见父亲抡圆了巴掌却迟迟落不下来，江凌连忙把方才偷偷放在椅子上的鸡毛掸子递上去，“是凌生不对，该打，父亲用这个打。”
    “你当真以为老子不舍得打你？”姜二爷真是气坏了，接过鸡毛掸子就是一顿抽。
    ------------
    第1084章 挨打
    这打，江凌挨得心甘情愿。要娶父亲的心尖宝，就要受得住父亲的怒火。再说父亲是把他当亲生儿子看待，才会生这么大的气。
    所以无论从哪方面论，自己都该打，江凌不躲不闪，老实挨揍。
    边城的鸡毛掸子不结实，只抽打了几下，便飞了满屋满地的鸡毛。顶着鸡毛的姜二爷鼻子发痒，没心思打了，扔了鸡毛掸子失落道，“是我傻了……”
    见父亲这般难受，江凌的心比背上的伤疼得更厉害，“父亲对孩儿有再生之恩，是孩儿不孝，惹父亲生气了，孩儿该打。”
    江凌说罢，抬手抽自己的耳光。
    响亮的声音惊醒了姜二爷，他抬手抓住江凌抡起的胳膊，脑子乱成了一锅粥，“你……你先退下，让老子缓缓。”
    “是。”江凌退到房门外，静候。
    躲在影壁墙后的姜留见哥哥顶着一脑袋鸡毛出屋，轻手轻脚上前。
    只听脚步声，江凌便知她来了，低下头小声道，“是我太着急了。”
    江凌从来没见父亲发过这么大脾气，都怪自己选的时机不对，心也太急。应该听留儿的，徐徐图之，哪怕先让裘叔跟父亲提一提，他也不会气成这样。
    “哥，我去……”
    江凌收敛情绪打断她的话，温柔地望着姜留低声道，“你现在不能进去，更不能与我站在这里。安心回去歇息，这里有我呢。”
    姜留这才发现除了一头一身鸡毛，他嘴角挂着血丝，脸上似乎有巴掌印，顿时惊了。
    江凌抬手擦了一下嘴角，低声解释道，“是我自己打的。父亲只是用鸡毛掸子抽了我的背几下，你不必担心。若让父亲看到你也在这儿，会更生气的。”
    “好。”姜留只得转身向外走，见姜猴儿走了过来，便停住道，“猴儿哥，麻烦你去给我父亲准备去火的茶送进去。”
    “小人已准备了，姑娘放心。”气大伤身，二爷发火，姜猴儿当然不会躲得远远的。
    姜猴儿端茶到房门外，先给江凌行礼，才唤了声，“二爷，小的给您送茶来了。”
    听不到二爷应声，姜猴儿推开门走进房，中见二爷靠在躺椅上，望着房梁出神。
    姜猴儿上前放下茶壶，给二爷斟满一杯递上去，“爷，吃茶。”
    姜二爷一动不动。
    姜猴儿把茶放下，转身寻了个小笸箩，一片片捡拾屋里的鸡毛。地上和桌上的捡完后，姜猴儿站到姜二爷身边，为他清理头发和衣裳上的鸡毛。清理完正面的，姜猴儿劝道，“二爷翻个面，小的把背上的给您捡干净？”
    姜二爷翻身趴在躺椅上，嘟囔道，“是爷傻了，他姓任又不姓姜，爷又不是不知道，他不是爷的亲生儿子。”
    摘鸡毛的姜猴儿回道，“少爷虽然您的义子，但爷把他带在身边教养了八年，比对亲生儿子一点也不差，少爷也是把您当父亲孝敬着。咱们初到肃州，左武卫和厢军中以宋颗为首，明里暗里给您添恶心，少爷一个个地把他们收拾老实后，才去了边城；前年您在酒泉遭人暗算受伤，少爷赶夜路回来，那会儿您已经睡下了，少爷看到您的伤口后，立刻就掉了眼泪。”
    “少爷八岁家破人亡，吃了那么多苦，小的从来没见他哭过，那是头一回。少爷擦了把脸，衣服都没换带人杀出去给您报仇；去年肃州遭灾，少爷为了能让您吃上肉，带人偷袭敌营给您抓牛羊，连夜送到肃州；知道您喜欢好马，少爷寻来了惊鸿……”
