哭声不绝于耳，日不见光夜不能寐，两月内病倒了十数人。”
    提起这些，王幽菡小姐妹俩还心有余悸，紧紧靠在一起不敢动。
    “没死人？”孔氏径直问道。
    王问樵顿一顿，“妹夫命人请郎中、抓药，总算都保住了性命。”
    孔氏心里不舒坦，抱怨道，“我弟弟在牢里押了快三年，没人照料也没人给看病抓药，得亏命大，才能活着走出来。”
    王问樵温和道，“孔兄弟大难不死，必有后福。”
    孔氏立刻笑开了花，“借二弟吉言，我爹置办了新宅子，前几天帮搬进去，二弟有空带着孩子们过去坐坐。”
    “好。”王问樵颔首。