不得不说，之前裴将军对田斌的评价极其精准：
    他确实还算个人物。
    你可以说他虚伪，钻营，性格不讨喜，但不可否认的是，他确实在竭力为了自家筹谋，哪怕屡屡受挫，也不曾失态。
    一个年轻人能做到这个地步，无论敌友，似乎都值得一点敬佩和尊重。
    目送谢钰三人离去，田斌才彻底直起身。
    他顾不上安慰垂泪的妹妹，转而问看上去魂儿都飞走了的季芳，“你认识那位姑娘？”
    季芳又朝着马冰的背影狠狠看了几眼，似乎想就此印在脑海中，愣了许久才怅然若失道：“啊，她就是当日马球赛时救人的女子。”
    多日不见，马姑娘看上去更美丽动人了。
    他刚才又想跟着走，可不等谢钰出手，元培直接就冲他龇牙……
    “竟是她！”田斌惊讶道。
    当日确实曾有个女子出手接球，但他正忙于协调谢钰等人的矛盾，又要拉拢场上其他球员，只略瞧了几眼，确认没闹出大乱子，便没有继续关注。
    没想到，她竟跟谢钰一处。
    “那姑娘是什么来历，他们是什么关系？”田斌又问。
    听见这话，田淑也顾不上哭了，抬起泪眼巴巴儿望向季芳。
    她也想听听，到底是何方神圣，竟能大大方方跟在小侯爷身边。
    这么多年了，除了皇室那几位公主表姐妹，从没见谢钰与哪个亲眷之外的女子同行。
    一说这个，季芳整个人都有些蔫嗒嗒的，“她叫马冰，我也不知究竟是什么来历，只晓得赵夫人待她甚为亲厚，袁家的丫头也与她交好，如今正在开封府里做大夫。”
    姓马？
    田斌立刻就在脑海中将朝堂内外数得上的人家过了一遍，发现除了西南有几家已经没落的家族外，确实已经没有什么姓马的大家族。
    可西南那几家，似乎与涂家、赵家没有交情吧？
    田淑不信她只是个大夫，“那算什么身份！若只是那般，小侯爷怎会如此，如此……”
    她说不下去了。
    痴恋中的女子对心上人的一举一动都关注得很，哪怕她不主动去看马冰，却也因为谢钰的留心而被迫多看几眼。
    小侯爷原本是多么冷清的一个人呐，向来看谁都是一样的，可如今他在看向那位马姑娘时，眼神却总是柔软得一塌糊涂。
    他们，他们还靠得那样近！
    田淑不信，不信自己竟然会输给一个寂寂无名的小大夫。
    她倒宁肯被告知对方是哪个背景雄厚的世家后人。、
    至少这样，心里还好受些。
    一时间，三人各怀心事，都不说话了。
    山风凌乱且大，此间林木又多，饶是正值暑日，刮在身上也冷飕飕的。
    田斌便对季芳道：“叫你看笑话了，今日闹得这样，我也不便相陪。”
    这就是委婉地下逐客令了。
    季芳也不是听不出，“也好，咱们晚些时候再聚。”
    田斌点点头，想了下，还是嘱咐道：“我看小侯爷对那马……”
    见季芳又瞬间霜打茄子似的，田斌好气又好笑，“罢了，不说那个，之前我说的文章你写了没有？下月文会，总要用的。”
    他前几年就中了秀才，可惜去年考举人时落榜，不过他对自己有信心，下科必中。
    季芳却是今年才中秀才，看笔力，想中举人怕是有些难。
    两人到底是这么多年的交情，总不好看着他就此止步。
    烂船还有三千钉，若来日季芳能立起来，他也好，季家也好，多少是个助力。
    一说起这个，季芳就有些烦，可他也知道田斌是为了自己好，只得耐着性子道：“回去就写……”
    说罢，也无心其他，略拱了拱手就走了。
    田斌叹了口气。
    他又看了看谢钰等人离去的方向，暗自记下，这才对妹妹一招手，“走吧，进去说。”
    没了外人，田淑的泪终于止不住落下来，捂着脸呜呜咽咽哭起来。
    屋里早已打扫干净，可田斌一看地上未干的水渍就将事情猜出七八分，又让跟着的张嬷嬷说。
    张嬷嬷不敢撒谎，将事情原原本本说了一遍，就见田斌的眉头皱了起来。
    “同你讲过多少遍了，出门在外，略和软些，吃不了亏！”
    田淑本就气恼，听了哥哥这话，越发满腹委屈，“怎么连你也这样说我！若早知活得这样憋屈，还不如，还不如死了算了！”
    “糊涂东西！”田斌拍案而起，怒其不争道，“你若真有那份恒心，不如现在就一头撞死！”