    姜猴儿一桩桩地数这两年，江凌做的事。
    姜二爷哼了一声，“他打留儿的主意。”
    姜猴儿不吭声了，因为这不是他能插嘴的事。摘完毛后，姜猴儿把二爷扶起来，为他更衣、净手，上茶。
    姜二爷吩咐道，“让姚御医去给凌儿看看伤，爷方才在气头上，下手重了些。”
    姜猴儿这才道，“爷，少爷一直在门外站着呢。”
    姜二爷瞪着房门看了一会儿，才扬声道，“站在门外干什么，滚进来！”
    姜猴儿立刻打开房门，侯在房门外的江凌走进来，刚要撩衣袍跪下，便听父亲骂道，“站那么远做什么，滚过来！”
    “是。”已经收拾了身上鸡毛的江凌走到桌边，姜猴儿非常知趣地退了出去，为这对父子关上房门。
    姜二爷看着面前的臭小子，还是气不打一处来，黑着脸问道，“你是从什么时候开始打留儿的主意的？”
    江凌老老实实道，“来肃州之前那年。”
    居然这么早？姜二爷手痒，又想揍他了，“留儿知道吗？”
    江凌委婉地说了个小谎，“您回来之前，孩儿刚跟她提过，留儿说她听您的，孩儿也听您的。”
    这还差不多，姜二爷心里舒坦了些，姜二爷挥了挥手，“滚回你自己的屋子，别在这儿碍老子的眼，老子看着你就来气！”
    江凌怯生生地抬头，“父亲若不出气，就再打孩儿一顿吧。”
    “再打你十顿老子也不出气，你不嫌肉疼，老子还嫌手疼呢！”姜二爷吼道。
    待江凌退下后，姜二爷气哼哼地喝了几盏茶，才回房睡觉。姜留和江凌担心父亲睡不好，谁知姜猴儿不大一会儿便出来说父亲已经睡下了，俩人这才松了一口气。
    一夜好睡的姜二爷一大早出门，见到一双儿女，呸！应该说是宝贝闺女和打他闺女主意的黑小子站在门外，火气便又蹿了上来。他抬手一指江凌，“你去给爷刷马！你，进来！”
    “是。”
    江凌退出去刷马，姜留跟着父亲进屋，一双黑溜溜的大眼睛跟着父亲转。姜二爷哼了一声，问道，“你怎么想的？”
    姜留立刻道，“女儿听爹爹的，爹爹说怎么办，女儿就怎么办。”
    姜二爷瞪了闺女一眼，“你看上那黑小子了？”
    这称呼真是好多年没听到了，姜留居然觉得觉得很是怀念，她小声道，“昨天……才看上的。”
    姜二爷怒其不争地骂道，“就你这点心眼，被他算计了都不知道！他黑不溜秋贼眉鼠眼，一天说不了几句话还满肚子坏水，有什么好？你给老子离他远点！”
    姜留立刻应道，“是！”
    ------------
    第1085章 局变
    看着气哼哼的父亲，姜留小心翼翼问道，“爹爹，咱们今天还去马市买东西吗？”
    姜二爷瞪大桃花瞳道，“就咱俩去！以为送老子一匹马，老子就会把闺女嫁给他?想得美！”
    姜留小声道，“要不，咱把马还给他？”
    姜二爷……
    “吃饭！”
    “是。”
    待江凌刷完三匹马回来，见父亲和留儿已经用完饭，准备去逛马市了，连忙道，“孩儿陪着……”
    “用不着你，你在府里老实待着。”姜二爷沉着脸，拉出惊鸿翻身上马带着闺女离去。出院门后姜二爷回眸，见儿子还失落地站在院门口，嘴角便微微挑了一下。哼，老子的闺女是那么容易就能娶到手的？美得你！
    爹爹骑马转过墙角后，姜留回身向哥哥摆了摆小手，才催马跟了上去。
    姜财见少爷可怜兮兮地站在门口，上前小声道，“少爷……”
    “嗯？”江凌的声音透着不容错认的愉悦。
    姜财……“没事儿。”
    便在这时，有信差骑着快马跑到近前，“任将军，有书信到。”