    对这个嫡亲的兄长，田淑一直又敬又怕，方才也不过一时激动，这会儿见他拉了脸，顿时偃旗息鼓。
    见势不妙，张嬷嬷冲丫头们打个手势，悄悄退了出去。
    田斌气得背着手兜了好几个圈子，想骂人，可看着妹子哭成那样，又有些心软，最后只能长叹一声，“阿淑，你这么大的人了，怎么还不明白，如今田家早已不同以往，父亲闲赋在家，虽对外说是急流勇退，可谁也不是傻子！但凡陛下有意重用，即便他想退，是能退得了的么？”
    朝中多得是比田嵩年纪还大的老臣，也不是没人请辞过，可如今不还是颤巍巍上朝？
    田淑抿了抿嘴，低头摆弄帕子，也觉得有些凄凉。
    都说人走茶凉，如今，她也算见识了。
    儿时父亲身居高位，她过得何等快意？走到哪儿都被人群簇拥。
    可现如今呢？
    门庭冷落，许多原本出身不如她的姑娘，也敢起高声了。
    人情冷暖，残酷至此。
    田斌又道：“几个哥哥虽入了朝堂，一来到底不堪大任，二来，终究跟咱们不是一条心……”
    他虽是田家的嫡子，却非长子，田嵩不是专情的，在田斌之前还生了足足三个庶子。
    小的时候倒还压得住，如今田嵩一倒，小辈们都想抢在茶没凉透之前用仅存的一点人情给自己铺路，家里简直乱作一团。
    人情这种东西，有来才能有往，以前田嵩得势时自然不算什么，可现在，田家落魄，在外人眼中便是没了利用价值的弃子，曾经的人情固然抹不去，却也是用一点，少一点，再也不能延续的了。
    若非如此，他这些年何必各处曲意逢迎！
    做个无忧无虑的二世祖不好吗？
    说到这里，田斌也感觉到了深深的疲惫。
    他去田淑旁边坐下，狠狠吐了口气，仿佛整个人都被抽空了。
    若田家屹立不倒，他何至于要走科举这条路子？
    放眼看去，哪个世家子不是到了年纪就去刷资历，或去禁军历练一番，或是领个侍卫的名头，或是直接弄个闲职……过不几年，也就可以独当一面了。
    科举，对普通百姓而言至关重要，但对世家子……不过是锦上添花罢了。
    兄妹俩一时各自神伤，相顾无言。
    良久，田淑才强忍哭意道：“哥，我真的不想嫁给那人……你帮帮我，帮帮我吧，小侯爷他……”
    这几年家里一直忙着划拉适龄男子，可如今田家高不成低不就，好门第要么早被人定下，要么高攀不上，略低些的，田家又拉不下那个脸，竟耽搁至此。
    前几日家里终于扒拉出来一个人，是位伯爵的次子，人品和模样暂且不论，确实是现在田家能找到的最高的门第了。
    田斌叹道：“谁不想攀附小侯爷，可阿淑，想是一回事，能不能成，是另一回事。”
    但凡能嫁小侯爷，谁愿意将就？！
    田家上下甚至比田淑自己都渴望！
    但问题是，嫁不了啊！
    但凡谢钰对田淑有一点儿情分，不，莫说情分，哪怕他只是给老爷子留面子呢，也不至于那样当面呵斥。
    听他这么说，田淑两只眼睛都放了空，只喃喃道：“我不甘心，我不甘心这辈子就这么着……”
    虽未见过，但她听说过那个人，文不成武不就，长得也不好！
    田斌用力拍了拍妹妹的手，“再过几年你就会明白，情爱是最不可靠的东西，只有地位。来日你嫁过去，生了儿子，就终生有靠了。”
    虽然最后落到身上只是个男爵，可好歹是个爵位，每月有固定米粮银钱，子孙后代也能入国子监读书……
    听到这里，田淑终于忍不住，捂着脸呜呜哭起来。
    不甘心，我不甘心啊！
    第87章 素烧鹅
    告别田家兄妹后,谢钰和马冰很快就将刚才那点小插曲抛之脑后。
    两人都没把意外出现的烂桃花放在心上。
    当一个人过于优秀，获得他人的爱慕是情理之中的事,无论男女。
    只有不自信的人才会患得患失草木皆兵。
    倒是元培有点失落。
    他本来还以为会有大戏可看哩！
    见他们平安归来,赵夫人才彻底放下心。
    听说是田家的女眷，赵夫人半晌没出声，良久才道：“少同他们打交道。”
    马冰点头应了。
    目前她只想偷偷搞死田嵩，除此之外,一点儿都不想跟姓田的有瓜葛。
    忽然“咕噜噜”几声响。