    江凌抬手接过木鱼，打开发现里边放着三封书信。回到书房，将书信展开看过之后，立刻提笔写下一封书信，叫过姜财吩咐道，“以最快的速度给裘叔送去，不得有任何差池。”
    “是。”
    姜财后，江凌到马厩牵出青龙，骑马直奔城南的马市一条街。边城不大，但做马匹生意和马配饰的店铺却不少。按理说从这么多店铺里和摊贩边寻人并不容易，但若找的人是义父和留儿，那便再容易不过了。
    江凌一眼望见一个被百姓们围得水泄不通的店铺，便知他们一定在店内。纵马到了近前，江凌挤过人群进入店中，果然看到父亲、留儿和袁夏月正凑在一起挑选马脖子上戴的铃铛，他上前行礼，“父亲。”
    当着这么多人的面，姜二爷没落他的面子，抬眸问道，“何事？”
    江凌上前，在姜二爷耳边压低声音道，“付春朝十五日前在西凉府失去踪迹。”
    姜二爷立刻严肃起来，“二月，留儿，你俩继续玩，我先行一步。”
    姜二爷转身便走，江凌给了姜留一个安抚的眼神，才跟着快步离去。
    袁夏月晃了晃手中的铃铛，发出清脆悦耳的铃声，“留儿妹妹，你觉不觉得任凌生长胖了？”
    姜留……
    他不是胖，是肿了。昨晚他是用了多大力气扇自己的脸，才会扇成这样……
    袁夏月又晃了一下铃铛，把姜留的目光引了过来，“留儿妹妹别担心，不会有事的。”
    姜留应了一声，坐下再看铃铛，却没了方才的兴致。
    袁夏月劝解她道，“有些事，不是咱们担心它就不发生了。兵来将挡，水来土掩，生死有命。再大的事儿，也不过是脑袋掉下来而已。掉了就掉了，十五年后，咱们姐妹又是两条好汉！”
    姜留看着袁夏月，忍不住笑了，她安慰人的方法还真是……
    姜留这一笑，令袁夏月失了魂儿，喃喃道，“若死了真能投胎，我定要当男儿，长大后把你娶回家。”
    店里的两个小伙计跟着晕乎乎点头，他们也想。
    姜留……
    姜二爷与江凌回到府中，便迫不及待地问道，“消息可靠？”
    江凌点头，“三姐一直派人盯着付春朝，一今年初他偷偷出了均州赶往凤翔府时，三姐便给孩儿送了信，并让跟踪付春朝的人直接给孩儿报信。”
    陈青侠手下的暗线跟踪人的能力非同一般，付春朝能摆脱他们，可见也是有些本事的。姜二爷倒背双手转了两圈，才问儿子，“你怎么看？”
    “他从均州出发，先去凤翔府再到凉州，与此同时耶律葛鲁派人秘密到了凉州，孩儿怀疑耶律葛鲁的人就是去见付春朝的。”江凌分析道，“秦天野被擒，乐阳公主被囚，蒋锦宗被杀，付春朝在大周已无立足之地。蒋家本就与契丹王室私交过密，付春朝应是以蒋锦宗的藏粮与金银财宝当做投诚契丹的见面礼，让耶律葛鲁把他接去契丹的。他投契丹应是为了报仇，儿推测不出半月，契丹定派重兵猛攻边城。”
    姜二爷拧眉问道，“你也觉得藏粮在这里？”
    江凌摇头，“不管藏粮在不在此处，付春朝一定会说在。”
    姜二爷却觉得不对劲儿，“他是蒋锦宗外室生的养的见不得光的儿子，应不会为了给蒋锦宗报仇，就拼上身家性命。”
    江凌却道，“从咱们探听到的消息来看，付春朝并非泛泛之辈。这样的人进京入乐阳公主府为面首，所图定不浅。如您所言，他此举若不是为了蒋锦宗报仇，就可能是报咱们坏了他大事的仇。父亲，您最好尽快带留儿返回肃州，此处不可久留。”
    姜二爷皱眉，“那你怎么办？”
    江凌傲然笑道，“孩儿早已在此处布下天罗地网，不怕他来，只怕他不来。”